Worum geht es konkret? Seit vielen Jahren schon klagen die Tourismusverantwortlichen und viele Inselbewohner, für die der Fremdenverkehr eine wichtige Einnahmequelle ist, über rückläufige Besucherzahlen. Vor allem die Zahl der Tagesgäste, die früher mit zollfreien Einkaufsmöglichkeiten gelockt wurden, haben sich in den vergangenen 30 Jahren mehr als halbiert. Auch die Zahl der mehrere Tage bleibenden Urlauber kommt nicht so wirklich voran, wobei diese Entwicklung zusätzlich auch noch durch das begrenzte Angebot an Ferienunterkünften erschwert wird. Die wirtschaftliche Situation auf Helgoland ist also alarmierend. Selbst der Bürgermeister der Insel weist darauf hin, dass Helgoland für ein intaktes Inselleben wieder wesentlich mehr Bürger, Gäste und Betriebe benötigt.

Der rettende Plan kam vor ein paar Jahren von einem Hamburger Bauunternehmer. Dessen geradezu visionär anmutende Idee lautete: die seit über 300 Jahren nach einer Sturmflut von der Hauptinsel abgetrennte Badedüne soll durch massive Sandaufspülungen wieder an die Hauptinsel angebunden werden. Die Dimension der Sandaufspülungen wären dabei so groß, dass sich die Fläche Helgolands um etwa 300.000 qm (ca. 30 Fußballfelder) vergrößern würde. Auf dem gewonnen Land würden neben einem etwa einen Kilometer langen Sandstrand vor allem Hotels, ein Yachthafen und Wohnungen entstehen. Auch der derzeitige Flughafen könnte vergrößert werden.

Befürworter der Pläne sehen darin eine letzte Chance für Helgoland, den Negativtrend in der touristischen Entwicklung noch einmal umzukehren und dadurch auch wieder mehr Einwohner auf die Insel zu ziehen. Gegener des Projekts verweisen auf die hohen Kosten (wobei für die Finanzierung wohl diverse Investoren Interesse gezeigt haben) und auf Probleme beim Natur- und Umweltschutz.

Das Ergebnis des Bürgerentscheids wird für den 26.06.2011 um 19 Uhr erwartet. Wir werden weiter darüber berichten.

Update: die Bürger Helgolands haben sich entschieden: Knapp 55% sind gegen eine Sandaufspülung, nur etwa 45% dafür. Damit wird es auf Helgoland vorerst keine Verbindung der beiden Inselteile geben.

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Die Jungtiere der Kegelrobben wiegen bei ihrer Geburt gerade einmal 10 bis 14 Kilogramm. Die extrem nährstoff- und fettreiche Milch der Mutter sorgt jedoch dafür, dass die Babys bereits innerhalb weniger Wochen ein Gewicht von 50 Kilogramm erreichen. Solange die kleinen Robben ihr weißes Kinderfell tragen, können sie den älteren Tieren noch nicht ins Meer folgen und sind daher an Land besonders gut zu beobachten.

Während der Geburtszeit bietet die Helgoland-Touristik interessierten Besuchern an mehreren Terminen die Möglichkeit beim „Robbenbaby-Watching“ den Jungtieren ganz nah zu sein. Die Pauschalarrangements enthalten neben Anreise und Übernachtung auch eine Dünenführung mit dem Naturschutzbeauftragten zu den Robben.

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Grundsätzlich sind die bisher vorliegenden Pläne sicher erst einmal recht beeindruckend. Das ganze Bauvorhaben soll für 80 Millionen Euro umsetzbar sein und nach den zitierten Aussagen des Bauunternehmers Weber soll die Finanzierung überhaupt kein Problem darstellen. Die (privaten) Investoren stehen Schlange.

Aber wofür braucht man auf Helgoland überhaupt neues Land? Die Antwort lautet: aus rein wirtschaftlichen Gründen. Das einzige Argument für eine solche Investition ist der seit Jahren anhaltende Besucherrückgang auf der Insel Helgoland. Dem möchte man mit dem Projekt „Landgewinnung“ entgegenwirken, denn auf den gewonnenen 100 Hektar Fläche sollen vornehmlich neue Hotels, ein Kreuzfahrtanleger, eine verlängerte Flugzeug-Landebahn und schöne lange Strände entstehen. Derzeit ist die Insel nur recht umständlich zu erreichen und größere Schiffe können nicht anlegen. Und auch ansonsten fehlt es Helgoland, abgesehen von der gesunden Seeluft, an größeren touristischen Attraktionen, für die die Gäste gerne eine beschwerlichere Anreise auf sich nehmen.

Nun darf aber sicher auch zu Recht die Frage gestellt werden, ob solche, rein wirtschaftlichen Motive wirklich ausreichend sind, für eine Investition dieser Größenordnung. Natürlich ist es den Helgoländern zu wünschen, dass sie vernünftige Einnahmen aus dem Fremdenverkehr erzielen können (viel mehr gibt es auf Helgoland ja auch kaum). Auf der anderen Seite ist es ja nicht gerade so, dass es in Deutschland (oder auch auf der Welt) nicht sehr viel dringlichere – auch soziale – Projekte gäbe, die der Gemeinheit einen sehr viel größeren Nutzen bringen würden, als die Landgewinnung für eine kleine Nordseeinsel, um deren Tourismus anzukurbeln. Auf Helgoland benötigt man das Land nicht, um neuen Lebensraum zu gewinnen, weil es auf der Insel vielleicht zu eng geworden ist, sondern wirklich ausschließlich für touristische Zwecke. 80 Millionen Euro ließen sich sicher auch an anderen Plätzen (auf bestehendem Boden) sehr gut und gewinnbringend (sowohl für die Investoren als auch die Allgemeinheit) investieren, ohne dabei massiv in die Natur eingreifen zu müssen. Das gleiche gilt natürlich auch für solche Megaprojekte wie in Dubai oder auch für die Sandaufspülungen vor Sylt.

In Zeiten, in denen über explodierende Rohstoff- und Nahrungsmittelpreise auf der ganzen Welt gesprochen wird, die schon in kurzer Zeit zu massiven Hungersnöten führen können, weil sich die Bevölkerung die Grundnahrungsmittel nicht mehr leisten können, in denen über globale Klimaänderungen (unter anderem auch mit weitreichenden Folgen für dem Festland vorgelagerte Inseln) diskutiert wird und in denen Mais und andere Nahrungsmittel lieber für PKW-Kraftstoff als für die Ernährung von Menschen genutzt werden, haben wir doch eigentlich andere Sorgen als für eine kleine Insel ein paar Hektar Land zu gewinnen, die man eigentlich nicht braucht. Also doch eine Schnapsidee? Wie oben bereits erwähnt – sicher immer eine Sache des Standpunkts.

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Was sich zunächst wie ein größenwahnsinniger Plan anhört, ist laut einer Studie der Technischen Universität Harburg durchaus realistisch. Auf diese stützt sich Arne Weber, Chef der Baufirma HC, und selber familiär mit der Insel verbunden. Rund 80 Millionen Euro würde das Projekt kosten, das in ein bis zwei Jahren zu verwirklichen wäre. Die Einschätzungen der Helgoländer zu dem Vorhaben tendieren von skeptisch bis optimistisch, schließen die Möglichkeit jedoch nicht aus. „Es ist eine Vision, die wir diskutieren. Von vorneherein vom Tisch wischen möchte ich das nicht“, wird Helgolands Bürgermeister Frank Botter bei spiegel-online zitiert.

Fest steht, das Helgoland einen neuen Impuls für seinen Fremdenverkehr braucht. Seit Jahren bemüht man sich auf der Insel, den Besucherrückgang zu stoppen, investierte unter anderem Millionen in ein neues Schwimmbad. Doch die Gäste blieben weiterhin aus. 2007 wurden nur 330 000 Besucher auf der Insel gezählt, rund ein Viertel weniger als im Vorjahr. Eine Erweiterung des Flughafens käme da gerade recht. Bis jetzt können nur kleine Maschinen auf Helgoland landen, der größte Teil der Besucher ist auf eine lange Fährfahrt angewiesen. Im vergangenen Jahr musste jedoch an 130 Tagen die Seeverbindung aufgrund schlechten Wetters gestrichen werden. Einmal auf der Insel angekommen, muss der Besucher wiederum auf ein Boot umsteigen, um zum beliebten Badestrand auf der vorgelagerten Düne zu gelangen.

All diese Probleme würden mit der Vergrößerung Helgolands um die Verbindungsstelle hinfällig. Auch könnte ein Gezeitenkraftwerk hinzu gebaut werden, das die Insel unabhängig vom Öl machen würde. Umweltschützer haben jedoch ihre Zweifel an dem Großprojekt. Ein Biologe von Greenpeace befürchtet einen hohen Aufwand für den Erhalt der neuen Küstenlinie und erinnert an die jährlichen Landverluste Sylts. Zudem sieht der Naturschutz-Verein Jordsand die größte Kegelrobbenkolonie, die auf der Insel beheimatet ist, in Gefahr. Und auch der Sprecher des Umweltministeriums Schleswig-Holsteins Christian Seyfert räumt ein: „Wie (…) die Strömungswelt beeinflusst wird, das lässt sich aus der Hüfte heraus nicht sagen.“

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Besonders eine Schicht sehr porösen Sandsteins an der schmalsten Stelle der Felsnadel auf 16 Meter Höhe bereitet den Forschern der Universität Hamburg-Harburg Sorge. Die sogenannte „Katersandsandlage“ könnte sich als Sollbruchstelle des Wahrzeichens erweisen. Bei niedrigen Temperaturen gefriert das Wasser, das in den Stein eindringt und dehnt sich dabei aus. Die Lange Anna würde dann quasi von innen gesprengt. Gegen diese Naturgewalten können auch die 1,3 Meter lange Brandungsschutzmauer, Stahlstützen und die Besucherabsperrung, die bereits vor Jahren errichtet wurden nichts mehr ausrichten.

Geologisch gesehen wird der Langen Anna nur eine äußerst kurze Verweildauer auf unserem Planeten beschieden sein. Entstanden ist sie nämlich erst Mitte des 19. Jahrhunderts, als das Gestein, das die spätere Felsnadel mit der Insel verband einstürzte. Eine Rettung für das Helgoländer Wahrzeichen ist trotzdem nicht in Sicht. In der Süddeutschen Zeitung wird der resignierender Bürgermeister der Hochseeinsel, Frank Botter, zitiert: „Man muss sich eingestehen, dass die Grenzen einer technischen Lösung erreicht sind. Die Lange Anna wird ihrem Schicksal überlassen bleiben müssen.“

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Der dadurch entstandene Schaden geht in die Millionen. Wie groß dieser am Ende genau ist, ist derzeit überhaupt noch nicht abzusehen. Sollte der Strand nicht schnell wieder aufgeschüttet werden können, verliert Helgoland eine wichtiges Gut im Kampf um neue Urlaubsgäste. Nach ersten Informationen hat Schleswig-Holsteins Ministerpräsident Harry Carstensen der Insel schon Unterstützung aus Mitteln des Landes zugesagt.

Auch auf anderen Nordseeinseln hinterließ der Orkan eine Spur der Verwüstung – allerdings nicht so stark, wie auf Helgoland. Insbesondere die beliebteste Urlaubsinsel Deutschlands, Sylt, die normalerweise mit beträchtlichen Landverlusten nach solchen Orkanstürmen in den Schlagzeilen steht, kam dieses Mal einigermaßen glimpflich davon. Es gab zwar auch Sandverluste, jedoch hielten sich diese dieses Mal in Grenzen.

Die Auswirkungen des Orkantiefs waren auch bis weit nach Hamburg hinein zu spüren. Das Elbhochwasser war deutlich höher als normal, viele Elbnahe Bereiche standen unter Wasser (unter anderem auch der bekannte Hamburger Fischmarkt).

Unabhängig vom Orkan „Tilo“ wurde die Schleswig-Holsteinische Ortschaft Bad Bramstedt (ca. 50 Kilometer nördlich von Hamburg) am Sonntagnachmittag  von einem Tornado durchzogen. Glücklicherweise gab es keine Verletzten und auch die Sachschäden blieben gering.

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Die Initiative ist sicher sehr lobenswert und man kann den Verantwortlichen bei der Umsetzung nur viel Glück und Erfolg wünschen, denn Helgoland ist für seine wirtschaftliche Entwicklung auf Urlaubs- und Tagesgäste angewiesen. Wichtig wird es dabei aber sicher sein, dass bei allen Maßnahmen nicht das eigentlich Faszinierende – und nicht Austauschbare- nämlich die einzigartige Landschaft und Natur (und der damit verbundene hohe Erholungswert) der Insel nicht aus den Augen verloren wird.

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