Denn auf der Suchmaschine kayak.com werden seit neuestem neben normalen Flugangeboten auch Reisen ins All angeboten. Veranstaltet werden die Weltraumflüge vom Unternehmen Virgin Galactic, das zum Imperium des Milliardärs Richard Branson gehört.

Auf den ersten Blick sind die Weltraumangebote in der Buchungsmaske von kayak.com allerdings nicht zu erkennen. Um die galaktischen Flüge angezeigt zu bekommen, sind einige spezielle Eingaben in der Suchmaske erforderlich. Im Feld „Flüge“ muß der Flughafen-Code „90n“ eingegeben werden (dieser Code steht für den amerikanischen Weltraumhafen Spaceport Americ in New Mexico, der 2010 offiziell eingeweiht wurde und künftig als Abflugzentrum für Weltraumtouristen dienen soll). Zielort in der Eingabemaske ist „50m“. Das gewünschte An- und Abreise die Weltraumflüge muß am selben Tag liegen, da die Flüge nur einige Stunden dauern. Als Buchungsklasse muß dann noch „First Class“ ausgewählt werden und schon kann man sich die entsprechenden Angeboten anzeigen lassen.

Da kann man dann allen interessierten Touristen eigentlich nur noch „Guten Flug“ wünschen, wenn sie sich denn nicht vom Preis von knapp 150.000 Euro für ein paar Stunden Weltraum abschrecken lassen.

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Der Trip in den Weltraum dauert allerdings nur einige Minuten, denn dann wird das Raumschiff zurück in die Erdatmosphäre gezogen und schwebt von dort zur Landung auf den Weltraumbahnhof. Tickets für den Ausflug können gegen eine Anzahlung von 20.000 US-Dollar bereits auf der Webseite von Branson gebucht werden. Branson selbst will mit seiner Familie in 18 Monaten den ersten Urlaubsflug ins All wagen.

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Was noch vor einigen Jahren wie wilde Science Fiction anmutende, wird derzeit in New Mexico in der Nähe von Las Cruces Realität. Mit dem Spatenstich von Gouvenor Bill Richardson begann der Bau des ersten kommerziellen Weltraumhafens der Erde. Ab 2011 sollen von hier aus Touristen zu ihrem Flug ins All starten.

Ganz im Sinne der zukunftsträchtigen Vision mutet auch das Gebäude des „Spaceport America“ an. Der futuristische Bau stammt aus der Feder des berühmten Architekten Sir Norman Foster, der unter anderem die begehbare Glaskuppel des Berliner Reichtags und die gurkenähnliche Hauptverwaltung der Swiss Re („Gherkin“) in London entworfen hat. Bisher investierten „Virgin Galactics“, Auftraggeber des Spaceports und Veranstalter der Weltraumflüge, rund 215 Millionen Euro in das Projekt.

Weitere Infos zum Weltraumtourismus.

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3200 Meter hoch türmt sich der Sandia Peak in New Mexico (USA) über der Stadt Albuquerque. Um den Berg zu bezwingen, braucht man sich jedoch nicht die Wanderschuhe zu schnüren. Über 4,3 Kilometer transportiert die Sandis Peak Arial Traimway die Besucher auf den Gipfel und ist damit die längste freihängende Seilbahn der Welt.

In einer einzigen Sektion führt die Bergbahn auf den Sandia Peak. Gestützt wird das am 9. Mai 1966 in Betrieb genommene Gefährt lediglich von zwei Pfeilern mit 70,7 und 24,4 Metern Höhe. Eine Tour mit der Seilbahn ist ein unvergessliches Erlebnis, führt sie doch über tiefe Schluchten und bietet atemberaubende Blicke auf über 40 000 Quadratkilometer des umliegenden Landes. Am Ende der Fahrt kann man sich im Gipfelrestaurant „High Finance“ an einem regionaltypischen Steak stärken. Wintersportler können such auf den verschiedenen Pisten des Sandia Peak austoben, im Sommer locken Mountainbike Trails und zahlreiche Wanderwege.

Weitere Infos zum Sandia Peak Arial Train unter www.sandiapeak.com.

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Konnten Weltraumflüge bisher nur simuliert werden, soll der „Spaceport America“ sie nun real werden lassen. Noch gibt es auf dem rund 70 Quadratkilometer großen Gelände im US-Bundesstatt New Mexico außer Wüste und Kakteen nicht viel zu sehen, aber in den nächsten beiden Jahren soll hier für 225 Millionen Euro eine Hightech-Anlage mit einer 3.000 Meter langen Startbahn entstehen.

Auf dem Weltraumflughafen werden voraussichtlich das Raumschiff SpaceShipTwo sowie das Trägerflugzeug WhiteKnightTwo eingesetzt, welches das Raumfahrzeug in eine Höhe von 15.000 Metern bringt. Dort zündet SpaceShipTwo seine Flüssigraketen, um innerhalb von wenigen Sekunden die Schallmauer zu durchbrechen und die Passagiere mit über 4.000 Km/h ins Weltall zu schießen.

Die Fluggäste müssen tief in die Tasche greifen, um einmal die Erde gemeinsam mit Sonne, Mond und Sternen im Bild zu haben – trotzdem haben bisher schon 200 Kandidaten das 200.000 Dollar teure Vergnügen fest gebucht und weitere 85.000 haben reserviert.

Ein profitables Geschäft. Und da der Weltraumtourismus laut NASA noch weiter ansteigen wird, ist es kein Wunder, dass schon Pläne für einen zweiten Weltraumflughafen in Schweden entworfen werden…

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