Der Flughafen Washington Dulles ist für United ein wichtiges Drehkreuz an der Ostküste der USA, das die Fluggesellschaft aktuell unter anderem ab Frankfurt (zweimal täglich), München (täglich) und Zürich (sechsmal pro Woche) bedient. Noch bis Jahresende sollen auch die Flüge von Genf nach Washington Dulles wieder aufgenommen werden. Im Mai 2022 folgt zudem die neue Hauptstadt-zu-Hauptstadt-Verbindung ab Berlin.

Nach der Eröffnung der neuen Polaris Lounge am Flughafen Washington Dulles plant United darüber hinaus noch in diesem Jahr die Polaris Lounges an den Flughäfen Chicago, Houston und New York/Newark wieder zu eröffnen. Los Angeles und San Francisco folgen Anfang 2022. (United Airlines)

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Der ParkScore® Index für urbane Oasen
Der ParkScore® Index ist der nationale Goldstandard, wenn es darum geht zu entscheiden, wo sich die grünsten urbanen Oasen des Landes befinden. Seit 2012 werden die 100 Städte mit den meisten Einwohnern von The Trust for Public Land im ParkScore® Index miteinander verglichen. Entscheidend sind dabei vier Faktoren: Der prozentuale Anteil der Bewohner, welche maximal zehn Gehminuten von einem Park oder einer Grünanlage entfernt wohnen; die Parkfläche anteilig zum Stadtgebiet; die Investitionen, die pro Kopf für Parkanlagen, getätigt werden; und die Ausstattung der Parks. Zu dem letzten Punkt zählen Spielplätze, Hundeparks, Basketballkörbe, Wasserspielanlagen sowie Waschräume und besondere Erholung- und Seniorenangebote.

Platz 1: Die blühende Hauptstadt Amerikas
Washington, DC befindet sich, seit es den ParkScore® Index gibt, immer unter den Top 10 und dieses Jahr hat es die Metropole auf den ersten Platz geschafft. Mit mehr als 630 Parks und Grünanlagen, die 21 Prozent der Stadtfläche ausmachen, ist dies auch kein Wunder. 98 Prozent der Einwohner von DC leben weniger als zehn Minuten von einem Park entfernt, ganz egal wie hoch ihr Einkommen ist, wie alt sie sind oder welcher Ethnie sie angehören. Allein die National Mall mit all ihren Sehenswürdigkeiten ist 60 Hektar groß. In 89 Prozent der Anlagen können die Einwohner Basketball spielen oder sich mit Wasserspielanlagen vergnügen. Für Senioren ist sogar in 97 Prozent der Parks ein spezielles Angebot gegeben.

Grüner Nachbar in Virginia: Arlington auf Rang 4
Nur einen Katzensprung von Washington, DC entfernt, auf der anderen Seite des Potomac River, liegt Arlington. Die Großstadt-Flora scheint sich über den Fluss hinweg ausgebreitet zu haben, denn 445 Hektar Grünflächen verteilen sich hier auf 180 Parks. Und genau damit konnte Arlington den 4. Platz beim ParkScore® Index verteidigen. Den meisten ist Arlington durch den weltberühmten Arlington National Cemetery, das Pentagon und das 9/11 Memorial sowie das ikonische Air Force Memorial bekannt. Hier leben sogar 99 Prozent aller Einwohner weniger als zehn Minuten von einer Grünanlage entfernt, Parks machen ungefähr zehn Prozent der Gesamtfläche aus. Arlington ist besonders kinderfreundlich, denn auf 98 Prozent der Grünanlagen gibt es Spielplätze. (Capital Region)

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Tickets für das Washington Monument sind ausschließlich über www.recreation.gov erhältlich. Täglich ab 10 Uhr Ortszeit stehen die Eintrittskarten für den darauffolgenden Tag online gegen eine Servicegebühr von 1 US-Dollar pro Ticket zur Verfügung. Ein Ticket ist gültig für maximal vier zusammenreisende Personen. Das Washington Monument ist sieben Tage die Woche von 9 bis 17 Uhr geöffnet. Das Tragen einer Maske beim Besuch des Denkmals ist verpflichtend. (Capital Region USA)

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Bars und Nachtclubs dürfen vorläufig nur maximal bis zu 50 Prozent ausgelastet werden. Für Sport- und Unterhaltungs-Großveranstaltungen gelten zunächst weiterhin besondere Regelungen. Alle diese Einschränkungen sollen aber spätestens ab dem 11. Juni 2021 der Vergangenheit angehören.

Mit der geplanten, schrittweisen Öffnung richtet sich Washington, DC wieder auf Besucher aus dem Inland sowie, sobald internationales Reisen wieder möglich wird, auch aus dem Ausland ein. Das entsprechende Flugangebot besteht bereits. So gibt es aktuell zahlreiche täglich oder zumindest mehrfach pro Woche durchgeführte Nonstop-Flüge zum Washington Dulles International Airport, dem großen Flughafen vor den Toren von Washington, DC, etwa von Frankfurt, München, Zürich und Wien. (Capital Region)

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Einleitend werden die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Washington, DC, Maryland und Virginia vorgestellt. All diejenigen, die zum ersten Mal die Capital Region USA bereisen, erhalten hier einen guten Überblick über die Highlights der Region. Der integrierte Eventkalender umfasst einerseits legendäre Festivals wie das Giant National Capital Barbecue Battle im Juni und andererseits auch individuelle Insidertipps wie eine romantische Sternbeobachtung im Rock Creek Park, beides in Washington, DC.

Kombiniert mit den Sehenswürdigkeiten und Veranstaltungen aus den umliegenden Bundesstaaten Maryland und Virginia wird die US-Hauptstadtregion dadurch zu einem einzigartigen Reiseziel: So ist das Baltimore Craft Beer Festival im herbstlichen Maryland ein einmaliges Erlebnis für alle Craft-Beer-Fans. Mehr als 60 Brauereien verköstigen hier ihr blondes Gold. Beim zweitältesten Surfwettbewerb der Welt, den East Coast Surfing Championships in Virginia Beach, trifft sich im August bereits zum 59. Mal das „Who is Who“ dieses Wassersports zum feucht-fröhlichen Kräftemessen.

Tipps zu kostenfreien Attraktionen, zur Kulinarik-Szene und zu den besten Musik-Hotspots werden übersichtlich in Kategorien dargestellt, ebenso Sportevents von Weltrang, individuelle Shopping-Möglichkeiten und Hinweise zur lebhaften LGBTQ-Szene in der Region. Aktivreisende und Freiheitsliebende finden zudem eine Übersicht über die schönsten Panoramastraßen, die besten National und State Parks sowie die charmantesten Kleinstädte der Region. Für Filmfans hält der Planer erstmals eine eigene Seite über berühmte Drehorte bereit. Ebenfalls neu sind Ausflugstipps für abenteuerlustige Familien sowie für all jene, die an der afroamerikanischen Kultur und Geschichte interessiert sind.

Die Capital Region USA ist – sobald der normale Flugplan wieder greift – von Frankfurt am Main und München, Zürich und Genf sowie von Wien aus nonstop und teils mehrfach am Tag erreichbar. Zudem gibt es zahlreiche bequeme Umsteigeverbindungen aus weiteren Städten in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Angeflogen wird der Washington Dulles International Airport sowie saisonal der Baltimore-Washington International Airport. Innerhalb der Region empfiehlt sich die Reise mit dem Mietwagen. Auch die amerikanische Bahn Amtrak verfügt über sehr gute, im Jahr 2021 nochmals ausgebaute Verbindungen zwischen den wichtigsten Städten.

Der Capital Region USA Reiseplaner 2021 steht auch in digitaler Form zum Download bereit. (Capital Region)

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Der Zeitpunkt der Wiedereröffnung ist gezielt gewählt: 2021 feiert die Smithsonian Institution, der größte Museums-, Bildungs- und Forschungskomplex der Welt, sein 175-jähriges Jubiläum. 1846 mit den Mitteln aus einer Hinterlassenschaft des britischen Wissenschaftlers James Smithson gegründet, ist es ihre Aufgabe, zur „Vermehrung und Verbreitung von Wissen“ beizutragen. Die neue Ausstellung FUTURES beleuchtet unter anderem die bedeutende Rolle der Smithsonian Institution als zukunftsweisender Motor. FUTURES wird von November 2021 bis Juli 2022 zu sehen sein, der Eintritt ist wie in allen Smithsonian Museen kostenfrei. Mehr Informationen gibt es unter www.aib.si.edu.

Außergewöhnliche Exponate, die zum Denken anregen
Auf knapp 3.000 Quadratmetern präsentiert FUTURES neue immersive Kunstinstallationen, interaktive Objekte, Experimente, Erfindungen, spekulatives Design sowie „Artefakte der Zukunft“. Außerdem gibt es historische Objekte, die zeigen, wie Visionen früherer Zeiten bis heute das Leben prägen, sowie sehenswerte Entdeckungen aus 23 Smithsonian Museen und Forschungsstätten. Von den rund 150 Ausstellungsstücken sind viele das erste Mal öffentlich zu sehen: ein Heliumballon der Firma Loon, der abgelegene Gegenden mit einem Internetzugang versorgen soll; ein KI-gesteuerter Rover von Alphabet’s X, der die Landwirtschaft verändern könnte; Solarsegel von Planetary Society für Reisen ins Weltall; und vieles mehr. Die Schau wird ebenfalls neue Kunstwerke und eine Auswahl großformatiger Technologieprojekte umfassen, die im Laufe des Jahres 2021 bekannt gegeben werden. Alle Exponate bieten den Besuchern die Möglichkeit, Kreativität zu erleben sowie zu verstehen, was die Welt aktiv verändert – von Kunstwerken, die auf intelligenter Technologie basieren, über neue Wege, ganze Städte zu planen, bis hin zu hyperschnellem Reisen und fliegenden Autos. Virtuelle Events, Workshops, zukunftsorientierte Performances und Abendveranstaltungen begleiten diese spektakuläre Ausstellung.

„In einer Welt, die sich fortwährend turbulent anfühlt, steckt die Kraft in der Vorstellung über die Zukunft, wie wir sie wollen, und nicht, wie wir sie fürchten“, sagte Rachel Goslins, Direktor des AIB. „Seit 175 Jahren hilft Smithsonian den Menschen, besser zu verstehen, wer wir sind, wer wir waren und wo hin wir wollen. Mit FUTURES möchten wir alle Besucher einladen, die vielen Möglichkeiten für unsere gemeinsame Zukunft zu entdecken, zu diskutieren und sich daran zu erfreuen. Es gibt keinen besseren Ort dies zu tun als das Arts + Industries Building – einstmals Heimat großer Ideen.“

In vier Ausstellungsbereichen das Unerwartete erwarten
Umgesetzt vom Team rund um den bekannten amerikanischen Architekten und Designer David Rockwell sowie renommierten Kuratoren wird sich die Ausstellung über vier einzigartige Bereiche erstrecken – jedes in einer der gewaltigen Hallen des AIB: Past Futures, Futures that Inspire, Futures that Unite und Futures that Work. Dazu gehören Exponate wie ein experimentelles Telefon von Alexander Bell, frühzeitige humanoide Roboter, ein mit den Augen steuerbares Videospiel, ein Raumanzug, der wie eine zweite Haut sitzt, und eine funktionstüchtige Maschine, die aus der Luft Wasser gewinnt. Außerdem stehen Geschichten von Personen im Vordergrund, die die Zukunft aktiv mitgestaltet haben: Erfinder und Erzeuger, Aktivisten und Organisatoren von Gemeinschaften am Rande der Gesellschaft, die unermüdlich an einer gerechteren, friedlicheren und nachhaltigeren Welt arbeiten. Das Design der unterschiedlichen Pavillons unterstreicht das jeweilige Thema und steht für nachhaltiges Gebäudedesign, bei dem unkonventionelle Materialien wie Ziegel aus Pilzmyzel, Solarzellen und recyceltes sowie wiederverwertbares Harz und Metall verwendet werden.

Über das Arts + Industries Building
Das Arts + Industries Building (AIB) wurde 1881 eröffnet und war das erste Nationalmuseum Amerikas, ein architektonisches Highlight direkt an der National Mall. Die hohen Hallen haben Millionen von Amerikanern Exponate nähergebracht, die die Welt verändert haben – die Glühbirne von Edison, das erste Telefon, Apollo-Raketen und vieles mehr. Auch als „Palast der Wunder“ und „Mutter der Museen“ bezeichnet, war das AIB über 120 Jahre auch eine Inspiration für neue Smithsonian Museen, bevor es 2004 für die Öffentlichkeit geschlossen wurde. Die Ausstellung FUTURES ist ein Meilenstein und gleichzeitig der erste Schritt eines langfristig angelegten Plans, dieses Wahrzeichen dauerhaft wiederzueröffnen.
(Capital Region USA)

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Zentral auf dem Museumsgelände gelegen, besteht das von Bäumen umgebene Memorial aus einem erhabenen Edelstahlkreis, der auf einer Steintrommel ruht. Ergänzt wird das Ensemble durch Wasserelemente, die für religiöse Zeremonien genutzt werden dürfen. Rundherum befinden sich Bänke, die zu Zusammenkünften einladen. Vier Lanzen, an die Veteranen, Familien und Stammesführer Gebetstücher binden können, vervollständigen den rituellen Ort, der allen Besuchern offensteht. Die Gestaltung der Gedenkstätte übernahm der Multimedia-Künstler, Forensiker und Veteran Harvey Pratt. Das Projekt wurde unterstützt von mehr als 85 Stämmen und Organisationen, darunter die Cheyenne- und Arapaho-Stämme, die Chickasaw Nation, die Poarch Band of Creek Indians und die Shakopee Mdewakanton Sioux Community. „Diese Gedenkstätte ist ein Tribut an das tiefe Engagement der amerikanischen Ureinwohner für unser Land“, erklärt Kevin Gover, Direktor des National Museum of the American Indian.

„Why We Serve“: Buch und Ausstellung ergänzen Gedenkstätte
Zeitgleich mit der Fertigstellung des Memorials hat das Museum ein 240-seitiges Buch veröffentlicht, das an die Geschichte des Militärdienstes der amerikanischen Ureinwohner erinnert. Unter dem Titel „Why We Serve: Native Americans in the United States Armed Forces“ untersucht das Buch die Bedeutung des Militärdienstes für die Ureinwohner Amerikas – von der Liebe zur Heimat bis zum Ausdruck kriegerischer Traditionen.

Unter dem gleichen Namen findet derzeit auch eine Ausstellung mit ergreifenden, persönlichen Geschichten von Indianer-Veteranen im National Museum of the American Indian statt. Sie beschreibt die Geschichte von mehr als 250 Jahren militärischer Beteiligung der amerikanischen Ureinwohner, von der Kolonialzeit bis heute. Die Ausstellung ist ab sofort online und im Potomac-Atrium des Museums zu sehen. (Capital Region USA)

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Eröffnung des Memorials digital miterleben
Das Denkmal soll das Leben und Wirken des 34. Präsidenten würdigen, dessen Handeln Einfluss bis in die Gegenwart hat. An der Eröffnungsfeier der Gedenkstätte nehmen aus Hygiene- und Abstandsgründen nur wenige Personen vor Ort teil, darunter Architekt Frank Gehry, Verwandte von Eisenhower und Vertreter der Politik. Interessierte können die Eröffnung im Facebook Livestream verfolgen.

Erinnerung an Eisenhowers Militärzeit und Präsidentschaft
Als Oberbefehlshaber der Alliierten Expeditionsstreitkräfte führte Eisenhower die US-Soldaten in den D-Day, den Tag der Landung der Alliierten in der Normandie im Zweiten Weltkrieg. 1952 kandidierte er erfolgreich für die Präsidentschaft der USA, die er danach für zwei Amtszeiten innehatte. Eisenhower gilt als eines der einflussreichsten Staatsoberhäupter des 20. Jahrhunderts. Sein Denkmal und der neuangelegte, öffentlichen Park bereichern die Sehenswürdigkeiten rund um die National Mall für Kunst- und Kulturinteressierte. (Capitol Region USA)

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Washington, DC: Konzertklassiker und Vorlesetradition
In der Hauptstadt der Vereinigten Staaten zählt das Feuerwerk zum großen Highlight des Nationalfeiertages. Auch in diesem Jahr wird es veranstaltet und in der Nacht von Samstag auf Sonntag um 2 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit (MESZ) live übertragen. Das beliebte Konzert A Capital Fourth des amerikanischen Senders PBS feiert in diesem Jahr zudem sein 40. Jubiläum. Die Live-Aufführung ist aufgrund der aktuellen Situation zwar nicht möglich, doch wurde es im Vorhinein aufgenommen und wird zum Zeitpunkt des Feuerwerks abgespielt. Wer nicht so lange wach bleiben möchte, kann danach noch bis 18. Juli eine Aufzeichnung online ansehen.

Das National Archives Museum feiert bereits seit 50 Jahren den „Forth of July“ und organisiert traditionell eine Lesung der Unabhängigkeitserklärung. Dieses Jahr ist die prominente Stimme der Veranstaltung die US-amerikanische Journalistin Soledad O’Brien. Wer zur Live-Übertragung um 22 Uhr MESZ erinnert werden möchte, kann sich auf der Seite des Museums vorab registrieren.

Maryland: Herausgeputzte Haustiere und Militärmedizin
Wer etwas leichtere Kost für den Samstagabend sucht, der ist bei der alljährlichen 4th of July Pet Parade gut aufgehoben, die sich in diesem Jahr im Live-Stream des American Visionary Art Museums auf Youtube präsentiert und um 17 Uhr MESZ die herausgeputzten Haustierchen in kitschig-ausgefallenen Kostümen zeigt.

Im National Museum of Health & Medecine in Silver Spring findet einmalig von 19:30 bis 21 Uhr MESZ eine virtuelle Independence Day Tour statt. Interessierte können dabei einen Blick auf die Ausstellungsstücke werfen, die einen besonderen historischen Wert in der Geschichte der Militärmedizin haben. Die Übertragung erfolgt über die Facebook-Seite des Museums. www.facebook.com/MedicalMuseum

Virginia: Alleine gemeinsam sportlich unterwegs
In Harrisonburg in Virginia geht es beim Valley 4th RUN Across America sportlich zu. Im Zeitraum von Freitag, dem 3. Juli um 8 Uhr bis Sonntag, dem 5. Juli um 20 Uhr können die Teilnehmer der Laufveranstaltung Strecke machen. Bisher sind bereits fast 1.000 Laufwillige angemeldet. Social Distancing wird dabei trotzdem praktiziert, da es keine Rolle spielt, wo, wann und wie viel jeder Läufer unterwegs ist. Eine Teilnahme ist von überall aus möglich und die gelaufene Streck kann online erfasst werden. Die fiktive Route, die die Gesamtkilometer von 6.136 Meilen (ca. 9.875 Kilometer) vorgibt, verläuft einmal quer durch die USA bis nach San Francisco in Kalifornien und wieder zurück nach Virginia. Ziel ist es, gemeinsam die immense Anzahl an Kilometer zu sammeln, das Gesamtziel zu erreichen und sowohl sportliche Aktivitäten als auch das Gemeinschaftsgefühl zu fördern.

Sportlich geht es auch in Arlington zu. Im Stadtteil Waycroft-Woodlawn verzieren die Anwohner bei der 4th of July Bike Parade ihre Fahrräder und drehen dann im Stars-and-Stripes-Outfit eine Runde durch die Nachbarschaft. Teilnehmer sollen Fotos und Videos der Aktion einsenden. Die virtuelle Parade lässt sich dann online nacherleben. (Capital Region USA)

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Lernen durch Fantasie und Spiel
Durch interaktive Ausstellungen Wissenschaft, Technik, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik zu erforschen, ist das Hauptziel des National Children’s Museum. Dabei ist es ganz wichtig, durch Fantasie, Kreativität, Bewegung und Köpfchen seine jungen Besucher zu fördern. Sie sollen das Museum aus kindlicher Perspektive erleben: Die dort präsentierten Spiele regen zum Träumen an, es werden Dinge bewegt und gesteuert, die jenseits des tatsächlichen Möglichen liegen. So regen die fantasievoll gestalteten Ausstellungsräume und Exponate zum spielerischen Lernen an.

Wetter steuern, Magnetfelder verstehen und Spanisch lernen
Ein gutes Beispiel ist die Weather Worlds Area, einer Computerstation, bei der die Kinder das Wetter kontrollieren und gleichzeitig ihr Wissen über den Klimawandel testen können. Hinter glasfaserverstärkten Kunststoffen, die Wolken gleichen, machen Kinder einfache Codier-Übungen, lernen durch eine Baseball-Simulation, wie Magnetfelder funktionieren oder ordnen LED-Lichter zu, die ihre Farbe wechseln. Auch eine Erkundung der Dream Machine, einem überdimensionalen, kunstvoll gestalteten Klettergerüst mit integrierten Rutschen, Netzen und Plastikbällen verspricht Freude und Action. Zudem ist es den kleinen Besuchern möglich, aus dem Fernsehen bekannte Fantasiewelten wie die Unterwasserstadt Bikini Bottom und den darin lebenden Spongebob Schwammkopf und seine Freunde zu entdecken oder in der Welt von Nickelodeon’s Dora and Diego: Let’s Explore! Spanisch zu lernen.

Von Washington, DC nach Maryland und zurück
Das 1974 als Capital Museum gegründete und über 45 Jahre lang an seinem alten Standort bestehende Museum schloss seine Türen im Jahr 2003. Nach jahrelanger Suche nach einem neuen Standort zog es 2012 nach National Harbor in Maryland, wo es drei Jahre ein Zuhause fand. Nun ist das National Children’s Museum am 24. Februar 2020 nach Washington, DC zurückgekehrt und hat sich als Ziel gesetzt, durch fesselnde Exponate, interaktive Pop-up-Lernstationen, Mehrgenerationen-Familien- und Schulklassenprogramme eine breitere Zielgruppe anzusprechen und jeden Museumsbesuch zu einer spannenden Lern- und Entdeckungsreise zu machen, wobei die Freude am Lernen vermittelt und die Neugier der Kinder angeregt werden soll.
Das Museum befindet sich in der 1300 Pennsylvania Avenue im Stadtteil Northwest Washington, nur wenige Minuten von der National Mall und dem Weißen Haus entfernt und hat täglich von 9:30 bis 16:30 Uhr geöffnet. Tickets kosten 10,95 US-Dollar für Besucher ab einem Jahr und es wird empfohlen, diese vorzubestellen. Weitere Informationen unter www.nationalchildrensmuseum.org. (Capital Region USA)

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