Galapatours wurde im Januar 2017 für den US-amerikanischen Markt ins Leben gerufen und bietet erstmals Touristen die Möglichkeit alle Schiffe, Routen, Preise und Verfügbarkeiten miteinander zu vergleichen – ähnlich bekannten Hotel-Buchungsseiten. Nun expandiert Galapatours unter der Dachmarke Ventura Travel in den deutschen Markt. So erhalten auch deutschsprachige Reisende die Möglichkeit, das Archipel vor Ecuadors Küste auf die schönste Weise kennenzulernen: per Kreuzfahrt. Als Vergleichsportal hat Galapatours Zugriff auf über über 40 Anbieter, Live-Verfügbarkeiten und Preise. Zudem bietet das Portal eine Best-Preis-Garantie: Sollte der Kunde auf einer anderen Seite einen besseren Preis für eine Galapagos Kreuzfahrt finden, versichert Galapatours, diesen zu unterbieten.

Das Team von Galapatours setzt sich aus Spezialisten für die Region zusammen, die selbst auf den Inseln gelebt und gearbeitet haben, zahlreiche Bootsbesitzer persönlich kennen und ihren Kunden immer für Tipps rund um Region und Kreuzfahrtanbieter zur Verfügung stehen. Besonderes Augenmerk legen sie zudem auf die Auswahl der Schiffe: Diese nehmen maximal 100 Gäste auf, bieten einen privaten Reiserahmen und können dank ihrer kompakten Größe auch die entlegenen und unbewohnten Inseln des Archipels ansteuern.

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Zum Maßnahmenpaket der Regierung, die die Inseln zu einem ökologischen Risikogebiet erklärte, gehörte unter anderem die Kontrolle und Ausweisung der illegalen Einwanderer, die Regulierung der Tourismusbranche und vor allen Dingen, die Schaffung einer autarkeren Versorgung des Archipels. Der ständige Austausch mit dem Festland erhöht im sensiblen Galapagos nämlich zugleich die Gefahr der Einschleppung fremder Arten. Diese könnten im schlimmsten Fall den Kollaps des lokalen Ökosystems verursachen. Die Bevölkerung versorgt sich nun stärker mit eigenen Lebensmitteln und setzt auf Energieversorgung aus Sonnen- und Windkraft.

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Doch die mediale Aufmerksamkeit für die Aschewolke des Vulkanes Pacaya hielt sich ebenso in Grenzen, wie die des Vulkanes Tungurahua in Ecuador. Die Staubpartikel sorgten auch in dem mittel- und südamerikanischen Ländern für tagelange Sperrungen der Flughäfen. Obwohl der Vulkan in Guatemala nur 25 Kilometer von der Hauptstadt Guatemala-Stadt entfernt liegt und Gesteinsreste auf die umliegenden Orte schleuderte, kommt den Forderungen der Airlines nach Schadensersatz immer noch mehr Aufmerksamkeit zu, als dem Leid welches die Menschen in den Entwicklungsländern durch diese Naturkatastrophen zu erleiden haben.

Fast ebenso unbemerkt schlägt sich nun auch der Südpazifik mit seiner Aschewolke herum: der Vulkan Yasur auf Vanuatu stieß neben einer riesigen Staubwolke auch Lava und Gesteinsbrocken in die Luft, so das sowohl Inselbewohner als auch Touristen evakuiert werden mussten. Solange das eigene Wohlergehen aber nicht gefährdet scheint, interessiert das in der Bundesrepublik aber eh kaum jemanden.

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Jahrzehntelang sah es so aus, als ob die Riesenschildkröte „Lonesome George“ auf den Galápagos-Inseln nachwuchslos sterben würde. Der 105 Jahre alte „einsame Georg“ gilt als letzter Vertreter der Elefantenschildkröten-Unterart „Geochelona nigra abingdoni“. Jetzt teilte die Nationalpark-Verwaltung mit, dass eine weibliche Gehegegenossin von George sechs Eier gelegt hat. Damit steigen die Chancen, dass Georges Art gerettet werden kann.

Die Eier werden nun in einem Inkubator bei 29,5 Grad warm gehalten. Nach 120 Tagen ist ersichtlich, ob sie auch tatsächlich befruchtet wurden. Sorgen bereitet der Nationalparkdirektion der Galápagos-Inseln allerdings, dass George zeugungsunfähig sein könnte. Bereits mehrfach wurden Eier gefunden, aus denen jedoch kein Nachwuchs schlüpfte.

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Majestätisch ziehen die Fregattvögel über der Insel Corazón ihre Kreise. Hier befinden sich die Brutplätze der Seevögel, die eine Spannweite von bis zu 2, 40 Metern erreichen können. Bekannt sind die begnadeten Segler vor allen Dingen für ihre rote Brust, die sie bei der Paarung aufplustern, um Weibchen anzulocken. Neben den Fregattvögeln sind auch andere Vogelarten, wie Reiher und verschiedene Möwen vom acht Meter hohen Beobachtungsturm oder auf Kanutouren entlang der Insel bei Brut und Aufzucht der Jungtiere zu beobachten.

Ungleich größer sind die 15 Meter langen und bis zu 35 Tonnen schweren Buckelwale, die zur Fortpflanzung aus der Antarktis in die wärmeren tropischen Gewässer ziehen. Buckelwale verfügen trotz ihrer Größe und Gelassenheit über ein sehr lebhaftes Temperament, was sie vor allen Dingen mit Sprüngen zum Ausdruck bringen, bei denen sie fast zwei Drittel ihres Körpers über Wasser katapultieren. In dem ecuardorianischen Fischerdorf Puerto López haben die Wale sogar ein kleines Wirtschaftswunder geschaffen. Aufgrund der steigenden Nachfrage nach schonenden Walbeobachtungen kamen immer mehr Reisende in den kleinen Ort. Mittlerweile gibt es hier 37 Unterkünfte mit einer Gesamtkapazität für 1500 Gäste. Damit die Wale noch lange ungehindert Ecuadors Küsten passieren können, hat die Regierung mehrere Schutzmaßnahmen ins Leben gerufen. So werden die Tiere mittels eines „nationalen Passes“, eines Fotos, der bei jedem Wal einzigartigen Schwanzflosse, katalogisiert und erforscht.

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