Pilanesberg Nationalpark

In der südafrikanischen Nordwest-Provinz, rund 150 Kilometer von Johannesburg entfernt, liegt der Pilanesberg Nationalpark. Zu erreichen ist der Park bequem über den Pilanesberg International Airport, der seit 1981 die steigenden Touristenmengen in den Nationalpark sowie ins nahe gelegene Vergnügungszentrum Sun City bringt.

Der etwa 55.000 Hektar große Park wurde im Jahr 1979 mit der „Operation Genesis“, der bis dahin größten Tierumsiedelung weltweit, gegründet. Mehr als 7.000 Tiere wurden aus anderen Nationalparks des südlichen afrikanischen Kontinents in den auch als Pilanesberg Game Reserve bezeichneten Park umquartiert.

Heute beherbergt das Naturschutzgebiet mehr als 100 Säugetier- und 350 Vogelarten sowie zahlreiche Amphibien- und Peptilienarten. Unter anderem leben hier die berühmten Big Five.

Der Pilanesberg Nationalpark befindet sich in einem erloschenen alkalischen Vulkankrater, von denen auf der Erde nur sehr wenige zu finden sind. Mit einem Durchmesser von 25 Kilometern stellt der 1.687 Meter hohe Pilanesberg einen der größten Einzelvulkane seiner Art weltweit dar.