Mit der von MICHELIN und Destination Toronto bekannt gegebenen Entscheidung, die Reihe MICHELIN Guide mit einer eigenen Ausgabe zu Torontos Restaurant-Szene zu veröffentlichen und die örtlichen Spitzenköche mit den vielbeachteten Sternen zu ehren, beginnt für Ontarios Hauptstadt ein neues Kapitel. Der Verlag würdigt damit das dichte Netz an charmanten Cafés und High-End-Restaurants, die sich seit Jahren in Toronto eine Präsenz aufbauen und die aufstrebenden Köche mit lokal produzierten Zutaten einzigartige Gaumenfreuden präsentieren.

Doch bevor die Ehrungen vergeben werden, sind die Testesser und Inspektoren noch einige Monate in Toronto unterwegs. Anschließend werden mehrere vielversprechende Restaurants mit einem, zwei oder drei Sternen für eine unvergleichliche Küche ausgezeichnet. Sie vergeben auch Bib Gourmand-Bewertungen an Restaurants, die qualitativ hochwertiges Essen zu guten Preisen anbieten, und verleihen den MICHELIN Green Star an Restaurants, die sich mit nachhaltiger Gastronomie befassen.

Für eine bestmögliche Transparenz sind die MICHELIN-Inspektoren anonym unterwegs, um von den getesteten Restaurants nicht bevorzugt, sondern als ganz normale Gäste behandelt zu werden. Sie sind unabhängig, zahlen ihr Essen selbst und folgen bei ihrer Bewertung fünf strengen Kriterien: die von den Köchen verarbeiteten Produkte müssen eine hohe Qualität aufweisen und die Küchenchefs müssen sowohl den Umgang mit Aromen als auch die Kochtechniken beherrschen. Auch die Persönlichkeit des Küchenchefs wird bewertet – und um eine größtmögliche Konsistenz erkennen zu können, wird jedes Restaurant mehrmals im Jahr inspiziert. (Destination Toronto)

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Die Reise beginnt mit einem kleinen Reisepass, der den Besuchern an der Zollstation ausgestellt wird und sie auf ihrer Entdeckungstour und einer Schatzsuche begleitet. Mit dem Rauschen der majestätischen Niagarafälle werden Gäste, die nun mitten im Zentrum der Horseshoe Falls stehen, empfangen. Begleitet von 30.000 LED-Lichtern führt die Reise weiter mit Blick auf die funkelnde Skyline von Toronto. Auf dem Highway 401 geht es dann mit 65 selbstfahrenden Autos vorbei an zahlreichen Wäldern mit rund 5.000 Bäumen, hinter denen sich vielleicht sogar das Maskottchen Maurice versteckt. In herbstlichen Farben erstrahlen die unterschiedlichen Regionen und Sehenswürdigkeiten Ontarios, und auch die Parlamentsgebäude stehen auf der Reiseroute: Allein Ottawas Parliament Hill besteht aus 20.000 einzeln angestrichenen Ziegelsteinen, die von Hand in über 3.000 Stunden zusammengesetzt wurden. Petit Québecs Winterwunderland und Karneval vervollständigen Little Canada – ein Miniaturwunderwerk, das in insgesamt 180.000 Arbeitsstunden zum Leben erweckt wurde.

Zuletzt wird nicht nur das Land geschrumpft, sondern auch die Menschen: In der Littlization Station können sich Besucher in eine Mini-Version ihrer selbst verwandeln, bevor sie dann in der kleinen kanadischen Welt neben den über 10.000 kleinen Bewohnern Little Canadas platziert werden. Dort angekommen, legen sie dann im Miniature Makers Workshop selbst Hand an und sehen dabei zu, wie Künstler, Ingenieure, Techniker und Modellbauer das Mini-Meisterstück entstehen lassen.

Initiator des Projekts ist der gebürtige Holländer Jean-Louis Brenninkmeijer. Inspiriert durch einen Besuch im Miniatur Wunderland in Hamburg hatte er die Vision, eine ähnliche Miniaturwelt in seiner neuen Heimat Kanada zu entwickeln. Im Jahr 2011 kündigte Brenninkmeijer seinen Job und widmete sich ganz der Erfüllung seines Traums.

Weitere Informationen unter www.little-canada.ca.

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Bevor die Hausboottour auf dem Rideau Kanal von der 80 Kilometer entfernten Ablegestelle in Smiths Falls startet, steht die Erkundung der kanadischen Hauptstadt Ottawa auf dem Programm. Nach dem Besuch der Sehenswürdigkeiten und ausgedehntem Shopping geht es wahlweise vier oder sieben Nächte aufs „eigene“ Boot. Die Route auf dem Rideau Kanal verläuft mit gemächlicher Höchstgeschwindigkeit von 46 Stundenkilometern von Smith Falls bis nach Perth. Auf der Strecke passiert die „Mannschaft“ an Bord acht beeindruckende Schiffsschleusen, kleine idyllische Städte, die zum Stopp inklusive abendlichem Restaurantbesuch einladen und jede Menge Natur. Vom Sonnendeck aus lassen sich die verschiedensten Wasser- und Raubvögel, Otter, Biber, Nerz und Co. beobachten. Das Hausboot vom Typ Horizon vom Anbieter LeBoat für zwei bis vier Personen verfügt über einen Wohn-/ Essbereich mit integrierter Küche, eine große und eine kleine Kabine mit jeweils zwei Schlafmöglichkeiten sowie ein Sonnendeck mit Grillmöglichkeit. Ein Bootsführerschein ist nicht von Nöten. Die Kosten für eine achttägige Reise beginnen bei 1.299 Euro pro Person für Hotelunterkunft, Mietwagen und Hausboot. Auch längere Fahrten sind buchbar.

Mehr Naturverbundenheit geht fast nicht. Mit dem Kanu auf einem ruhigen kanadischen See. Bild: © Voyageur Quest.

Wer sich mittels eigener Kraft von Armen und Beinen die Schönheit von Ontarios Natur erarbeiten möchte, begibt sich auf eine dreitägige Kanutour im Algonquin Park. Diese ist wahlweise mit Unterkunft in einer urigen Lodge am Rande des Surprise Lake – mit Kamin, zwölf rustikalen Zimmern, ohne Strom und Mobilfunkempfang – oder als reines Zeltabenteuer buchbar. Der Tag wird bestimmt durch Paddeln, Wandern, Schwimmen im See, Fischen und abendlicher Lagerfeuerromantik. Mit etwas Glück laufen den Abenteurern Elche, Weißwedelhirsche, Reiher, Biber, Schwarzbären und weitere Tiere vor die Linse.

Weitere Details zu den Reisen, Buchungen und Auskünfte unter www.america-unlimited.de.

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Die Indigenous Tourism Association von Kanada (ITAC) und Ottawa Tourism arbeiten bei der Unterstützung durch das ITAC-Förderprogramm zur Tourismusentwicklung zusammen. Das Ziel der Initiative ist es, den kontinuierlichen Ausbau authentischer indigener Tourismuserfahrungen zu fördern. In diesem Jahr gab es mehr als 120 Bewerber für den Produktentwicklungsfonds.

Durch die Maßnahme erhält Aboriginal Experiences 20.000 Dollar. Dies ermöglicht es der Attraktion im Herzen Ottawas ihre Türen für die breite Öffentlichkeit zu öffnen. Bisher konnten nur Gruppen zwischen Mai und Oktober das historische Dorf auf Victoria Island besuchen. Mit der Investition in neue Infrastruktur haben Interessierte nun die Möglichkeit, bei einer Vielzahl von fesselnden und authentischen Erlebnissen auch als Individualreisende neue Einblicke in die Kultur der Ureinwohner zu gewinnen. Besucher probieren Bannock – ein Brot vieler indigener Völker –, spielen Hornrasseln, basteln einen Traumfänger, lauschen Legenden und Mythen oder lernen einen traditionellen Tanz. Die ein- bis zweistündigen Programme kosten ab $8,47 p. P. und sind unter www.aboriginalexperiences.com buchbar. In Kooperation mit dem Veranstalter Indigenous Walks werden außerdem Stadtführungen angeboten. Besucher entdecken Ottawas Attraktionen, Kunst und Architektur durch die Augen der First Nations. Die zweistündige Tour kostet $20 p. P. (ca. 12,55€)

Über Aboriginal Experiences
Im Herzen Ottawas, auf der historischen und für indigene Völker heiligen Victoria Insel, sind Besucher aus der ganzen Welt eingeladen, mehr über die reiche und vielfältige Kultur der Ureinwohner Kanadas zu lernen. Die preisgekrönte Attraktion bietet seit 2000 interaktive Kurse zu Handwerk, Essen, traditioneller Musik und Tanz sowie Führungen durch historische Ausstellungen an. Weitere Informationen auf www.aboriginalexperiences.com.

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…unter den Niagarafällen: Namaste und nass! Die Anfängerkurse von Namaste Niagara laden zum Verbiegen auf einer Aussichtsplattform direkt unter den tosenden Wassermassen. Während der Sonnengruß geübt wird, sorgt Ontarios spektakuläres Naturwunder nicht nur für eine äußerst ungewöhnliche Kulisse, sondern auch für die ein oder andere Abkühlung während der anstrengenden 45 Minuten. Tickets starten bei $50 (ca. 34 €) und beinhalten eine Bootstour hinter die Niagarafälle sowie ein Frühstück.

…vor dem Parlament: Kanadas Hauptstadt empfängt den Frühling mit einem gemeinsamen Sonnengruß und startet ab Mai mit Yoga on the Hill in die Outdoor-Saison. Auf der Grünfläche vor dem Regierungsgebäude Parliament Hill treffen sich jeden Mittwoch um 12 Uhr einheimische Yogis und sportliche Besucher zum gemeinsamen und kostenlosen Fitnessprogramm für jedes Leistungsniveau.

Auch vor dem Parlament in Ottawa können Yga-Fans ihrer Leidenschaft nachgehen. Bild: (c) Ottawa Tourism.

…mit tropischen Fischen: Kaum zu glauben, doch bevor morgens die Pforten geöffnet werden, ist Ripley’s Aquarium ein wahrhaft friedlicher Ort und damit Zen-prädestiniert. Die Yogakurse finden entweder neben der imposanten „Rainbow Reef“ Ausstellung oder einem Becken voller Stachelrochen statt. Meerjungfrauen-Posen können bei einem sechswöchigen Kurs perfektioniert werden.

…mit Ziegen: Zwar ist der Geruch gewöhnungsbedürftig, doch nie waren die Gruppenmitglieder eines Yoga Kurses derart niedlich. Das Fox Den Yoga Studio in Niagara-on-the-Lake verlegt die Übungen direkt in den Stall und leitet Teilnehmer inmitten einer Gruppe von Zwergziegen an. Der positive Effekt auf die Stimmung ist enorm, da die Tiere sehr zugänglich sind, oft einfach nur kuscheln wollen und sogar bei einigen Posen auf die Schüler hüpfen – dank ihrer kleinen Größe ohne jegliches Verletzungsrisiko.

…in einem Pub: Balance mit Bier! Detox To Retox trotzt der typischen Nach-Yoga-Kulinarik und ersetzt grüne Säfte und Kombucha durch Craft Beer. Die „tipsy teachers“ – beschwipste Lehrer – kommen zu einstündigen Lektionen in eine lokale Brauerei in und um Toronto und besiegeln das Gelehrte mit einem ebenso langen Tasting.

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