„Tropical North Queensland ist seit langem schon führend bei Umweltinitiativen und hat die meisten öko-zertifizierten Partner in Australien. Aktuell gibt es in der Region 62 Unternehmen und 182 Erlebnisse mit einer anerkannten ECO-Zertifizierung“, sagt Mark Olsen, CEO von Tourism Tropical North Queensland.

Immer mehr touristische Anbieter im Norden Queenslands suchten aktiv nach erneuerbaren Energiequellen für den Transport und seien bestrebt, ihren CO2-Fußabdruck so weit wie möglich zu beseitigen. „Transport ist dabei die größte Herausforderung. Daher arbeiten unsere Anbieter mit führenden Unternehmen auf diesem Gebiet zusammen, um effizientere Wege zu entwickeln, das Great Barrier Reef und den ältesten Regenwald der Welt zu schützen“, erklärt Olsen.

Erster Elektro-Hybrid-Katamaran kommt Mitte 2024 zum Einsatz
Eines der ersten nachhaltigen Projekte am weltgrößten Korallenriff wird nun das Unternehmen Cairns Premier Great Barrier Reef and Island Tours umsetzen. Ziel ist es, gemeinsam mit dem Schiffsmotorenhersteller Volvo Penta einen 24 Meter langen Elektro-Hybrid-Katamaran zu bauen. Dieser soll dank eines wesentlich effizienteren Motors weitaus weniger Kraftstoff verbrauchen sowie weniger Stickoxide und Schwefeldioxide freisetzen. Der erste kommerzielle Katamaran dieser Art am Great Barrier Reef wird sowohl für Tauch- und Schnorchel-Touren als auch für Insel-Ausflüge eingesetzt und Platz für maximal 60 Passagiere bieten. Unterstützung bekommt der Anbieter dabei von der Regierung Queenslands, die das spannende Vorhaben mit 200.000 AUD (130.000 Euro) aus dem „Tourism Experience Development Fund“ bezuschusst.

Die Eigner, das Ehepaar Perry Jones und Taryn Agius, führen seit fast drei Jahrzehnten Tauch- und Schnorchel-Trips auf ihren Schiffen Ocean Free und Ocean Freedom durch, wobei Nachhaltigkeit schon immer oberste Priorität hatte. „Unser Schiff der nächsten Generation wird ein Öko-Katamaran mit Sonnenkollektoren und einem Elektro-Hybrid-Motor sein, damit Gäste die Natur und die Ruhe am Great Barrier Reef noch ungestörter genießen können“, verspricht Agius und fügt hinzu: „Wir haben schon seit längerem nach saubereren Energielösungen Ausschau gehalten, und dieser neue Elektro-Hybrid-Katamaran ist ein weiterer wichtiger Schritt, emissionsfrei zu werden.“ Mitte 2024 soll das nachhaltige Schiff auf den Markt kommen.

Emissionsfreie Hubschrauber-Rundflüge
Nautilus Aviation, Nordaustraliens größter Heli-Betreiber, hat zehn emissionsfreie Hubschrauber bestellt. Die Flugzeuge sollen sogar elektrisch starten und landen können und bis spätestens 2026 auf Rundflügen über das Great Barrier Reef eingesetzt werden. Der Anbieter hat sich mit Eve Air Mobility, Teil der Embraer Group, zusammengetan, um mit seiner kompletten Flotte bis 2030 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.

Das Unternehmen erhielt bereits vor zehn Jahren eine „Advanced Ecotourism“-Zertifizierung und kürzlich auch noch den „Green Travel Leader“-Status. „Unser Ziel ist es, den Treibstoffverbrauch für Rundflüge zu eliminieren. Dank der neuen Flugzeuge können wir emissionsfreie und ruhige Touren über das Great Barrier Reef anbieten und unseren Kunden ein unvergleichliches Öko-Erlebnis bieten“, freut sich Nautilus-CEO Aaron Finn.

Diese Anbieter gehen bereits mit gutem Beispiel voran
Der Shuttle-Service Sapphire Transfers nahm im November sein erstes Elektrofahrzeug entgegen. Das Unternehmen CaPTA führte bereits im Oktober 2019 Queenslands ersten kommerziellen Elektrobus für seine Tropic Wings-Tagesausflüge ein. Der Bus kommt zwischen Cairns und Kuranda sowie als Shuttle zwischen dem Australian Butterfly Sanctuary und dem Rainforestation Nature Park in Kuranda zum Einsatz. Das Familienunternehmen installierte Ladestationen und Sonnenkollektoren in seinem Bus-Depot und konnte seine CO2-Emissionen um bis zu 30 Tonnen pro Jahr reduzieren.

Mietwagenverleiher bieten immer mehr E-Autos
Ladestationen für Elektrofahrzeuge sind bereits an den wichtigsten Attraktionen im gesamten tropischen Norden von Queensland verfügbar, darunter am Paronella Park, Wildlife Habitat in Port Douglas und Mossman Gorge Centre sowie bei der Skyrail Rainforest Cableway bei Cairns. Und es werden monatlich mehr.

Urlauber, die als Selbstfahrer die Emissionen reduzieren möchten, können sich für ein elektrisches Tesla-Model 3 von Cairns Luxury Car Hire entscheiden oder ein Hybridfahrzeug bei Avis mieten. Auch bei den anderen Mietwagenanbietern geht der Trend mit einem größeren Angebot an E-Autos ganz klar in eine umweltfreundliche Richtung.

Port Douglas & Daintree: Reiseziel ist stolz auf sein Öko-Siegel
Der Region Port Douglas Daintree in Tropical North Queensland wurde Ende 2019 australienweit als erste eine „ECO Destination-Zertifizierung“ verliehen. Diese Auszeichnung durch Ecotourism Australia ist ein Novum, da bislang lediglich einzelne Unternehmen zertifiziert wurden. Damit erhielt erstmalig eine ganze Region dieses besondere Öko-Siegel.

Das Douglas Shire Council, das örtliche Tourismusbüro Tourism Port Douglas Daintree, lokale Unternehmen sowie die rund 12.000 Einwohner haben verschiedene ökologische, wirtschaftliche und soziale Nachhaltigkeitspraktiken eingeführt.

Um ein öko-zertifiziertes Naturreiseziel zu werden, müssen mindestens 80 von 100 Kriterien erfüllt sein. Dabei werden die international anerkannten „Green Destinations Standards“ eingehalten. Diese umfassen die sechs Hauptthemen „Destination Management“, „Natur und Landschaft“, „Umwelt und Klima“, „Kultur und Tradition“, „Soziales Wohlbefinden“ sowie „Wirtschaft und Gastfreundschaft“.

In der Region befinden sich gleich zwei bedeutende UNESCO-Weltnaturerbestätten – das Great Barrier Reef und der Daintree Rainforest. „80 Prozent der Region zählen zum UNESCO-Weltnaturerbe und die gleiche Prozentzahl wird auch touristisch genutzt. Das zeigt, dass Natur und Tourismus im Einklang miteinander existieren können und gleichzeitig positive soziale und ökologische Auswirkungen haben“, sagt Tara Bennett, Chefin von Tourism Port Douglas Daintree.

Für touristische Unternehmen in Australien wird es immer wichtiger, neben gut ausgebildeten Guides sowie authentischen Reiseerlebnissen und Unterkünften, auf Umweltschutz zu achten. In Tropical North Queensland engagieren sich viele Veranstalter, Rifftouren-Anbieter und Hoteliers für nachhaltigen Tourismus. Urlauber erkennen diese Unternehmen an einem speziellen Öko-Siegel. Dieses wird von Ecotourism Australia ausgestellt. Immer mehr deutschsprachige Reiseveranstalter versuchen, gerade mit diesen öko-zertifizierten Leistungsträgern zusammenzuarbeiten. (Tourism Tropical North Queensland)

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Tauchroboter hilft bei der Vermessung
Das Forschungsschiff R/V Falkor des Schmidt Ocean Institute ist ein ganzes Jahr unterwegs, um die Ozeane um Australien zu untersuchen. Ein Team von Wissenschaftlern unter der Leitung von Dr. Robin Beaman von der James Cook University mit Sitz in Cairns und Townsville führte am 20. Oktober eine Vermessung des Meeresbodens am nördlichen Great Barrier Reef durch und machte schließlich diese Entdeckung. Fünf Tage später folgte ein Tauchgang mit dem Unterwasserroboter SuBastian, um das neue Riff noch detaillierter zu erkunden. Der Tauchgang wurde sogar live gestreamt.

Der neu entdeckte Riffabschnitt ergänzt die sieben anderen freistehenden Riffe im nördlichen Great Barrier Reef, die seit dem späten 19. Jahrhundert kartiert wurden, einschließlich des Riffs vor Raine Island – dem weltweit wichtigsten Nistgebiet für Grüne Meeresschildkröten.

Das sagen die Forscher
„Diese unerwartete Entdeckung bestätigt, dass es weiterhin unbekannte Strukturen und Arten in unserem Ozean gibt“, erklärt Wendy Schmidt, Mitbegründerin des Schmidt Ocean Institute und fügt hinzu: „Dank moderner Technologien, die auch in tiefen Gewässern sehen, hören und greifen können, ist es uns möglich, neue Ozeanlandschaften mit vielfältigen Lebensformen aufzuspüren.“

„Wir sind überrascht und begeistert von dem, was wir erforscht haben“, sagt Expeditionsleiter Robin Beaman. „Es ist unglaublich, das Riff nicht nur detailliert in 3D abzubilden, sondern diese Entdeckung auch visuell zu sehen.“ Dr. Jyotika Virmani, Geschäftsführerin des Schmidt Ocean Institute, erklärt, dass die neu gewonnenen Informationen – ein Mix aus Kartendaten und Unterwasserbildern – helfen werden, „das wunderbare Welterbe des Great Barrier Reef noch besser zu verstehen“.

Es ist in diesem Jahr nicht die erste spannende Unterwasser-Entdeckung. Wissenschaftler des Schmidt Ocean Institute stießen bereits im April auf das längste nachgewiesene Meerestier – eine 45 Meter lange Siphonophor-Art (eine stattliche Staatsqualle) im Ningaloo Canyon. Im August entdeckten Wissenschaftler fünf bislang unbekannte Arten von schwarzen Korallen sowie erstmals in australischen Gewässern die seltenen Skorpionfische aus der Familie der Drachenkopf-Fische. (Queensland Tourism)

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Beide Übernachtungsmöglichkeiten bietet jene Plattform, die auch für Riff-Tagesbesucher ausgelegt ist. Sobald diese den Ponton um 15 Uhr verlassen, kehrt absolute Ruhe ein. Das nächste Boot kommt am nächsten Tag erst um 11 Uhr an.

Die Zimmer auf der Reef World liegen vier Meter unter der Wasseroberfläche – mit direktem Blick in das bunte Unterwasser-Treiben. Bild: Cruise Whitsundays.

Bei der Installation der „ReefWorld“ am Hardy Reef hat der Anbieter Cruise Whitsundays besonderen Wert auf Nachhaltigkeit gelegt. Dabei wurden unter anderem über 4.000 Korallen umgesiedelt. Zukünftig sind Meeresbiologen und geschulte Master Reef Guides an Bord der Plattform, um den Besuchern lehrreiche Informationen über das Ökosystem Great Barrier Reef zu vermitteln.

Das zweitägige Erlebnis kostet pro Person umgerechnet etwa 320 Euro (ReefBeds) beziehungsweise 490 Euro (ReefSuites) – inklusive aller Mahlzeiten und Getränke (auch Bier und Wein!) sowie vieler Aktivitäten wie Schnorchel-Ausflüge, Touren im Mini-U-Boot und Besuch des Unterwasser-Observatoriums, welches zur Plattform gehört. Im Preis inkludiert sind auch die Transfers mit dem Boot – wahlweise ab Airlie Beach (Festland) sowie von den Inseln Daydream und Hamilton Island.

Weitere Einzelheiten zum neuen Unterwasser-Hotel unter www.cruisewhitsundays.com/experiences/reefsuites (Queensland Tourism)

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Neue Outback-Lodge: Sandstein-Felsen größer als der Uluru
Den meisten Australien-Besuchern ist der Uluru ein Begriff. Doch was viele nicht wissen: Im Norden Queenslands gibt es einen mindestens genauso beeindruckenden Felsen, zehnmal größer als der berühmte Ayers Rock. Der 18 Kilometer lange Sandstein-Grat Mount Mulligan ist nicht zu übersehen und bietet ein beeindruckendes Fotomotiv.

Direkt am Fuße des felsigen Berges liegt die Mount Mulligan Station, die jetzt in eine luxuriöse All-Inclusive-Lodge mit acht Zimmern umgebaut wurde. Bei jeder Zimmerbuchung gibt es ein ATV-Quad gratis dazu, mit dem Gäste die nähere Outback-Umgebung auf eigene Faust erkunden können. Weitere Abenteuer erwarten Urlauber bei Ausflügen zur Goldmine nach Tyrconnell, bei Buschwanderungen sowie Gourmet-Picknicks mitten im Outback.

Eine Nacht kostet ab 500 Euro pro Person im Doppelzimmer inklusive Vollpension, Getränken, Minibar und geführten Touren. Zu erreichen ist die Mount Mulligan Lodge von Cairns aus in 35 Minuten mit dem Helikopter oder in gut drei Stunden über die State Route 27 mit dem Allradwagen. Weitere Informationen unter www.mountmulligan.com.

„Unter der Brücke“: Neues Art-Hotel in Brisbane mit Rooftop-Pool
In Queenslands Hauptstadt Brisbane hat direkt unter der mächtigen Story Bridge am Howard Smith Wharves ein neues Fünf-Sterne-Haus eröffnet. Das The Fantauzzo, ein Art Collection-Hotel, wurde vom australischen Maler Vincent Fantauzzo inspiriert. Das sechsstöckige Haus besticht durch seine außergewöhnliche Architektur und Kunst. Hotelgäste erleben auf kostenlosen Kunstführungen durch das Haus mehrere Original-Kunstwerke des 42-jährigen Malers sowie rund 500 Giclée-Drucke – das sind großformatige, künstlerische und digitale Bilder, das mithilfe eines speziellen Druckers hergestellt werden.

Das neue Hotel am Brisbane River verfügt über insgesamt 166 Suiten und einen Rooftop-Pool. Alle wichtigen Sehenswürdigkeiten von Brisbane können bequem zu Fuß erreicht werden. Eine Nacht gibt es ab 88 Euro pro Person im Doppelzimmer, Frühstück inbegriffen. Weitere Inspirationen unter www.artserieshotels.com.au/fantauzzo/.

Erstes komplett solarbetriebenes Inselresort am Great Barrier Reef
In Queensland hat erstmals ein nur mit Solarenergie betriebenes Eco-Resort eröffnet. Das exklusive Elysian Retreat in den Whitsundays bietet Platz für 20 Erwachsene, die in 10 luxuriösen Strand-Bungalows unterkommen. Das umweltfreundliche Resort im Südsee-Stil befindet sich in der Paradise Bay auf Long Island. Von hier aus können Gäste auch einen Ausflug zum weltberühmten Strand Whitehaven Beach oder Schnochel- und Tauch-Touren ans Great Barrier Reef unternehmen.

Eine Nacht im Elysian Retreat kostet ab 444 Euro pro Person im Doppelzimmer – Vollpension, Getränke und viele Aktivitäten wie Kochkurse, Kajaken, SUP und Yoga sind bereits inklusive. Die Anreise zur All- Inclusive-Unterkunft erfolgt per Helikopter oder Boot ab Airlie Beach oder Hamilton Island. Mehr Einzelheiten unter www.elysianretreat.com.au.

Resort auf Daydream Island jetzt mit Unterwasser-Observatorium
Hotel-News gibt es auch auf der Nachbarinsel Daydream Island. Das Daydream Island Resort & Spa feierte in diesen Tagen große Wiedereröffnung. Der Zyklon „Debbie“ hatte vor rund zwei Jahren starke Schäden angerichtet. Für die Komplettrenovierung des 4,5-Sterne Resorts mit seinen 277 Zimmern wurden umgerechnet rund 55 Millionen Euro investiert.

Daydream Island erfreut sich dank der einsamen Strände, guter Schnorchel- und Tauchbedingungen sowie zahlreicher (meist kostenloser) Aktivitäten sowohl bei Pärchen als auch bei Familien großer Beliebtheit. Auf kurzen, zum Teil hügeligen Rundwegen können Gäste freilebende Wallabys (eine kleine Känguru-Art) und bunte Vögel aus nächster Nähe beobachten. Beliebt bei Urlaubern ist bei Sonnenuntergang der romantische Strand Lovers Cove. Als einzigartig gilt das „Living Reef“, eine künstliche Lagune mit mehr als 140 verschiedenen Fisch- und über 80 Korallenarten. Ab sofort haben Gäste hier sogar die Möglichkeit, zu schnorcheln. Meeresbiologen bringen einem dabei die Great Barrier Reef-Bewohner näher und erzählen anschauliche Details über die spannende Unterwasserwelt. Ebenfalls neu ist das Unterwasser-Observatorium in vier Metern Tiefe.

Eine Übernachtung mit Frühstück gibt es ab 118 Euro pro Person im Doppelzimmer. Daydream Island liegt nur knapp eine halbe Stunde mit dem Boot von Airlie Beach entfernt, dem Hauptort der Whitsundays. Von dort und von Hamilton Island gelangt man mehrmals täglich mit der Fähre auf die Insel. Weitere Details unter www.daydreamisland.com. (Queensland Tourism)

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Sogenannte „Sea Rangers“ der ortsansässigen Aborigines-Stämme Gimuy Walubara, Yidinji, Gunggandji, Mandingalbay und Yirrganydji bringen Gästen ihre Schöpfungsgeschichte und die Unterwasserwelt näher. Sie geben Urlaubern einen Einblick in die tiefe Verbundenheit mit ihrem „Sea Country“, welches sich von Port Douglas bis zu den Frankland Islands erstreckt.

Nachdem die Gäste von den Ureinwohnern bei einer traditionellen Begrüßungs-Zeremonie willkommen geheißen wurden, startet die Tour in Richtung Moore Reef. Hier kann das Great Barrier Reef beim Schnorcheln und Tauchen (gegen Aufpreis) oder trockenen Fußes bei einer Fahrt mit dem Glasbodenboot erlebt werden. Optional hat man die Gelegenheit, das Great Barrier Reef während eines Heli-Rundfluges aus der Luft zu bestaunen. Nach zwei Stunden geht es zum Milln oder Flynn Reef, dem zweiten Halt am Outer Reef, wo weitere drei Stunden zum Schnorcheln oder Tauchen vorgesehen sind.

Der ganztägige Trip beginnt 8 Uhr am Reef Fleet Terminal in Cairns und bietet insgesamt gut fünf Stunden Aufenthalt an zwei verschiedenen Spots am Great Barrier Reef. Die Tour kostet umgerechnet 120 Euro für Erwachsene, Kinder zahlen die Hälfte. Ein Ausflug im Glasbodenboot und die Schnorchelausrüstung sind ebenso inklusive wie ein Mittagessen. Mehr Einzelheiten unter www.dreamtimedive.com.

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Aktuelle Fotos zeigen gesunde, farbenfrohe und wachsende Korallen
Der letzte australische Sommer war relativ kühl. Das sorgte im nördlichen Great Barrier Reef dafür, dass sich viele von der Massenbleiche in Mitleidenschaft gezogene Korallenriffe wieder erholen konnten. Aktuelle Fotos der Reef Restoration Foundation zeigen gesunde, farbenfrohe und leuchtende Korallen rund um Fitzroy Island, vom Moore Reef und vom Saxon Reef bei Cairns – jene Stellen, die während der Korallenbleiche der Jahre 2016 und 2017 besonders gelitten hatten.

Auch Touren-Anbieter und Reiseveranstalter berichten von einer Verbesserung des Zustands der Korallen an beliebten Tauchplätzen. Doug Baird, Environmental Compliance Manager der Quicksilver Group, sagte, es habe eine weitgehende Erholung an den regelmäßig besuchten Standorten gegeben: „Alle unsere Riffe, die die Massenbleiche überlebt haben, erholen sich beziehungsweise wachsen wieder.“

Wann es zur Korallenbleiche kommt
Wenn Korallen zu viel Stress ausgesetzt sind, zum Beispiel durch hohe Wassertemperaturen oder schlechte Wasserqualität, kann es zur Korallenbleiche kommen. Korallen gehen eine Symbiose mit bestimmten einzelligen Algen – den sogenannten Zooxanthellen – ein, die der Koralle ihre charakteristische Farbe verleihen. Sind die Korallen langfristig gestresst, sterben die Zooxanthellen ab. Ändern sich die Bedingungen wieder und erreichen ein akzeptables Niveau, können einige Korallen die Zooxanthellen wieder aufnehmen und sich erholen.

Das Reef and Rainforest Research Centre mit Sitz in Cairns führte in Zusammenarbeit mit der Association of Marine Park Tourism Operators im Jahr 2016 detaillierte Untersuchungen der Bleichwerte an den wichtigsten Tauchplätzen rund um Cairns durch. Während viele der Haupttauchplätze 2016 nicht von der Korallenbleiche betroffen waren, erwischte es einige davon dann im Jahr 2017. Glücklicherweise sind dies jene Riffe, die sich nun wieder erholen.

„Das Ausbleichen der Korallen findet in mehreren Stufen statt – von einem milden „Sonnenbrand“ bis hin zum Korallensterben. Wenn also ein Riff in den Medien als „gebleicht“ gemeldet wird, erfährt man oft nicht, wie stark die Korallenbleiche wirklich ist und ob es die Korallen an diesem Ort dauerhaft schädigen wird“, erklärt Sheriden Morris, Chefin des Reef and Rainforest Research Centre.

Großes Korallenriff-Symposium in Cairns
Das Reef and Rainforest Research Centre veranstaltete im Juli in Cairns ein großes Great Barrier Reef Restoration Symposium mit über 300 Wissenschaftlern, Ingenieuren und Vertretern der maritimen Tourismusindustrie aus 14 Ländern. Es war das erste seiner Art, das sich auf das Thema Wiederbelebung von Korallenriffsystemen konzentrierte.

Quelle: www.rrrc.org.au/wp-content/uploads/2018/08/Encouraging-signs-of-reef-recovery-MEDIA-RELEASE.pdf

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Unter natürlichen Umständen dauert es vier bis zehn Jahre bis sich Korallenriffe regenerieren. Mithilfe von künstlich geschaffenen Korallengärten kann dieser Prozess nun stark beschleunigt werden.

Künstlich aufgezogene Koralle am Graet Barrier Reef. In kürzeseter Zeit haben sich kleine Korallenstücke an den Metallstabkonstruktionen zu imposanten Korallengebilden entwickelt. Bild: (c) Reef Restoration Foundation.

Im Dezember 2017 startete die Reef Restoration Foundation die erste Aufzucht vor Fitzroy Island im Norden Queenslands. Die Verpflanzungsmethode, mit der bereits in den Florida Keys und in der Karibik jährlich mehr als 25.000 gesunde Korallen herangezüchtet werden, zeigt nun auch in Australien erste Erfolge und verspricht einen neuen Hoffnungsschimmer für das bedrohte Naturwunder.

Das Great Barrier Reef vor der Ostküste Australiens ist das größte Korallenriff der Welt. Durch die vorangegangene Korallenbleiche gilt das UNESCO Weltnaturerbstätte als gefährdet. Der Klimawandel sowie die Meeresverschmutzung durch Viehzucht und Schifffahrt tragen zur Zerstörung des einzigartigen Naturwunders bei.

Andy Ridley, CEO der „Citizens of the Great Barrier Reef“-Bewegung, hat die Hoffnung auf eine Rettung des Great Barrier Reef ebenfalls noch nicht aufgegeben: „Projekte wie diese sind wichtig, denn nur durch gemeinsames Handeln können positive Veränderungen für die Gesundheit und Belastbarkeit des Great Barrier Reef geschaffen werden.“

Weitere Einzelheiten über die Reef Restoration Foundation unter www.reefrestorationfoundation.org.

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Initiiert wird die Social Media-Bewegung von Andy Ridley, der bereits mit der Einführung der weltweit vielbeachteten „Earth Hour“ Millionen von Menschen für den Klimaschutz mobilisierte. Mit seiner neuesten Idee nutzt er den Einfluss sozialer Netzwerke, um Menschen zu inspirieren, sich für eine gute Sache stark zu machen. Das Projekt stellt konkrete Schritte vor, mit denen jeder ganz einfach im Alltag seinen ökologischen Fußabdruck verringern und somit auch zum Schutz des Great Barrier Reef beitragen kann.

Auf Plastik-Flaschen und -Tüten verzichten

Andy Ridley – Inititor der Social Media-Bewegung zum Schutz des Great Barrier Reef. Bild: TEQ.

Diejenigen, die noch mehr für den Erhalt des Riffs tun möchten, können mit einer Spende an COTS weiterhelfen („Crown-of-Thorns Starfish“-Bekämpfungsprogramm). Die Spenden werden für das Training der COTS-Taucher eingesetzt, die mit ihrer Arbeit die Ausbreitung des Dornenkronenseesterns verhindern. Dieser schädigte in den letzten 30 Jahren eine Korallenfläche, die 84.000 Fußballfeldern entspricht.

Durch die kostenlose Anmeldung auf der Website www.citizensGBR.org kann jeder zum „Citizen“ des Great Barrier Reef werden und Familie, Freunde und Bekannte ermutigen, sich anzuschließen. Gründer Andy Ridley appelliert: „Die Zukunft des Riffs liegt in unseren Händen. Wir sind die Generation, die das Great Barrier Reef retten kann. Die Zeit zu Handeln ist jetzt.“

In den nächsten Monaten soll das Naturschutz-Projekt ausgebaut werden. Benutzer der Website werden dann die Möglichkeit haben, das Riff-Management und Schutzprojekte am Great Barrier Reef zu unterstützen. Dazu zählen unter anderem das Eindämmen der Dornenkronenseestern-Population sowie die Habitat Sicherung der vom Aussterben bedrohten Loggerhead-Schildkröte (Unechte Karettschildkröte).

Das Bleichen der Korallen durch die globale Erwärmung machte in den vergangenen Monaten weltweit Schlagzeilen. Einer der größten Faktoren, die zur Zerstörung des Riffs beiträgt, ist zudem die Verschmutzung des Wassers durch Viehzucht und urbane Entwicklungen. Auch der Kohlenstoffabbau sowie Überfischung der Gewässer stellen Bedrohungen für das Great Barrier Reef dar.

Neue Skulptur in Cairns zollt dem Projekt Tribut
Die neu errichtete Skulptur „Citizens Gateway to the Great Barrier Reef“ an der Esplanade in Cairns ist ein Tribut zur Unterstützung der „Citizens of the Great Barrier Reef“-Bewegung und zeigt die Vielfalt der Meeresbewohner am Riff vor den Toren der Stadt. Geschaffen wurde die neue Skulptur vom Künstler Brian Robinson, einem australischen Ureinwohner.

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Die gesammelten Daten werden danach an die Great Barrier Reef Marine Park Authority weitergeleitet. Alle Informationen sind hilfreich für das „Eye on the Reef“-Programm, das die offizielle Meeresbehörde ins Leben gerufen hat. Alle erhobenen Daten werden wissenschaftlich ausgewertet und bieten Aufschluss über die Gesundheit des sensiblen Ökosystems. Über die „Eye on the Reef“-App kann jeder Besucher des Korallenriffs sogar eigene Fotos hochladen und somit einen weiteren Beitrag zu dessen Schutz leisten.

In der Sunlover-Tour zum Moore Reef Pontoon sind Verpflegung und Schnorchel-Ausrüstung inbegriffen. Darüber hinaus können Teilnehmer die bunte Korallenwelt von einem Glasboden-Boot aus bestaunen. Ein großes offenes Aquarium auf der Plattform ermöglicht es zudem, mit einigen Meeresbewohnern wie Seegurken und Seesternen auf Tuchfühlung zu gehen.

Sunlover Reef Cruises ist ein offiziell zertifizierter Ökotourismus-Betreiber mit dem Ziel, nachhaltig zu praktizieren und alle Gäste für den Erhalt des einzigartigen Korallenriffs zu mobilisieren.

Die komplette Tages-Tour inklusive aller Forschungsaktivitäten kostet für Erwachsene umgerechnet 177 Euro, für Kinder bis 15 Jahre die Hälfte. Der Katamaran legt täglich um 9.30 Uhr am Reef Fleet Terminal in Cairns ab.

Weitere Details zur Tour und zum „Marine Biologist for a day“-Programm unter www.sunlover.com.au/corporate-and-education-packages/be-a-marine-biologist-for-the-day.

Mehr Infos zum „Eye on the Reef“-Programm unter www.gbrmpa.gov.au/managing-the-reef/how-the-reefs-managed/eye-on-the-reef.

Der Beitrag Urlauber als Meeresbiologen am Great Barrier Reef erschien zuerst auf Reisen-Experten.