Besondere Pläne hat man im Irak mit dem einstigen Palast des Diktators Saddam Husseins in Tikrit. Geht es nach der Regierung der Provinz Salahuddin will man in der Geburtsstadt des Despoten aus seiner früheren Residenz ein Luxushotel machen. Tikrit wurde 2005 an die irakischen Behörden übergeben, die diese als eine der sichersten Regionen des Landes bezeichnen. Nun soll hier ein Touristenziel entstehen.

Saddam Hussein hatte Zeit seines Lebens eine enge Bindung an Tirkrit. In der 200.000 Einwohner zählenden Metropole baute er für sich und seine Familie zahlreiche Paläste und Villen. Herzstück seines Anwesens ist ein vier Quadratkilometer großes Areal, auf dem 136 Gebäude und drei künstliche Seen angelegt wurden. Hier quartierte sich bei der Invasion des Iraks zunächst das amerikanische Militär ein, später ging der Komplex an die Behörden über.

Zwar ist die Anlage zwar an einigen stellen durch Kriegsbehandlungen beschädigt, die Provinzregierung von Salahuddin sieht die Renovierungsarbeiten aber nicht als Hindernis für mögliche Investoren. Ob schon potentielle Interessenten für das geplante Luxushotel bereit stehen, ist nicht bekannt.

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Nach Husseins Hinrichtung im Jahr 2006 herrschten lange Zeit beträchtliche Streitigkeiten über die Besitzverhältnisse der 82 Meter langen „Ocean Breeze“. Nachdem das Luxusschiff, das 1981 für den irakischen Diktator gefertigt worden war, plötzlich in Nizza aufkreuzte, übergab Husseins Familie es dem saudiarabischen König, der es wiederum seinem jordanischen Amtskollegen zum Geschenk machte.

Nach einer Klage verzichtete Jordanien im Sommer 2008 jedoch auf die Ocean Breeze, so dass ein französischer Richter sie wieder dem Irak zuerkannte – welcher das Schiff nun für einen stolzen Preis an den Mann bringen will. Für ruhige Ferien à la James Bond.

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Innerhalb der nächsten fünf Jahre sollen etwa 2,2 Milliarden Euro für in traditionsreicher osmanischer Bauweise angelegte Golfplätze, Edelrestaurants, luxuriöse Hotelanlagen, Wellness-Tempel und Wassersportanlagen investiert werden – in einer Landschaft, in der beinahe täglich nicht nur Soldaten, sondern auch Zivilisten bei Terroranschlägen ums Leben kommen.

Bei den Einheimischen erfreut sich das Eiland im Tigris großer Beliebtheit. Für etwa 30 Eurocent können sie am Ufer entlang schlendern. Schon in den 1980er Jahren war die etwa zwei Quadratkilometer große Dschasirat el A’arass ein sehr populäres Ziel für Eheschließungen und Flitterwochen, jedoch war durch die UN-Sanktionen seit den 90ern kein Massentourismus im Irak mehr möglich.

Das Auswärtige Amt rät allerdings, trotz einer statistisch verbesserten Sicherheitslage, wegen zahlreicher Anschläge und Feuergefechte von Reisen in den Irak ab. Die deutsche Botschaft in Bagdad wurde für die Allgemeinheit geschlossen.

Trotzdem hoffen die irakischen Behörden auf eine Stabilisierung der Sicherheitslage, um ihr Land zwischen Euphrat und Tigris in eine touristische Nobeladresse umwandeln zu können. Der Tourismusverband möchte das Fremdenverkehrswesen gar als wichtigste Einnahmequelle des Landes etablieren. Ein sehr ehrgeiziges Ziel: bisher liefert die Ölindustrie rund 93 Prozent des Gewinns.

Die Pläne sind also da – nur die Investoren lassen noch auf sich warten.

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