Auch Wein, Whiskey und Zigarren im Angebot
Neben Bier stehen dieses Jahr auch Wein und Whiskey auf der Karte, so dass Liebhaber dieser Getränke ebenfalls voll auf ihre Kosten kommen. Die Besucher werden außerdem von mehreren Food Trucks, die ihre Leckereien sonst in der Metropole Chicago anbieten, verköstigt. Neben dem Umsorgen des leiblichen Wohls gibt es die Möglichkeit, sich an Outdoor-Aktivitäten zu beteiligen und an Verlosungen teilzunehmen. Das lokal verwurzelte Geschäft Rudy’s Cigars wird auf dem Festival ebenfalls vor Ort sein und Interessenten mit hochwertigen Zigarren versorgen. Die Tickets für das Festival sind über www.1.ticketmaster.com/gr815-beer-festival/event/04005587E9877342 zu erwerben und kosten im Vorverkauf ab 35 US-Dollar. Vor Ort sind die Eintrittskarten jeweils 5 US-Dollar teurer und werden nur noch nach Verfügbarkeit verkauft.

Die Verkostung verschiedener Biersorten gehört beim Bierfestival in Rockford dazu. Bild: (c) BMO Harris Bank Center.

Ein Siegel der Unabhängigkeit
Viele der auf dem Festival vertretenen Brauereien tragen das Siegel „Independent Craft Beer“, welches 2017 ins Leben gerufen wurde, um unabhängige Brauer aus den Vereinigten Staaten auszuzeichnen. Diese Unternehmen dürfen unter anderem eine Produktionsmenge von sieben Hektolitern pro Jahr nicht überschreiten und müssen wirtschaftlich unabhängig von industriellen Getränkeherstellern sein, die selbst keine Craft-Beer-Brauerei sind. Ende 2018 hatten über 4.000 Brauereien in den USA das Siegel erhalten. Erste Schritte in Richtung des heutigen Craft Beers wurden in den USA schon in den 1970er Jahren unternommen. Kleine Brauer fingen an, ihre Produkte durch traditionelle, handwerkliche Zubereitungsmethoden sowie innovative Zutaten von den kommerziellen Produkten der wenigen großen Industrieunternehmen abzugrenzen, die die Zeit der Prohibition in den USA überlebt hatten. In den vergangenen Jahren nahm der Trend immer weiter Fahrt auf, so dass heute mehr als 23 Prozent des Bierumsatzes mit Craft Beer erzielt werden. (TV Rockford/Illinois)

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Icelandic Beer Festival in Reykjavík: Craftbeer international
In der Hauptstadt Reykjavík wird gleich mehrere Tage lang, vom 21. bis zum 24. Februar, das Icelandic Beer Festival im Kex Hostel gefeiert. Das Festival findet bereits zum siebten Mal in Folge statt und wird von vielen DJ-Acts, Live-Konzerten und Entertainment umrahmt. Aus Minnesota, Virginia, Pennsylvania, Massachusetts, Dänemark sowie ganz Island nehmen Craftbeer-Brauereien teil und präsentieren ihre Bierspezialitäten.

Südisland: Bierfest trifft Weltfrauentag
In der Ölvisholt Brauerei nahe Selfoss in Südisland plant Feierlichkeiten rund um das Bierjubiläum zeitgleich mit dem Weltfrauentag am 8. März. Aus dem ganzen Land sollen Frauen aus den Mikrobrauereien Islands zusammen kommen, um gemeinsam Bier zu brauen. Die Veranstaltung wird voraussichtlich mit Livebands von Musikerinnen und sicherlich auch so manchem Glas erfrischenden Bieres begleitet.

Amüsantes Bier-Quiz und Freibier in Ostisland
Im ostisländischen Egilsstaðir sorgt das bunte Programm der lokalen Brauerei Askur Taproom direkt am 1. März einen spritzig-erfrischenden Abend. Am Bjórdagurinn wird hier mit einem Fass Freibier angestoßen. Es wird Egils Gull ausgeschenkt, das erste Bier, das in Island nach der Aufhebung des Verbots gebraut wurde. Bierliebhaber können an einem lustigen Quiz rund um die Bierwelt teilnehmen. Bis tief in die Nacht hinein sorgt die Band für eine ausgelassene Stimmung.

Nordisland: Kaldi Beer Festival preist Mikrobrauereien Islands
Die Brauerei Bruggsmiðjan Kaldi ist bekannt für das weltweit erste Bier-Spa und für ihre beliebten Biere, die nach dem deutschen Reinheitsgebot gebraut werden und deren Zutaten teilweise aus dem Bierland Tschechien stammen. An ihrem Standort in Árskógssandur lädt sie am 1. März alle Mikrobrauereien des Landes ein, die eigenen Biere mitzubringen und gemeinsam auf die Biervielfalt des Landes anzustoßen. Bis zu 450 Gäste können hier den Abend mit viel Musik und einem lebhaften Unterhaltungsprogramm feiern. Gäste können Shuttle-Busse ab Akureyri und Dalvík nutzen.

Frisches Osterbier aus den Westfjorden
Die Brauerei Dokkan in Ísafjörður erweitert anlässlich des Jubiläumstags am 1. März ihre Öffnungszeiten. In der ersten lokalen Brauerei in den Westfjorden können Gäste frisches Zapfbier und Live-Musik genießen. Neben den vier bekannten Bieren der Brauerei steht eine neue Sorte zum Jubiläum im Fokus: Das Bier Páska Brellur wird erstmalig vorgestellt und ist zukünftig saisonal rund um Ostern erhältlich.

Westisland: Jungfräuliches Starkbier knüpft an die Traditionen an
Das Brauhaus Steðji in Westisland hat zum Anlass des 30. Bierjahrestags ein spezielles Bier kreiert. Der Düsseldorfer Braumeister Philipp Ewers hat ein Rezept für ein Belgium Tripel weiterentwickelt und ihm eine ganz eigene, isländische Note verpasst. Aus dem reinem Wasser des Inselstaats und Roggen entstand in einem achtmonatigen Brauprozess ein wildes Starkbier mit 9,2 Prozent Alkoholgehalt. Das Bier, geschmeidig und geschmackvoll, erinnert an die bierlosen Zeiten, in denen man schnell hochprozentige Schnäpse trank.

Die Geschichte des Bieres in Island: Von Nordmannssagen übers Verbot zum größten Bierkonsument der Welt
Schon die frühen Siedler Islands, die Wikinger, lebten eine Trinkkultur von Bier und Met. Nordmannssagen und Gedichte, wie der Hávamál, verweisen auf den Genuss von Bier auf der nordischen Insel bereits im Mittelalter. Mit der Unabhängigkeitsbewegung Anfang des 20. Jahrhunderts wurde Bier mit dem dänischen Festland assoziiert. Damals waren Alkoholverbote generell im Kommen – so wie heute Rauchverbote. Aus diesem Grund wurde ein Referendum abgehalten, welches entschied, die Prohibition in Kraft zu setzen. Im Jahre 1915 gab es ein Totalverbot von Alkohol in Island.

Über die Jahre wurde das Gesetz jedoch gelockert. Zunächst wurden 1922 Wein und 1935 Schnaps erlaubt. Im Jahr des Mauerfalls in Deutschland, 1989, durfte in Island dann nach 74 Jahren wieder Bier ausgeschenkt werden. Seit der Legalisierung wuchs dessen Konsum beständig. Neben importiertem Bier und den größeren Brauereien entstanden immer mehr Mikrobrauereien. Heute ist Island das Land mit dem höchsten Bierkonsum pro Kopf der Welt, denn nach dem aktuellen WHO-Gesundheitsreport 2018 trinken 57 Prozent der Isländer Bier anstatt Wein und Schnaps – sogar mehr als in den Biernationen Deutschland und Tschechien. Sicher ist, dass die Insel aus Feuer und Eis mit ihrem sauberen, klaren Wasser, ihren fruchtbaren Böden sowie ihren erneuerbaren Energiequellen auch zukünftig ein idealer Standort ist, um qualitativ hochwertige Biere zu brauen und zu genießen. (FVA Island)

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Für die passende Unterhaltung und gute Stimmung sorgt der DJ an seinen Plattendecks. Zu der umfangreichen Getränkekarte werden Snacks für den kleinen Hunger gereicht und als Andenken an den Abend erhält jeder Gast ein Souvenir-Glas. Teilnehmer müssen mindestens 21 Jahre alt sein. Der Preis pro Ticket liegt bei 65 US-Dollar bzw. 20 US-Dollar für Fahrer. Wer die unzähligen Mikro-Brauereien, Weingüter und Destillen Long Islands lieber selbst besuchen möchte, der kann sich auf dem Long Island Craft Beverage Trail einen Einblick in die einmalige Getränkekultur der Insel verschaffen. Mehr Informationen unter: www.libeveragetrail.com. (Discover Long Island)

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Craft Beer Festival Zürich
Am 14. und 15. September 2018 findet in Zürich die vierte Ausgabe des Craft Beer Festivals statt. Liebhaber der Kreativbiere können sich in der Wirtschaft Ziegelhütte auf über 50 aufregende Biere aus der Schweiz und der ganzen Welt freuen. Gutes Essen und passende Live-Musik runden das Programm ab.

Hoch hinaus: Monsteiner Bier, Davos (Graubünden)
Die höchstgelegene Brauerei der Schweiz nahm im Jahr 2000 in einer ehemaligen Sennerei ihren Betrieb auf. Seither werden im Walserdorf Monstein nahe Davos auf 1625 Metern Höhe mindestens fünf unfiltrierte Biersorten gebraut. Neben dem klaren Quellwasser werden, wenn immer möglich, zertifizierte, regionale Bio-Berggerste und Schweizer Bio-Hopfen verwendet. Die Brauerei bietet jeden Freitag zwischen 16.00 und 19.00 Uhr kostenlose, ungeführte Besichtigungen an.

Die Wilde Brauerei: Blackwell Brewery, Burgdorf (Bern)
Zehn Jahre lang waren Samuel und Tobias Aeschlimann als „Gypsy brewer“ unterwegs: Statt das Bier in den eigenen vier Wänden herzustellen, haben sie sich bei bestehenden Brauereien eingemietet und immer an wechselnden Standorten gebraut. Seit 2016 sind sie mit ihrer Brauerei Blackwell am Rande der Stadt Burgdorf im Emmental sesshaft. Die beiden Brüder haben sich einer besonderen Technik gewidmet: der Spontanvergärung. Diesen „wilden“ Bieren wird nach dem Sudvorgang keine Hefe beigefügt; die Brauer verlassen sich auf die in der Luft vorkommenden Hefen in der Umgebung. Führungen durch die Brauerei mit anschließender Degustation sind auf Anfrage möglich.

Die Große unter den Kleinen: Brauerei Locher, Appenzell (Ostschweiz/Liechtenstein)
Den Appenzellern sagt man nach, dass sie sehr eigensinnig sind. Den Beweis dafür liefert die Brauerei Locher. Seit 1886 familiengeführt – inzwischen in der fünften Generation –, hat sie sich allen Aufkaufswellen erfolgreich widersetzt. Die Appenzeller Brauerei hat sich schon früh der ökologischen Nachhaltigkeit verpflichtet und brachte mit der „Appenzeller Naturperle“ das erste zertifizierte Bio-Bier der Schweiz auf den Markt. Seit 2002 wird im gleichen Haus auch der Whisky „Säntis Malt“ produziert. Bei einem Audio-Rundgang durch das Besucherzentrum „Brauquöll Appenzell“ erfahren Gäste viel Interessantes über die Braukunst und lernen, wie aus dem quellfrischen Wasser Bier und Whisky entstehen. Der Rundgang ist kostenlos.

Das Bier aus der Bundesstadt: Brauerei Altes Tramdepot, Bern
Mit Blick auf die Altstadt, die Aare und den BärenPark ist bereits die Aussicht vom Alten Tramdepot grandios. Das Restaurant steht dem in nichts nach. Gäste können hier nicht nur essen und trinken, sondern auch bei der Herstellung des Bieres zuschauen. Je nach Jahreszeit wird vier- bis sechsmal in der Woche mitten im Restaurant gebraut. Wer mehr zur Herstellung erfahren möchte, erhält jeden Samstag von 14.00 bis 15.30 Uhr die Gelegenheit dazu. Der anmeldepflichtige „Brauerei-Treff“ umfasst eine 45-minütige Führung mit einer Degustation im Anschluss und kostet 35 Schweizer Franken (rund 29 Euro).

Der klassische Werdegang: Brasserie Trois Dames in St-Croix (Genferseegebiet)
Der Werdegang der Brasserie Trois Dames in der französischsprachigen Schweiz ist klassisch für Craftbeer-Brauereien. Nach diversen Aufenthalten in den USA und Kanada begann Raphaël Mettler im Jahr 2002 damit, selber Bier zu brauen. Zuerst noch mit einem typischen Starterkit, aber bald wurden die Sudpfannen größer. 2008 wurde aus dem Hobby ein Beruf, als Raphaël Mettler mithilfe seiner Frau Sylvie eine alte Tischlerei kaufte und zur Brauerei umfunktionierte. Seither sind das Team und auch das Sortiment stetig gewachsen. Neben klassischen Bieren werden in der Brasserie Trois Dames auch limitierte Editionen mit unterschiedlichen Zutaten gebraut. Der Werksverkauf findet jeden ersten Samstag im Monat von 10.00 bis 13.00 Uhr statt.

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Zahlreiche Craft-Beer-Brauereien haben sich in den vergangenen Jahren in der drittgrößten Stadt des US-Bundesstaates Illinois und deren Umgebung angesiedelt. Mikrobrauereien wie Carlyle Brewing überzeugen auch anspruchsvolle Besucher mit Sorgfalt, außergewöhnlichen Kreationen und Liebe zum Detail. In uriger Atmosphäre gehören mitunter sogar europäisch inspirierte Snacks und Speisen zum Angebot der Brauereien. Auch Pig Minds Brewing zeichnet sich durch ein ungewöhnliches Konzept aus: Die deftigen Speisen wie Burger, Tacos und mehr sind allesamt vegan.

Durch besondere Eventkonzepte fällt insbesondere die Prairie Street Brewing Company auf. Direkt am Rock River gelegen, findet auf der Terrasse und dem Bootsanleger der Brauerei in Rockfords Innenstadt ab dem 17. Mai bis zum 30. August immer donnerstags das beliebte Dinner on the Dock statt. Insbesondere in lauen Sommernächten vermischen sich hier Craft Beer, Live-Musik, leckeres Essen und nette Gesellschaft zu einer betörenden Mischung. Eine ungewöhnliche Kombination bietet Yogalehrerin Ally Troia im Rahmen der „ALE Yeah Yoga“-Reihe an: Auf eine Stunde Yoga-Unterricht folgt ein kulinarisches Verwöhnprogramm in Form eines Pints Bier und einer kleinen Stärkung. Die Kurse finden in der Prairie Stree Brewing Co. statt.

Das Prairie Street Brauhaus in Rockford. Bild: Rockford Area CVB.

Festivals für Bierliebhaber
125 Biersorten von 26 Brauereien, dazu ein Whisky-Tasting, eine erlesene Auswahl an Zigarren und köstliche Speisen von Food Trucks aus der Region, präsentiert das GR8-1-5 Beer Fest. Ungewöhnlich ist die Mischung aus Bierfest und Baseball beim Brew’s on First Beer Fest 2018 am 2. Juni 2018 im Stadion der Rockford Rivets. Hier können die Gäste nicht nur leckeren Gerstensaft kosten, sondern sich auch sportlich betätigen. Am 8. September 2018 findet im Herzen von Rockford das achte Screw City Beer Festival statt. Rund 25 Brauereien aus Illinois und weiteren US-Bundesstaaten lassen die Herzen aller Bierliebhaber höher schlagen und versorgen die Geschmacksnerven der Besucher mit genügend Nachschub. Der Name ist angelehnt an die industrielle Vergangenheit der Stadt Rockford, die einst als Schraubenhauptstadt der USA galt.

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In einem imposanten, durchsichtigen und beheizten Zelt inmitten des Stadtzentrums von Portland können die trinkfreudigen Besucher sich bei ungehinderter Sicht auf den weihnachtlich dekorierten Pioneer Courthouse Square an mehr als 30 Sorten Ale, einem starken, obergärigen Bier, gütlich tun. 

Das außergewöhnliche an dieser Festivität ist, dass alle “Holiday Ales“ nur für die Weihnachtszeit gebraut werden. Dementsprechend sind sie mit klangvollen, festtagsbezogenen oder humorvollen Namen ausgestattet, wie z. B. “Tannen Bomb“, “Weihnachten Festbier“, “Brewdolph“, “Wreck the Halls“ oder “St. Nick’s Sock Knocker“.

Wahre Freunde ausgefallener Gerstensäfte müssen also dringend zwischen dem 3. und 7. Dezember nach Portland fahren, denn nur dann sind die “Holiday Ales“ erhältlich.

Na dann Prost Weihnachten!

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