2021 wurden zum Neujahrsfest 256 Millionen Reisebewegungen innerhalb des Landes erfasst – dies ist ein Zuwachs von über 75 Prozent, verglichen mit 2020. Auch die Umsätze aus dem Tourismus stiegen kräftig, auf umgerechnet circa 38 Milliarden Euro, was einem Plus von gut 58 Prozent entspricht. Die chinesische Regierung hat strenge Sicherheits- und Hygienemaßnahmen zum Schutz der Bevölkerung eingeführt, die auch überall eingehalten wurden, so das Ministerium.

Bürger, die nicht verreisten, besuchten mit Vorliebe Büchereien und Museen. Laut offiziellen Angaben wurden etwa 4,3 Millionen Büchereibesuche über die einwöchige Feiertagszeit verzeichnet. (FVA China)

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Die Highlights des Chinese New Year Carnival im Überblick:

1. So viele internationale Tanzgruppen wie noch nie
26 internationale und 22 lokale Tanzgruppen mit mehr als 1000 Künstlern nehmen nicht nur an den Paraden teil, sondern sorgen auch auf der Event-Bühne für Stimmung. Die 26 internationalen Teams stammen aus 19 verschiedenen Ländern in Asien, Europa, Amerika und Afrika. 22 davon treten erstmals in Hongkong auf.

2. Tierische Glücksbotschafter und eine riesige Raupe
Besucher und Einwohner haben die Möglichkeit, an verschiedenen Foto-Spots Aufnahmen und Selfies vor verschiedensten Hintergründen zu machen, darunter natürlich auch Hongkongs ikonische Skyline. Glücksbotschafter in Form von Mäuse-Maskottchen lassen sich gerne mitfotografieren. Kindheitserinnerungen werden wach bei einer riesigen aufblasbaren Installation der „Raupe Nimmersatt“ von Kinderbuchautor Eric Carle.

3. Lecker und Lustig
Erstmals findet ein Chinese New Year Markt statt, auf dem 15 Stände Street Food aus Hongkong, Amerika, Taiwan und Korea anbieten. Mit dabei ist auch Kelly‘s Cape Bop, mit seiner Fischfrikadellensuppe – seit einigen Jahren fester Bestandteil der Empfehlungen des Michelin Guide Hong Kongs. Für die kleinen Gäste werden Workshops im Ballonknoten und Kinderschminken angeboten.
(Hong Kong Tourist Board)

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Die Show startet am 31. Dezember 2019 um 23:59 Uhr, wenn sich die Fassade des Hongkong Convention- und Exhibition Centers (HKCEC) in eine riesige Uhr verwandelt. Sobald die Uhr Mitternacht schlägt, beginnt die Multimediashow. Zusätzlich zu den Lasern, Scheinwerfern, LED-Screens und weiteren Lichteffekten an den zahlreichen Hafengebäuden wird die Neujahrs-Countdown-Sonderausgabe mit Pyrotechnik synchronisiert, die von den Dächern aus gestartet wird. An der Fassade des HKCEC erstrahlt eine 2020-Anzeige.

Neujahrs-Glückspiel ist eine neue Attraktion für Einheimische und Besucher
Eine weitere Neuheit der Countdown-Veranstaltung ist die erstmals organisierte stadtweite Verlosung. Einheimische und Besucher können am 31. Dezember 2019 durch eine einfache Registrierung auf der Veranstaltungswebseite http://www.hknycd.com zwischen 18 und 23.30 Uhr (lokale Uhrzeit Hongkong) an der Verlosung teilnehmen. Auf zehn Gewinner warten jeweils vier von Cathay Pacific Airways gesponserte Economy-Class-Tickets für Reisen nach und ab Hongkong. Zwei der Tickets halten sogar eine Überraschung bereit: Mit diesen Tickets können die Gewinner ihre im Ausland lebenden Familien und Freunde zu einem Besuch in Hongkong einladen. (Hongkong Tourism Board)

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Den Auftakt der mehrtägigen Feierlichkeiten zum Chinesischen Neujahr bildet die International Chinese New Year Night Parade am 16. Februar. Alljährlich lockt sie tausende Schaulustige auf die Straßen des Stadteils Tsim Sha Tsui. Die farbenfrohen Wagen sowie die mitreißenden Auftritte von lokalen und internationalen Teilnehmern versprechen eine Nacht voller Unterhaltung.

Am zweiten Tag des chinesischen Neujahrsfestes beginnen die Feierlichkeiten mit einem buchstäblichen Knall, wenn über dem Victoria Harbour die ersten Feuerwerkskörper explodieren. Für 20 Minuten wird der Nachtimmel mit aufwendiger Pyrotechnik erleuchtet. Pünktlich um 20.00 Uhr am 17. Februar wird das Jahr des Hundes begrüßt. Die beste Sicht auf das Feuerwerk haben Zuschauer von Aussichtspunkten entlang des Hafens, wie zum Beispiel der Tsim Sha Tsui Waterfront oder der Central Harbourfront.

Am 18. Februar findet auf der Sha Tin Rennbahn traditionell ein chinesisches Neujahrsrennen statt. Pferderennen haben als britisches Kolonialerbe große Begeisterung unter der lokalen Bevölkerung gefunden. Beim allerersten Rennen im Jahr des Hundes werden Tausende Hongkonger auf der Rennbahn erwartet, wo sie ein unterhaltsames Neujahrsprogramm erwartet.

Über die Feierlichkeiten am Event selbst lädt der Great European Carnival auf dem Festgelände der Central Harbourfront ein. Bei diesem Outdoor-Vergnügen gibt es Karussells, Zirkusvorstellungen und verschiedene Spielbuden, an denen Besucher ihr Glück probieren können. Das bunte Treiben beginnt alljährlich bereits im Dezember und erwartet seine Besucher noch den ganzen Februar lang.

Neben Kirmes & Co leben an Chinese New Year in Hongkong auch alte Traditionen auf. Nach altem Brauch wird der Che Kung Tempel mit einem Meer aus bunten, sich drehenden Glücksrädern geschmückt. Der Anlass dafür ist der Geburtstag Che Kungs, ein Feldherr der Südlichen Song-Dynastie, der auf den zweiten Tag des chinesischen Neujahrsfestes fällt. Auch das Lam Tsuen Village in Tai Po ist ein beliebtes Ziel der Hongkonger zum neuen Jahr. Dort heißt es, dass die alten Bäume Glück bringen. In der Hoffnung, dass ihre Wünsche in Erfüllung gehen, warfen die früheren Dorfbewohner Opfergeld in die Äste. Zum Neujahrsfest pilgern Gäste aus aller Welt zu den Lam Tsuen Wishing Trees um einen Wunsch abzugeben.

Tradition zum Jahreswechsel hat auch das typische Festtagsessen. Aus der ländlichen Esskultur überliefert, stammt beispielsweise Poon Choi, eine Art Eintopf. Die Zutaten wie Fleisch, Geflügel, Meeresfrüchte und Gemüse werden in einem großen Topf geschichtet. Besucher können dieses unverwechselbare Gericht in ausgewählten Restaurants überall in der Stadt probieren. Aus der kantonesischen Küche sind zum chinesischen Neujahrsfest Tongyuen-Knödel beliebt, da „tongyuen“ an das englische Wort „reunion“ (Zusammenkunft) erinnert. So finden sich auch weitere Gerichte, die laut ihrem kantonesischen Namen ein „gutes Geschäft“ oder ein „großartiges Jahr“ verheißen, auf den Tellern vieler Hongkonger.

Etwa eine Woche vor den Neujahrsfeierlichkeiten eröffnen die ersten Blumenmärkte unter anderem im Victoria Park und in Mongkok. Neben traditioneller Dekoration für das Fest, über Souvenirs und kleine Köstlichkeiten bis hin zu exotischen Blüten finden Besucher hier alles, was für die bevorstehenden Feiertage benötigt wird. Ähnlich wie in Deutschland der Glücksklee, werden auch zum chinesischen Neujahr Pflanzen verschenkt, die dem Empfänger „Reichtum“, „Romantik“ und „Langlebigkeit“ bringen sollen. Die Märkte schließen in den frühen Morgenstunden des ersten Tages des chinesischen Neujahrs.

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Wenig verwunderlich also, dass auch das neue Jahr mit einem spektakulären Weltrekordversuch beginnt. So werden mehr als 2000 Tänzer in insgesamt 88 chinesischen Drachen und 50 Löwenformatierungen versuchen den Rekord der längsten Drachen- und Löwentanzvorstellung auf dem Globus zu brechen. Die Tänzer, oftmals Mitglieder von Kung Fu-Schulen, sind aus den verschiedensten Ecken Chinas angereist um Teil dieses Rekordversuches zu sein. Im Anschluss geht es für die Formationen noch durch die Chater Road vom Stadtteil Central nach Wan Chai. Das Event wird zudem durch die Darstellung verschiedener Kampfkünste und dem Angebot verschiedener Tanz-Kurse bereichert.

Ein weiteres Highlight für die Besucher sind die traditionellen Geschichten-Erzähler, die Einblicke in die Kultur und Historie Hong Kongs bieten. Wer live bei den Drachen – und Löwentänzen dabei ist, dürfte sich auf ein gelungenes Jahr freuen, denn der Legende nach vertreiben die Tänze böse Geister und bringen Glück, sowie Erfolg für das neue Kalenderjahr.

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Auch die heiligen Buddha-Figuren werden zum Start des neuen Kalenderjahres einer „Wasserkur“ unterzogen. Das Songkran-Fest steht für eine Zeit der Säuberung und den Start in ein neues Jahr: deshalb wird der Ballast des vergangenem abgespült. Allerdings steht die Tradition des Festes nicht mehr überall im Mittelpunkt: so entwickelt sich das religiöse Fest in vielen Teilen Bangkoks zu einer feuchten Angelegenheit, die umgangssprachlich nur noch Wasserfest genannt wird. Nachdem die Buddha-Figuren und die Klostervorsteher traditionell gesäubert wurden, beginnt auf den Straßen der Stadt der Trubel: Mit Wasserpistolen, -eimern oder Eisblöcken beginnt eine Wasserschlacht, bei der teure Elektronik lieber in den eigenen vier Wänden bleiben sollte.

Beschaulich ruhig geht es dagegen auf der Insel Koh Chang her: hier findet man noch traditionelle Einflüsse des ursprünglichen Festgedankens. Aber auch auf dem Eiland bleiben die Wasserduschen nicht aus, nur erhält man sie auf der Elefanteninsel nicht von einem LKW oder Transporter, sondern von dem Rücken eines Dickhäuters.

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