Dabei ist neben der Carnival Triumph (ab Fort Lauderdale) und der Carnival Victory (ab Miami) die 3.000 Passagieren Platz bietenden Carnival Sunshine (ab Charleston) das bislang größte Kreuzfahrtschiff, das je Havanna angelaufen hat.

Gebucht werden können drei- bis fünftägige Karibik-Kreuzfahrten, in deren Verlauf die kubanische Metropole das eindeutige Highlight des Routenplanes darstellt. Entsprechend lange fällt auch der Zwischenstopp dort aus. Er reicht je nach Kreuzfahrt von einem Tages- bis zum Übernachtaufenthalt.

Dass die Reisen zudem von vier verschiedenen Ausgangshäfen im Südosten der USA (3 x Florida, 1 x South Carolina) erhöht die Variabilität des Kuba-Angebotes.

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Massentourismus ist in dem exotischen Paradies für Individualisten und Naturliebhaber ein Fremdwort. Doch schon bald könnte es mit den menschenleeren Postkartenstränden und der Ruhe in den idyllischen Landschaften, die Urlaubern Muße und Erholung versprechen, vorbei sein: Im April 2009 wurden der US-Regierung neue Gesetzesentwürfe präsentiert, nach denen die 50 Jahre andauernde Einschränkung, als US-Amerikaner die größte Insel der Karibik zu bereisen, aufgehoben werden soll. Bisher gibt es z. B. noch keine Direktflüge zwischen den USA und Kuba, so dass die Anreise stark erschwert wird.

Tourismusexperten fürchten, dass sich das ursprüngliche karibische Eiland durch den künftigen Wegfall der Reisebeschränkungen in ein „Mallorca“ der Amerikaner verwandeln könnte. Wer das authentische kubanische Leben ohne Heerscharen von Urlaubern, dafür aber mit der gelassenen kubanischen Lebensart und der natürlichen Gastfreundschaft der Einheimischen noch einmal hautnah erleben möchte, sollte sich also beeilen…

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Von der Comandancia aus dirigierte Fidel Alejandro Castro Ruz die revolutionäre „Bewegung des 26. Juli“ (M-26-7) mit ausdauernden Guerilla-Kämpfen, durch die nach mehr als fünf Jahren der Diktator Fulgencio Batista schließlich aus Kuba vertrieben wurde.

Der undurchdringliche Urwald und das unwegsame Gelände am Fuß des abgeschiedenen Gebirgszuges Sierra Maestra machten es während der Kubanischen Revolution trotz beharrlicher Suche, unaufhörlichen Bombardements und Verrat für die Batista-Armee unmöglich, die Zufluchtsstätte der Rebellenarmee unter der Führung des „Comandante en Jefe“, des Oberbefehlshabers Castro, aufzuspüren und zu zerstören.

Daher sind die hölzernen Gebäude des Generalkommandos sowie unzählige Accessoires bis heute gut erhalten. Revolutionsromantiker können unter anderem das Toilettenhäuschen und den mit Benzin betriebenen Kühlschrank Fidel Castros besichtigen, der mit einem effektvollen Einschussloch verziert ist. Ein kleines Museum informiert über die Geschichte der Revolution.

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Wie bereits zahlreiche Dichter und Schriftsteller in früheren Tagen – so ließ beispielsweise Ernest Hemingway sich hier gleich zwei Jahrzehnte lang inspirieren, während Graham Greene der Stadt den Spionagethriller „Unser Mann in Havanna“ bescherte.

Nach Mafiabossen kamen in vergangenen Zeiten Hollywoodstars, Guerilleros und westliche Möchtegern-Revoluzzer nach Havanna, die einstige karibische Lasterhöhle, bevor Fidel Castro den Kubanern ihre Metropole wiedergab: in eindrucksvollen Herrschaftshäusern entstanden Klubs und Treffpunkte für alte Leute, Slums wurden abgerissen und Jugendstilvillen in Kindergärten umfunktioniert. Noch heute gibt es viele heruntergekommene, morbide und verwitterte Ecken, aber die zahlreichen Sehenswürdigkeiten, die überall verlautenden Salsa-Rhythmen, die frische Brise vom Atlantik, die stets über die berühmte Uferstraße Malecón weht, und die einzigartige Atmosphäre machen die Stadt zu einem der sehenswertesten Orte der ganzen Karibik.

Die pulsierende Metropole bietet einen Kontrast aus kolonialer Architektur und Tropen-Sozialismus mit prachtvollen Monumenten. Seit 1982 zählt die pittoreske, verwinkelte Altstadt, das „Habana Vieja“, zum Weltkulturerbe der UNESCO. Zu Recht: eine Vielzahl imposanter und z. T. sehr gut erhaltener Bauwerke, wie z. B. der buchtnahe Plaza de Armas, der älteste Stadtplatz, oder prächtig verzierte Fassaden, versetzen die Besucher in die Kolonialzeit zurück.

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