Das Herz der Region bildet die Dreistadt aus Gdańsk, Sopot (Zoppot) und Gdynia (Gdingen). In Danzigs Rechtstadt beeindrucken gotische und barocke Bauten, prachtvolle Stadttore und Kirchen. Das Nationalmuseum, das Europäische Zentrum der Gewerkschaft Solidarność und das Bernsteinmuseum bieten ganzjährig interessante Sonderausstellungen. Die festlichen Neujahrskonzerte in der Baltischen Philharmonie sowie die Orgelkonzerte in der Marienkirche und der Kathedrale des Stadtteils Oliwa sind Höhepunkte der Saison.

Für Feinschmecker bietet die Dreistadt zudem exklusive kulinarische Erlebnisse. So gibt es dort seit diesem Jahr erstmals Michelin-prämierte Restaurants. Im Arco bringt Sternekoch Paco Pérez die moderne Küche seiner spanischen Heimat an die polnische Ostseeküste. Das im Danziger Stadtteil Wrzeszcz (Langfuhr) gelegene Eliksir wurde als erstes polnisches Restaurant mit einem Grünen Stern ausgezeichnet, der neuen Auszeichnung für nachhaltige Gastronomie des Guide Michelin.

Einen winterlichen Abstecher wert ist auch die Hafenstadt Gdynia. In den 1930er-Jahren im funktionalistischen Stil erbaut, lädt sie als „Freilichtausstellung“ zu Architekturrundgängen ein. Das Emigrationsmuseum im historischen Seebahnhof widmet sich der polnischen Auswanderungsgeschichte. Sopot lockt mit winterlichen Spaziergängen auf der kilometerlangen Strandpromenade und auf Polens längster hölzerner Seebrücke. Zum Aufwärmen und Wohlfühlen bieten zahlreiche Hotels SPA- und Wellnessbereiche an. In Sopot befindet sich mit dem Restaurant 1911 ein weiterer Michelin-Preisträger, der einen Bib Gourmand erhielt.

Die Strände und Parks der Dreistadt bieten vielfältige Mitmachangebote, von Yoga über Tai Chi bis zum Eisbaden. Das „Morsowanie“, ein eisiges Bad in der Ostsee, hat entlang der Küste Tradition. Frühmorgens lockt die Ostsee Bernsteinjäger an, die nach den Winterstürmen das „Gold der Ostsee“ suchen. Aber auch jenseits der Dreistadt lohnt sich ein Besuch im Winter. Die Marienburg, Europas größter Backsteinbau, entfaltet dann eine geradezu mystische Atmosphäre. Nachtführungen im Fackelschein lassen das Mittelalter lebendig werden. Naturfreunde genießen die Ruhe im Nationalpark Bory Tucholskie (Tucheler Heide), einer der letzten ursprünglichen Waldlandschaften Polens. Ein anderes beliebtes Gebiet für winterliche Wanderungen zu Fuß oder auf Skiern ist die Kaschubische Schweiz vor den Toren Danzigs. Kuligi, traditionelle Schlittenfahrten mit Lagerfeuer und regionalen Spezialitäten, runden das Wintererlebnis in Pommern ab.

Nicht nur im Sommer sind die kilometerlangen Strände und die riesigen Wanderdünen  bei Łeba (Leba) ein absolutes Highlight. Im Winter ist man ganz eins mit der Natur, kann dem Rauschen des Meeres und den Stimmen der Vögel lauschen oder nach Tierspuren im Sand suchen – und sich nach dem erfrischenden Ausflug im Wellnessbereich des Schlosshotels Zamek Łeba aufwärmen. Dort sind auch Haustiere herzlich willkommen.

Abseits der städtischen Hektik bieten zahlreiche Ökohöfe in der Kaschubei und rund um die Tucheler Heide vielfältige Möglichkeiten zum Runterkommen an. Dort können Gäste in gemütlichen Scheunen übernachten, an traditionellen Workshops teilnehmen oder lokale Spezialitäten probieren. So etwa im Folwark Jackowo, das auch Reiterferien anbietet, oder in der Lawendowa Osada in Przywidz (Mariensee), die mit einem umfassenden SPA-Angebot und einem eigenen Himmelsobservatorium lockt. (FVA Polen)

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Die dünn besiedelte Region in Polens Nordosten ist im Winter ein beliebtes Ziel für Naturliebhaber und Aktivtouristen. In der Puszcza Piska (Johannisburger Heide) finden sie präparierte Langlaufloipen mit einer Gesamtlänge von über 65 Kilometern. Ein guter Ausgangspunkt für Touren ist das etwa zehn Kilometer von Pisz (Johannisburg) entfernte „Skidorf“ Wiartel. Zudem gibt es in Ermland-Masuren sogar einige Abfahrtspisten wie die Kurza Góra im Süden oder das Skiresort im Kurort Gołdap (Goldap) ganz im Norden.

Aufregend ist das Eissegeln und -surfen auf den zugefrorenen masurischen Seen, allen voran den beiden größten – dem Jezioro Śniardwy (Spirdingsee) und dem Jezioro Mamry (Mauersee). In rasantem Tempo geht es auf glatten Kufen über die spiegelglatten Eisflächen. Resorts wie die Gospoda pod Czarnym Łabędziem in Rydzewo oder der Łabędzi Ostrów in Giżycko (Lötzen) bieten entsprechende Kurse und Ausrüstung. Für erfahrene Taucher bietet das Mazurskie Centrum Nurkowe in Giżycko Tauchgänge unter dem Eis an. Das nahegelegene Landhotel Folwark Łękuk ermöglicht darüber hinaus winterliche Kajakfahrten, Schneewanderungen und Rodeln für Familien. Aufwärmen kann man sich dort in einer russischen Banja direkt am Seeufer, wo auch das traditionelle Schlagen mit Birkenzweigen praktiziert wird.

Eine in Polen weitverbreitete Winteraktivität ist das „Morsowanie“ (wörtlich „walrossen“). Dabei steigen Wagemutige bei Gruppenevents in eisig kalte Seen und Flüsse, um gemeinsam Spaß zu haben und etwas für die Gesundheit zu tun. Viele Pensionen und Hotels können erfahrene Eisbader vermitteln, die auch Neueinsteiger sicher an diese Winteraktivität heranführen.

Nach dem aktiven Erleben der Natur bieten die Wellness- und SPA-Zentren der Region das entsprechende Ambiente, um sich ausgiebig zu entspannen. Das Besondere sind ihre Lage und Ausstattung. So können Gäste des 5-Sterne-Hotels Mikołajki im gleichnamigen Ferienort Mikołajki (Nikolaiken) Anwendungen mit Seeblick genießen und das gotische Schlosshotel in Ryn (Rhein) lockt mit seinem mittelalterlichen Flair.

Entspannt geht es in der kalten Jahreszeit rund um die kulturellen Sehenswürdigkeiten zu. Denn die können Interessierte im Winter ungestörter als während der Sommersaison besuchen. Zu den Highlights gehören etwa die historische Festung Boyen in Giżycko, das Museum der Schlacht von Tannenberg in Grunwald, das bischöfliche Schloss in Olsztyn (Allenstein) sowie die zahlreichen mittelalterlichen Kirchen und Burgen der Region. (FVA Polen)

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Der Weihnachtsmarkt Betlejem Poznańskie in Poznań findet traditionell auf dem Plac Wolności im historischen Stadtzentrum sowie dem Gelände der Internationalen Messe statt. Gemeinsamer Start ist am 16. November. In der Altstadt drehen sich die Karussells bis zum 6. Januar, auf dem Messegelände endet der Markt schon am 22. Dezember. Ein besonderes Event ist das Ice Festival, bei dem vom 6. bis 8. Dezember Künstler eindrucksvolle Eisskulpturen vor den Augen der Besucher erschaffen.

In Gdańsk verwandelt sich der Targ Węglowy (Kohlenmarkt) in die festlich geschmückte Weihnachtsstube der Hansestadt. Bis zum 23. Dezember erwartet die Besucher eine besondere Mischung aus maritimer Geschichte und weihnachtlichem Ambiente, die sich über die Jahre zu einem Highlight der Vorweihnachtszeit in Polen entwickelt hat.

In Katowice können Besucher bis zum 5. Januar 2025 das Weihnachtsland genießen. Der neu gestaltete Rynek (Marktplatz) bietet die passende Kulisse. Neben Glühweinständen, Kunsthandwerklichem sowie oberschlesischen Spezialitäten gibt es dort ein Riesenrad sowie eine Eislauffläche. Ein besonderes Erlebnis verspricht der Weihnachtsmarkt im historischen Bergarbeiterviertel Nikiszowiec (Nikischschacht) vom 6. bis 8. Dezember. Dort treffen traditionelle oberschlesische Handwerkskunst und moderner Weihnachtsmarktcharme aufeinander. Für Besucher gibt es Führungen, Workshops und künstlerische Darbietungen.

Der Weihnachtsmarkt in Wrocław (Breslau) zählt zu den größten in Polen. Er findet vom 29. November bis zum 7. Januar 2025 statt. Rund um Rynek, den historischen Marktplatz und den Plac Solny (Salzmarkt) sowie in den angrenzenden Straßen reihen sich traditionelle Handwerksbuden an Stände mit kulinarischen Spezialitäten. Besonders für Familien gibt es viel zu entdecken: So können die Kleinsten den Elfen in der Geschenkefabrik im Märchenwald bei ihrer Arbeit über die Schultern sehen oder im magischen Spieleland an zahlreichen Mitmachaktionen teilnehmen. Höhepunkt ist die Weihnachtsparade mit festlichen Wagen und kostümierten Teilnehmern.

Der Weihnachtsmarkt in Kraków (Krakau) wird vom 29. November bis zum 1. Januar auf dem Rynek Główny (Hauptmarkt) veranstaltet. Ein besonderes Highlight ist der Krakauer Krippenbauwettbewerb, der am 5. Dezember stattfindet. Die kunstvollen, mehrstöckigen Krippen, die häufig von der Architektur der Stadt inspiriert sind, werden am Adam-Mickiewicz-Denkmal ausgestellt. Ab 12 Uhr folgt deren feierlicher Umzug durch die Altstadt. Die besten Werke können bis 2. März im Palast Krzysztofory besichtigt werden. Der Krippenbauwettbewerb, der seit 1937 ausgetragen wird, ist eine der ältesten und berühmtesten Weihnachtstraditionen der Stadt und steht seit 2018 auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes.

Polens größte Hafenstadt Szczecin (Stettin) veranstaltet ihren zentralen Weihnachtsmarkt vom 29. November bis zum 22. Dezember auf der Aleja Kwiatowa sowie angrenzenden Straßen und Plätzen der Neustadt. Besonders stimmungsvoll ist zudem der Weihnachtsmarkt auf dem historischen Schloss der Pommerschen Herzöge. Er findet vor der zauberhaften Kulisse des Schlosshofes statt und bietet neben traditionellem Kunsthandwerk sowie weihnachtlichen Leckerbissen auch zahlreiche Konzerte und Mitmachangebote.

In Warszawa (Warschau) findet der größte Weihnachtsmarkt traditionell Ende November bis Anfang Januar rund um die Barbakane am Übergang zwischen Alt- und Neustadt statt. Der genaue Termin ist noch nicht bekannt. Bevor die Hauptstadt weihnachtlich illuminiert wird, erstrahlen bereits die königlichen Gärten von Schloss Wilanów in buntem Licht. Am 19. Oktober beginnt dort das jährliche Lichterfest. Viele Tausend LED-Leuchten formen zauberhafte Figuren. Der Zugang führt durch einen 75 Meter langen leuchtenden Tunnel. Im Schlosshof und auf der Terrasse werden Musik- und Lichtshows aufgeführt. Im Botanischen Garten Warschaus leuchten ab 25. Oktober ebenfalls Tausende bunter Lämpchen und verwandeln  ihn in Alices Wunderland. (FVA Polen)

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„Smoki“, wie die Drachen auf Polnisch heißen, werden ein ganzes Wochenende das Bild der Königstadt prägen. Am Weichselboulevard, wo der furchtbare Drache einst in einer Höhle unter dem Wawel hauste, findet zwei Tage lang ein buntes Familienpicknick statt, zu dem das Theaterensemble zahlreiche Aktivitäten für kleine und große Besucher plant.

Ein Höhepunkt ist eine Show auf der Weichsel, die am Sonnabend, den 8. Juni, um 21.45 Uhr beginnen wird. Animiert von Mitgliedern des Theaterensembles schweben mit Helium gefüllte und bis zu 25 Meter lange Drachen von Lastkähnen und Schiffen aus in die Lüfte. Untermalt wird das Spektakel mit einer atemberaubenden Show aus Musik, Laserstrahlen und einem Feuerwerk.

Tags darauf bewegt sich die 23. Große Drachenparade auf dem Königsweg vom Wawel zum Historischen Marktplatz. Mehr als 1000 Kinder und Jugendliche beteiligen sich an der Vorbereitung und fertigen rund 30 fantasievolle Drachen aus der Welt der Märchen, Fabeln und Romane. Mit ihnen ziehen sie, angefeuert von Tänzern und Trommlern, durch die Krakauer Altstadt. Die schönsten Drachen werden ausgezeichnet.

Drachen sind das heimliche Wappentier der südpolnischen Stadt. Man begegnet ihnen dort an vielen Stellen. Zu Füßen des Wawelbergs wurde schon 1970 eine Drachen-Skulptur des Künstlers Bronisław Chromy aufgestellt, die zur Freude der Besucher regelmäßig Feuer speit. Kürzlich bekam er Nachwuchs: Im Stadtbild finden sich seitdem immer mehr Bronzestatuen von kleinen Drachen. Die gebärden sich im Gegensatz zu ihrem Vorbild friedlich und kommen zum Beispiel als Tourist, Maler oder Fischer daher. Inspirationen für die Figuren lieferten Zeichnungen von Polens bekanntestem Karikaturisten, Andrzej Mleczko. (FVA Polen)

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Insbesondere Musikfans werden im heißen Krakauer Sommer voll auf ihre Kosten kommen. Los geht es schon am 28. Mai mit der 30. Ausgabe des Internationalen Sommerfestivals der Orgelkonzerte. Bis zum 22. Juni lassen Virtuosen aus Polen, Italien und den Niederlanden die Orgeln der schönsten Krakauer Kirchen erklingen. Klassik vom Feinsten gibt es beim 24. Krakauer Opernfestival vom 3. Juni bis 16. Juli. Neben aufwendigen Inszenierungen, wie etwa von Puccinis „Tosca“ oder Bizets „Carmen“ wird es auch eine Präsentation von Mozarts in Polen selten aufgeführtem Singspiel „Der Schauspieldirektor“ sowie eine Modenschau mit Krakauer Opernkostümen aus 50 Jahren geben.

Rund um den Sommeranfang lädt das Wianki-Fest zwischen dem 20. und 30. Juni mit zahlreichen Konzerten unter freiem Himmel und bei freiem Eintritt ein. Zur längsten Nacht des Jahres wird nach altslawischem Brauch eine von einem „Wianek“ (Blütenkranz) geschmückte Kerze auf das Wasser gelassen. Passend dazu gibt es auf der Bühne im Stadtteil Powiśle traditionelle altpolnisch inspirierte Musik von der Warsaw Village Band, Sutari und Niewte.

Jazzfans kommen beim Sommer-Jazzfestival vom 25. Juni bis 30. Juli im Kino Kijów auf ihre Kosten, klassische Musik erklingt zwischen dem 15. Juni und 10. Oktober bei der Festivalreihe ICE Classic im Krakauer Kongresszentrum. Erwartet werden dort unter anderem der italienische Violinist Fabio Biondi und das Royal Philharmonic Orchestra aus London. Das Gelände des Krakauer Luftfahrt-Museums ist Veranstaltungsort des Kraków Live-Festivals am 19. und 20. August. Dort möchte man an die Vor-Corona-Zeiten anknüpfen, als jährlich etwa 50.000 Teilnehmende gezählt wurden. Erwartet werden unter anderem die US-amerikanische Singer-Songwriterin Halsey und die aus Australien stammende Band Parcels.

„Jestem wielością“ (Ich bin Vielfalt) lautet das diesjährige Motto der Cracow Art Week KRAKERS. Es spiegelt den Gründergeist von Polens größter Schau zeitgenössischer Kunstschaffender im Bereich Visual Arts wider. Zur elften Ausgabe vom 10. bis 17. Juni können sich Besucher auf die Gewinnerwerke des diesjährigen KRAKERS-Wettbewerbs sowie zahlreiche andere Ausstellungen und Veranstaltungen in den Galerien und Straßen der Stadt freuen. Noch bis zum 26. Juni läuft zudem die 20. Ausgabe des Photo Month. Die Zusammenarbeit der Fundacja Sztuk Wizualnych mit dem Krakauer Fotografiemuseum MuFo bietet über 40 Ausstellungen, Performances und Diskussionsveranstaltungen. Zu den diesjährigen Künstlerinnen zählen unter anderem Clare Strand, Inga Schneider und Katarzyna Kozyra.

Bereits zum 31. Mal findet vom 24. Juni bis 3. Juli das Festiwal Kultury Żydowskiej statt. Polens größtes Festival jüdischer Kultur steht in diesem Jahr unter dem Motto „Woda“ (Wasser). Nach „Erde“ 2019 und „Feuer“ 2021 ist es das dritte Element, das in seiner rituellen, religiösen und symbolischen Bedeutung die Wahl der einzelnen Events bestimmt. Rund um das zentrale Festivalzelt an der ul. Józefa finden im ehemals jüdischen Stadtviertel Kazimierz mehr als 80 verschiedene Veranstaltungen aus den Bereichen Musik, Kunst und Fotografie, Performance, Vortrag und Theater mit Künstlern aus Polen und aller Welt statt. Besonders beliebt sind beim Publikum die Konzerte in der Tempel-Synagoge.

Ein weiteres Highlight für Krakau-Besucher ist die Ausstellung im neuen Hauptsitz des Muzeum Fotografii (MuFo). Mit mehr als 1.000 Exponaten aus verschiedenen Epochen illustriert die ständige Ausstellung „Co robi zdjęcie?“ (Was macht das Bild?) eindrucksvoll Geschichte und Gegenwart der Fotografie. Sie führt von den technischen Aspekten der Fotografie über die Frage nach Motiv und Motivation bis hin zu medialen Verwendungen von Fotografien. Das Museum, dessen Sammlung rund 90.000 Fotografien aus Polen und aller Welt umfasst, bezog erst kürzlich seinen neuen Hauptsitz im einstigen Zeughaus an der Straße ul. Rakowicka. Dieses wurde in den vergangenen drei Jahren aufwendig saniert und um einen Pavillon erweitert. Insgesamt stehen dort 3.300 Quadratmeter Fläche für Ausstellungen, die Museumsbibliothek und ein Café zur Verfügung. (FVA Polen)

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Sieben Jahre haben die Modernisierungs- und Einrichtungsarbeiten an der einstigen Berufsschule der Werft gedauert. Entstanden war das dreigeschossige Ziegelbauwerk während der deutschen Besatzung im Zweiten Weltkrieg. 2017 hatte es die Stadt dem Nationalmuseum zur künftigen Nutzung überlassen. Bis zum Europäischen Zentrum der Solidarność (ECS) sind es keine 200 Meter, sodass sich ein Besuch in beiden Einrichtungen anbietet. Die ausgestellten Kunstwerke des NOMUS stammen aus der aktuellen Sammlung der Gegenwartskunst der Stadt sowie aus Beständen des Nationalmuseums.

Das neue Museum legt einen Schwerpunkt auf regionale Kunst. So präsentiert die derzeitige Hauptausstellung Arbeiten aus den letzten 30 Jahren von über 40 Kunstschaffenden, deren Mehrzahl in Gdańsk und Umgebung lebt oder von dort stammt. Gezeigt werden neben Werken der Bildenden Kunst, Fotografien und Installationen auch Aufzeichnungen von Performances. Unter den ausgestellten Künstlern befinden sich zahlreiche, die auch in Deutschland und weltweit ausgestellt werden. So etwa der Videokünstler Piotr Wyrzykowski, die Multimediakünstlerin Anna Kutera oder der unlängst verstorbene Maler Józef Czerniawski.

Bis Ende Februar können Besucher zudem eine weitere Ausstellung sehen. „May flames pave the way for You“ zeigt aktuelle Werke irakisch-kurdischer Künstler aus aller Welt. Der Name der Ausstellung soll auf den Ausgangspunkt der neuen kurdischen Kunst verweisen. Kurdistan und dessen Kulturhauptstadt Sulaimaniyya litten während der Zeit des irakisch-iranischen Krieges besonders. Bis heute kommt die Region nicht zur Ruhe. Die Werke setzen sich auf eindrucksvolle und mitunter beklemmende Weise mit den geopolitischen Zusammenhängen Kurdistans auseinander. Gezeigt werden unter anderem Werke des in Berlin lebenden Installationskünstlers Hiwa K, der Performance- und Medienkünstlerin Kani Kamil aus Manchester und der in Sulaimaniyya lebenden Bildenden und Performancekünstlerin Rozhgar Mustafa.

Das NOMUS ist dienstags bis sonntags in der Zeit von 11 bis 18 Uhr geöffnet. Das Kombi-Ticket für die ständige und die Sonderausstellung kostet umgerechnet rund 4,50 Euro. Das Museumsgebäude ist nur eingeschränkt barrierefrei. Aufgrund der derzeitigen Corona-Beschränkungen ist die Besucherzahl auf 140 Personen beschränkt, darüber hinaus werden nur Besucher mit komplett erfolgter Corona-Impfung eingelassen. Infos zum Museum unter www.nomus.gda.pl. (FVA Polen)

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