Die finnische Hauptstadt Helsinki ist für das Jahr 2012 zur Hauptstadt des Designs gewählt worden. Die skandinavische Metropole hat sich beim „International Council of Societies of Industrial Design“ (icsid) gegenüber 46 anderen Städten aus insgesamt 27 Ländern durchgesetzt. Damit folgt Helsinki, in der seit 2008 alle zwei Jahre vergebenen Auszeichnung, dem italienischen Turin und der südkoreanischen Stadt Seoul.
Die icsid bescheinigte Helsinki eine innovative Stadtentwicklung in punkto Design. Die Skandinavier hätten erkannt, dass Design einen wesentlichen Einfluss auf das soziale, kulturelle und wirtschaftliche Leben hat. Als finnische Vorreiter auf diesem Gebiet gelten u.a. Firmen, wie Nokia, Marimekko und Iittala aber auch alljährliche Events, wie die „Helsinki Design Week“ und Persönlichkeiten, wie der bekannte Designer Alvar Aalto.