Higüey

Die Stadt Higüey am Río Duey im Osten der Dominikanischen Republik gilt als bedeutendstes Pilgerzentrum des Landes. Gegründet bereits im Jahr 1494 von dem spanischen Eroberer Juan del Esquivel stellt die heutige Hauptstadt der Provinz Altagracia eine der ältesten Siedlungen der Dominikanischen Republik und mit ihren Rumfabriken und Geschäften das ökonomische Zentrum des Ostens dar.

Die betriebsame Pilgermetropole ist Ziel zahlloser Einheimischer, die das Gnadenbild der Muttergottes in der zwischen 1954 und 1972 erbauten Basilica de Nuestra Señora de la Altagracia besuchen. Am 14. August findet beispielsweise eine jährliche große Wallfahrt der Pferdezüchter von El Seibo und Hato Mayor zur Madonna statt, die in einer Open-Air-Messe und einem prächtigen Reiterumzug gipfelt. Und auch am 21. Dezember füllen sich die Kirche sowie der großflächige Vorplatz mit mehreren tausend Pilgern.

Neben der Basilica Nuestra lohnt auch die ältere Wallfahrtskirche, die Mitte des 16. Jahrhunderts errichtete Iglesia Vieja, einen Besuch.

Für Touristen ist Higüey ein geeigneter Ausgangspunkt für Ausflüge an die Costa del Coco oder an die Strände von Bávaro und Punta Cana.

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