Die Würfel sind gefallen, die südfranzösische Hafenmetropole Marseille hat sich in der nationalen Konkurrenz durchgesetzt und wird gemeinsam mit den slowakischen Kosice Europäische Kulturhauptstadt 2013. Um den Titel hatten sich ebenfalls Bordeaux, Toulouse und Lyon beworben.
Die geographische Lage am Mittelmeer, Schnittpunkt der Kulturkreise und das Projekt „Atelier de L’Euroméditerranée“, das das Wiederaufleben der Kultur thematisiert, hatten die 13-köpfige Jury aus sechs Franzosen und sieben Repräsentanten europäischer Länder überzeugt. Mit dem Titel der „Europäischen Kulturhauptstadt“ sind im touristischen Bereich große wirtschaftliche Umsätze verbunden. 2004 konnte die Stadt Lille mit der Auszeichnung brüsten und damit neun Millionen Besucher und vier große Investoren gewinnen.