Bei der Meisterschaft steht allerdings nicht die Anzahl der „Flitscher“ auf der Wasseroberfläche im Vordergrund, sondern es geht ausschließlich um die Weite. Um eine neue Bestleistung zu erzielen, müssen die Akteure sich mächtig ins Zeug legen: der Gewinner des Vorjahres legte eine Distanz von stattlichen 54 Metern vor.

Am Vorabend der Championships lädt die Pre-Skim Party im Easdale Island Gemeindehaus zum Warm-up mit Live-Musik. Auch während des eigentlichen Events werden die Besucher durch ein vielfältiges Rahmenprogramm unterhalten, wie z. B. Filme für die kleinen Gäste, Barbecue oder Clowns auf Stelzen.

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Den Startschuss zu den vierwöchigen Dauerfeierlichkeiten gibt das Spirit of Speyside Festival ab dem 1. Mai. Auf dem Fest, das in diesem Jahr seinen 10. Geburtstag zelebriert, können Besucher sich zehn Tage lang mit Whisky-Touren, Gourmet-Veranstaltungen und Führungen in Brennereien und Verkostungen auf das schottische Feuerwasser einstimmen. Der Abschluss des Festivals wird mit Musik und Tanz der Region und einem dramatischen Feuerwerk begangen.

Treue Fans der begehrten Spirituose können z. B. am 16. und 17. Mai auf dem neuen Festival Spirit of the West vor der imposanten Kulisse des Inveray Castle nicht nur mit Whiskyproben, sondern auch mit historischen Spaziergängen und Modenschauen gleich weiterfeiern. Zur Fortsetzung geht es auf die Insel Islay, wo vom 23. bis 31. Mai das legendäre Feis Ile – Islays Malt & Music Festival veranstaltet wird.

Weitere Events, die Whisky-Freunde sich schon mal vormerken sollten, sind beispielsweise die dreitägige Whisky-School in der Ladybank-Brennerei in Fife oder das exklusive Wochenende der offenen Tür in der nördlichsten Brennerei Schottlands am 23. und 24. Mai auf den Orkneys. In der Dewar’s World of Whisky in den Highlands können trink- und genussfreudige Gäste derweil die besten und seltensten Whiskys aus dem Hause Dewar’s kosten, wie z. B. den Aberfeldy Single Malt.

Im Schottisch-Gälischen leitet sich Whisky von uisge (Wasser) beatha (Leben) ab. Ob Single Malt oder Blended – für die Schotten stellt jeder ihrer Whiskys das essentielle „Wasser des Lebens“ dar.

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Noch vor einem Jahr hatte die lokale Regierung das Bauvorhaben des 62-jährigen Immobilienunternehmers, dessen Mutter aus Schottland stammt, abgelehnt – der Lebensraum seltener Vögel und Otter in der Küstenregion steht auf dem Spiel. Aber auch wenn Trump laut eigener Aussage die vorliegenden Umweltgutachten nicht gelesen hat, vertritt er jedoch die Meinung, der Golfplatz würde der Natur sogar Nutzen bringen. Schließlich könnten die Wanderdünen durch die Anlage stabilisiert werden.

In Anbetracht der globalen Wirtschaftskrise scheinen Umweltargumente jedoch ohnehin nicht mehr sehr gewichtig – 64 Millionen Pfund zusätzliche Einnahmen pro Jahr und insgesamt 6.000 neue Arbeitsplätze, die in den nächsten Jahren durch das Megaprojekt geschaffen werden, reichen als Argumente aus. Die schottische Regierung ließ sich aber von Trumps Unternehmen zumindest zusichern, Rücksicht auf die Flora und Fauna der Region zu nehmen.

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Illustriert durch Fotografien, Kartenmaterial und angereichert mit Zitaten und Anekdoten kann der Bildungsreisende so tiefer in das Alttagsleben von Autoren wie Jane Austen oder J. K. Rowling, der „Mutter von Harry Potter“, eintauchen. Zum schnellern Auffinden der entsprechenden Lieblingsschriftsteller und -orte gibt es einen umfassendes Orts- und Autorenregister.

Der „Oxford Literary Guide to Britain and Ireland“ ist derzeit nur über den englischen Buchmarkt für einen Preis von umgerechnet knapp 40 Euro zu beziehen.

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Die besten Haferbreiköche der Welt kämpfen im Oktober bei den 15. „Golden Spurtle World Porridge Making Championships“ in Carrbridge in den schottischen Highlands um den Golden Spurtle Award. Besucher kommen aus Nah und Fern, wenn Koch-Experten und Kenner des traditionellen Nationalgerichts die Spurtles, flache, gerade Holzlöffel, schwingen und ihre ganz eigenen Kreationen vorstellen. 

Außer der Trophäe für die beste Zubereitung aus Haferflocken und Salz können die Teilnehmer ihr Können bei einer der größten Attraktionen der schottischen Nahrungsmittel-Veranstaltungen auch bei ganz eigenen Rezepten mit zusätzlichen, geheimen Ingredienzien unter Beweis stellen und den „Speciality“-Pokal abräumen.

Zuschauer lernen bei der Weltmeisterschaft nicht nur wichtige Details über die Zutaten, sondern auch über die richtige Zubereitung: um den Teufel nicht zu provozieren, sollte der Haferbrei nur rechtsherum und nur mir der rechten Hand verrührt werden.

Neben dem offiziellen Wettkampf erwartet die Besucher ein abwechslungsreiches Rahmenprogramm, wie z. B. eine von stilgerechter Dudelsackmusik untermalte Parade der Juroren und Köche oder verschiedene Kochdemonstrationen. Auf dem Cairngorm Farmers Markt können regionale Spezialitäten probiert oder beim Carrbridge Challenge Forest Run Medaillen gewonnen werden.

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Noch in den 1990er Jahren lag die Zahl der Nessie-Sichtungen im unteren zweistelligen Bereich. Bilder mit verschwommen Konturen wurden geknipst, Videoaufnahmen von zumeist grauenhafter Qualität sollten die Existenz des Seeungeheuers endgültig beweisen. Doch der Mythos rund um den unheimlichen Loch-Bewohner, der bis auf das 6. Jahrhundert zurückgeht, verliert offenbar an Kraft. Den pragmatischen Reisenden von heute bringen Sinnestäuschungen, die durch die spiegelnde Wasseroberfläche hervorgerufen werden, scheinbar nicht mehr so einfach aus der Ruhe.

Für den Tourismus rund um den 430 Meter tiefen schottischen See kann dies ernste Auswirkungen haben. Rund neun Millionen Euro verdient die Region jährlich an ihrem Seeungeheuer, das den Namen Loch Ness zudem in aller Welt bekannt machte. Mal wurde spekuliert, dass es sich bei Nessie um einen überlebenden Dinosaurier handelt, mal wurde sie als elefantenähnliches Tier eingestuft. Nun befürchten einige ihrer Fans, dass Nessie gar tot sein könnte, ein Opfer der zunehmenden Umweltverschmutzung. Bleibt zu hoffen, dass all jenen, die Loch Ness bis heute einen Besuch abgestattet haben, neben dem Seeungeheuer auch die Schönheit der schottischen Highlands in Erinnerung geblieben ist. Dann wird sich die Region auch in Zukunft nicht um ihre Besucher sorgen müssen. Loch Ness strahlt nämlich selbst ohne eigenes Fabelwesen jede Menge Mystik aus.

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