Natürlich werden auch hier Weihnachtslieder gesungen, Bäume geschmückt und Christmas Parties gefeiert. Und selbstredend flüstern in den Kaufhäusern der Hauptstadt Georgetown die Kinder Santa ihre Wünsche ins Ohr. Allerdings gibt es einige Varianten, die in dieser Ausprägung nur hier zu finden sind.

So startet vor den Feiertagen überall das große Reinemachen. Häuser und Wohnungen werden gründlichst auf Vordermann gebracht, Vorhänge gereinigt und die Böden geschrubbt. Frühjahrsputz im Dezember.

Wie bei uns gibt es auch spezielle Festtagsspeisen. Beispielsweise den traditionellen „Black Cake“. Ein Früchtekuchen zwar, aber ganz bestimmt nicht für den Verzehr durch kleine Weihnachtsmänner geeignet. Schon beim Zusammenrühren der Bestandteile hat Rum seinen festen Platz. Und nach dem Backen wird das Ergebnis durch regelmäßiges Benetzen mit dem Hochprozentigen saftig und haltbar gemacht.

Eine weitere Weihnachtsleckerei ist der Pepper Pot. Ein Schmorgericht, das mit weniger edlen Stücken von Rind, Schwein und Schaf daherkommt und seine besondere Würze aus dem eingedickten Saft der Maniokknolle sowie der Zugabe von Zimt und reichlich Chili erhält. Ein Essen, das über die Feiertage hinweg hält, schließlich schmecken derartig kräftige Eintöpfe mit jedem Aufwärmen besser. (Guyana Tourism Authority)

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Ob sich die Erfindung des Jöölboom genau so zugetragen hat – Forscher sind sich da nicht einig. Viele führen die Entstehung des historischen Weihnachtsschmucks auf germanische – und da vor allem skandinavische – Einflüsse zurück. Der Name „Jööl“ würde sich in diesem Fall aus dem nordischen „hjul“ ableiten, was so viel wie „Rad“ bedeutet. Damit wäre dann das Zeitrad gemeint, das nach alten, nordischen Vorstellungen um die Jahreswende ruht, um dann für das kommende Jahr neuen Schwung zu holen. Eine weitere Erklärung liefert das skandinavische „Jol“, was so viel wie „Freude“ bedeutet. Vielleicht doch ein Hinweis auf das Weihnachtsfest?

Dafür sprechen zumindest teilweise die sogenannten „Popen“, die Puppen aus Salzteig, ohne die ein Jöölboom nur ein Besen mit Grünzeug wäre: Den Sockel nämlich bilden Adam und Eva mit der Schlange. Darüber befinden sich ein Pferd, ein Hund und an der Spitze ein Hahn. Keine Sylter Inselmusikanten, vielmehr ein symbolischer Ersatz für vorchristliche Opfergaben. Das Pferd steht für Kraft, Ausdauer und Schnelligkeit, der Hund für die Treue und der Hahn für Wachsamkeit. Bisweilen findet man auch ein Segelschiff oder einen Fisch sowie eine Mühle – Sinnbilder für die seit Jahrhunderten betriebene Seefahrt und den Ackerbau. Zudem schmücken Äpfel und Dörrobst den friesischen Weihnachtsbaum, ein Buchsbaumkranz rundet ihn im wahren Wortsinn ab.

Ehrensache, dass die meisten Insulaner sich ihren Jöölboom selbst basteln, wobei der Besenstil mittlerweile durch ein Holzgestell ersetzt wurde. Unterstützung bei der Herstellung der Salzteigfiguren oder beim Kranzbinden gibt es beispielsweise beim Sylter Heimatverein, der Sölring Foriining. Wem es an Zeit oder Geschick mangelt: Auf den Sylter Weihnachtsmärkten finden sich garantiert einige Exemplare – jedes Stück ist handgefertigt und ein echtes Unikat. Ganz klar: Der Trend geht zum Zweitweihnachtsbaum: Einer aus dem Wald, einer aus Salzteig.

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Das musikalische Rahmenprogramm wird von zahlreichen Musik-Acts aus Bereichen wie Country und Pop bis hin zur Kirchenmusik gestaltet und lädt die Besucher ein zu einer musikalischen Reise von den 1920er Jahren – in denen die Zeremonie vor 96 Jahren erstmals stattfand – bis heute. Der National Christmas Tree steht unter der Schirmherrschaft des National Park Service und der National Park Foundation und kann täglich zwischen 10 und 22 Uhr besucht werden. Beleuchtet ist der Baum ab 16:30 Uhr.

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Von den rund 25 Millionen deutschen Weihnachtsbäumen stammt jeder dritte aus dem Sauerland, ob saftig-grüne Nordmanntanne oder dicht gewachsene Blaufichte. Mit Säge und Axt geht es in die Baumschonungen, um die prächtigste Tanne zu finden und eigenhändig zu fällen. Ein Vergnügen, dass viele oft mit Familie, Freunden oder Arbeitskollegen teilen.

Nach getaner Arbeit können sich die stolzen Baumbesitzer bei herzhaften Eintopf, dampfendem Glühwein oder einer heißen Schokolade stärken und sich am romantisch knisternden Lagerfeuer schon mal auf das Fest einstimmen.

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