Castleton Botanical Gardens

Rund 20 Kilometer nördlich der jamaikanischen Hauptstadt Kingston können Besucher ein wunderschönes Bilderbuch der karibischen Flora bewundern: die Castleton Botanical Gardens, die im Jahr 1862 auf dem Gebiet der einstigen Zuckerrohrplantage von Lord Castleton angepflanzt wurden, beheimaten neben eindrucksvollen Exemplaren der einheimischen Flora auch unterschiedliche Pflanzen aus allen Teilen der Welt. Viele der hier erstmals gesäten und kultivierten Pflanzenarten gedeihen inzwischen im ganzen Land.

In den Baum- und Palmenhainen des Botanischen Gartens verstecken sich wahre Wunder der Natur. So stößt man bei einem Rundgang durch das malerische, etwa zwölf Hektar große Areal beispielsweise auf Mangobäume, Mahagoni, Teak, Flamboyant Trees, Blauen Mahoe, Norfolk Kiefern, Riesenhibiskus, Pimento sowie Muskat- und Kakaobäume.

Besonders eindrucksvoll ist die Vielzahl an Palmen: insgesamt 47 verschiedene Arten werden hier angebaut. Bei einer geführten Tour kann man sich über die unterschiedlichen Sorten aufklären lassen. Der Führer weist außerdem auch auf den unscheinbaren Brechnussbaum Strychnos hin, dessen Samen das lähmende Gift Strychnin liefern.

Bei einem Besuch kann man entweder an dem sprudelnde Wag Water River, der durch die Gärten strömt, oder an dem eingerichteten Picknickplatz Rast machen. In einem kleinen Café werden Getränke und Snacks angeboten.