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Für den Bau des Hotels wurden keinerlei Bäume gefällt, im Gegenteil – nach Fertigstellung der Bauarbeiten wurden mehr als 1.000 einheimische Bäume gepflanzt. Auch bei der Bauweise der Villen kamen umweltfreundliche Materialien zum Einsatz. Das aus Stroh gewonnene Durra ist feuerfest, reduziert die Geräuschübertragung, ist 100 Prozent recycelbar und gilt als sehr viel robuster als sonst übliche Trockenmauern. Anstatt Ausflüge mit dem Bus zu organisieren, setzt das Team von Ulagalla auf Muskel- und Pferdekraft: vom Reitausflug über eine Radtour zu den Tempeln bis hin zum Kayaking durch die Reisfelder. Mit dem Obst- und Gemüseanbau sowie den fast sieben Hektar großen Reisfeldern im Zentrum von Ulagalla wird eine ressourcenschonende, biologische Versorgung erzielt, der nötige Zukauf lokaler Waren unterstützt gleichzeitig die Bevölkerung. Weitere Informationen unter www.ugaescapes.com.

Energie: Ulagalla besitzt die größte private Solaranlage des Landes und deckt damit die Hälfte seines Energiebedarfs, etwa für Klimaanlagen, Ventilatoren und heißes Wasser. Ein Wärmespeicher sowie der unterirdische Weinkeller halten den Energieverbrauch gering, ebenso kommen LEDs, Energiesparlampen und Dimmer zum Einsatz. Die Außenbeleuchtung wird lediglich mit Energie aus der eigenen Biogasanlage betrieben, eine Windmühle unterstützt die Wasserpumpe.

Wasser: Die Bäder und Sanitäranlagen in Ulagalla sind mit wassersparenden Armaturen ausgestattet. Tanks fangen bis zu 40.000 Liter Regenwasser auf, welches durch ein modernes, biologisches Filtersystem zu Trinkwasser aufbereitet wird. Weitere Aufbereitungsanlagen reinigen Abwasser, um Felder und Gärten während der Trockenzeit mit Wasser zu versorgen.

Luft: Um der Luftverschmutzung durch Ab- und Treibhausgase entgegenzuwirken, verwendet Ulagalla Hybridfahrzeuge und Fahrräder auf dem weitläufigen Gelände. Die Biogasanlage hat einen speziellen Schadstofffilter, Kühlschränke und Klimaanlagen erzeugen ebenfalls keine schädlichen Abgase. Und um die Tierwelt nicht unnötig zu stören, verzichtet das Hotel auf laute Maschinen und Musik.

Abfall: Die Vermeidung von Abfall ist oberstes Ziel in Ulagalla. Daher werden recyclingfähige Verpackungen, Tüten sowie Dekorationen verwendet: Shampoo- und Duschgelflaschen aus Ton sind wiederbefüllbar und Strohhalme sind aus Bambus. Zudem wird wiederverwertbarer Müll gesammelt und getrennt, den Erlös erhalten die Angestellten. Der Biomüll von Ulagalla wird vor Ort in Biogas und damit in Energie umgewandelt oder als organischer Dünger für den eigenen Garten verwendet.

Corporate Social Responsibility: Regelmäßig unterstützt Ulagalla die lokale Bevölkerung durch Bücherspenden und Reparaturarbeiten in den Schulen, bei der Renovierung öffentlicher Gebäude sowie der Pflege von Gärten und Wasseranlagen. Auch die ärztliche Versorgung der Dorfbewohner, die Aufbauarbeiten nach Überschwemmungen sowie Ausbildungsprogramme im Umweltschutz unterstützt Ulagalla fachlich und finanziell.

Weiterführende Informationen:
Aktuelle Angebote für das Ulagalla

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Was ist Wanakaset?
Als gemeinnützige Organisation verfolgt Wanakaset das Ziel, dem sri-lankischen Kitulgala-Wald dabei zu helfen, einen gesunden Boden zu erzeugen, indem die traditionellen Anbaumethoden um Permakultur und Agroforstwirtschaft ergänzt werden. So bewahrt die Organisation die symbiotischen Beziehungen zwischen Mikroben, Pilzen, Insekten, Pflanzen und Tieren, und schafft eine ökologisch ausgewogene Umwelt. Permakulturell gestaltete Lebensräume werden als Landnutzungssysteme aufgefasst, in denen das Zusammenleben von Menschen, Tieren und Pflanzen so miteinander kombiniert wird, dass die Systeme zeitlich unbegrenzt funktionieren und die Bedürfnisse aller Elemente so weit wie möglich erfüllt werden.

Wanakaset möchte dabei eine der weltweit größten Sammlungen von Obstbäumen aus verschiedenen Klimazonen zusammentragen.

Im Gegensatz zu anderen Ökobauernhöfen werden Mitglieder und Helfer in Wanakaset mit Sachleistungen belohnt: Abhängig von der Höhe der bezahlten Jahresmitgliedschaft erhalten Mitglieder und Unterstützer das Recht, eine bestimmte Anzahl aufeinanderfolgender Nächte auf dem wunderschönen Anwesen zu verbringen und ein Erbe zu hinterlassen, das von der Gestaltung einer Terrasse bis zum Pflanzen von Bäumen reicht.

Was können Deutsche in Wanakaset erleben?
Das Anwesen von Wanakaset verfügt über ein 400 Quadratmeter großes Teakholzhaus mit sieben Zimmern, einem großen Versammlungsraum und zwei Bambushäusern, die mit lokalen Bambus- und Lehmwänden gebaut wurden. Es gibt zwei verschiedene Möglichkeiten für Reisende, dieses Anwesen zu besuchen und sich aktiv an diesem ökologischen und sozialen Projekt zu beteiligen:

Eine private Abenteuerreise
Zunächst können Personen, die bereits Mitglied sind, einen privaten Aufenthalt allein für einen Tagesbesuch oder für einen längeren Zeitraum mit Familie oder Freunden buchen. Während ihres Aufenthalts tragen die Besucher aktiv zur Erhaltung des srilankischen Waldes bei. Sie entdecken so die lokale Kultur und erleben die Insel aus einem völlig neuen Blickwinkel. Wanakaset ist der perfekte Ort für einen Besuch während eines längeren Reiseaufenthalts in Sri Lanka. Neue Bäume im Wald zu pflanzen, ist ein guter Weg, klimaneutral zu reisen. Im Durchschnitt kann ein einzelner Baum bis zu 21 kg CO2 pro Jahr speichern. In den ersten 40 Jahren kann ein Baum in etwa 1 Tonne CO2 aufnehmen.

Neben der Baumpflanzung reichen die möglichen Aktivitäten von der Vorbereitung von Terrassen und anderen Flächen für die Bepflanzung über die Instandhaltung von Gebäuden bis hin zu Freizeitspaß wie Mountainbiking, Wildwasser-Rafting, Yoga, etc.

Eine Teambuilding-Reise
Eine weitere Option ist die Teambuilding-Reise für Unternehmen. Letztere können den schönen Rückzugsort des Waldes über ein Wochenende oder eine Woche nutzen, um erfolgreiche Teambuilding-Aktivitäten mit Sinn und Zweck für die Angestellten durchzuführen. Neue Bäume zu pflanzen oder andere Aktivitäten in freier Natur zu verrichten, kann eine sehr erfolgreiche und lohnende Erfahrung für die Teamdynamik sein.

Teambuilding-Aktivitäten reichen von Extremsportarten wie nächtliches Downhill Mountain Biking bis hin zu Wildwasser-Rafting. Aber auch Wildschatzsuche, Boot Camps, Trekking, Kajakfahren, Yoga sind im Angebot. Konkrete Unterstützung erfahren die Einheimischen, wenn die Reisenden beispielsweise helfen, den Zustand von Tausenden der in über acht Hektar großen Wälder verstreuten Obstbäume zu kontrollieren.

Es gibt sowohl große Innen- als auch Außenbereiche, die sehr gut für Besprechungen geeignet sind und mit einer komfortablen Unterkunft für mindestens 20 Personen mit absoluter Privatsphäre kombiniert werden.

Wanakaset liebt es, neue Leute kennenzulernen
Wanakaset und alle Freiwilligen der Organisation freuen sich sehr darauf, ihre Leidenschaft mit neugierigen deutschen Besuchern zu teilen. Wer das Gebiet nicht besuchen kann, darf die Organisation mit einer kleinen Spende unterstützen. Das hilft bereits, den CO2-Fußabdruck einer Skitour zu kompensieren. Aber Menschen, die ein vollwertiges aktives Mitglied werden, profitieren von noch mehr. Sie erhalten direkt die neuesten Informationen über Wanakaset und den gesamten Projektfortschritt. Wenn sie die Gegend besuchen, werden ihnen kostenlos lokal geernteter Tee sowie hausgemachte Speisen angeboten. Vor allem aber leisten sie einen wertvollen Beitrag zum Projekt.

Jeder kann für einen Jahresbeitrag von umgerechnet 40 Euro Mitglied werden. Bereits dieser Betrag hilft den Menschen vor Ort, seltene tropische Obstbäume zu pflanzen und zu pflegen sowie die Biodiversität zu stärken. Zahlen deutsche Besucher einen höheren Mitgliedsbeitrag, so genießen sie vor Ort Unterkunft mit Vollpension.

Und so funktioniert es: Jeder kann die für sich am besten geeignete Beitragsstruktur aussuchen. Je nach Beitragshöhe hat das Mitglied im Gegenzug für eine bestimmte Anzahl von aufeinanderfolgenden Nächten das Recht auf Unterkunft mit Vollpension und darf einen Gast seiner Wahl mitbringen. Der Mitgliedsbeitrag ist zwölf Monate gültig. Da nur sieben Zimmer zur Verfügung stehen, ist empfohlen, zeitig im Voraus zu buchen. Die verschiedenen Mitgliedschaftsstrukturen:

• Apfel-Mitgliedschaft: Keine Übernachtung = 40 €
• Mango-Mitgliedschaft: Ein bis zwei Nächte = 120 €
• Palmen-Mitgliedschaft: Drei bis fünf Nächte = 240 €
• Nuss-Mitgliedschaft: Sechs bis zehn Nächte = 400 €

Wanakaset bietet darüber hinaus etwas ganz Spezielles: Mitgliedern, die einen Mitgliedsbeitrag bezahlt haben, aber innerhalb der 12 Monate nicht erschienen sind, wird eine Rückerstattung angeboten. Lediglich der Mitgliedsbeitrag von 40 Euro und eventuelle Überweisungskosten müssen abgezogen werden.

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Die nördliche Zentralprovinz Anuradhapura mit ihren Ruinen und grünen Reisfeldern gilt schon lange nicht nur innerhalb Sri Lankas, sondern auch über die Landesgrenzen hinaus als eines der kulturellen und historischen Zentren, die die Insel zu bieten hat. Kein Wunder also, dass hier vor gut sechs Jahren aus einem noblen Anwesen aus dem 19. Jahrhundert das luxuriöse Boutiquehotel Ulagalla entstanden ist. Seit seiner Eröffnung legt das Hotel großen Wert darauf, die Traditionen und Bräuche der Region zu pflegen und auch seinen Gästen zu vermitteln. Um den kulturellen Austausch zu unterstützen, bietet Ulagalla Reisenden die Möglichkeit, an einer der bekanntesten Aktivitäten der Provinz teilzunehmen: dem Reisanbau.

„Indem wir unsere Gäste aktiv in die Reisernte mit einbinden, schaffen wir eine Verbindung zwischen ihnen, der Bevölkerung und deren Alltag. Die Ernte findet hier seit Jahrhunderten im gleichen Ablauf statt“, erklärt Priyanjith Weerasooria, Gründer der Uga Escapes. „So erleben die Gäste, wie wichtig der Reisanbau und das gesamte Ökosystem für uns ist. Von der Vorbereitung der Felder, der Wasserversorgung und der Ernte bis hin zum Mahlen der Körner.“

Der gesamte Reisanbau folgt einem unveränderten Ablauf: die Säuberung des Reisfeldes, dem Pflügen und Vorbereiten der Anlage, dem Qualitätscheck der Pflanzen, der Aussaat und schließlich der eigentlichen Ernte. Gäste von Ulagalla können entweder bei Aussaat oder Ernte mithelfen – zwischen diesen beiden Phasen liegen drei bis vier Monate. Besonders bei der Aussaat dürfen Reisende keine Angst haben, mit anzupacken: Um die Samen richtig einzupflanzen, muss man sich durch das matschige Schlammfeld arbeiten.

Beim Ernteprozess geht es zwar weniger schlammig, aber dafür genauso körperlich zu: Mit einem traditionellen Sarong und einem weißten T-Shirt bekleidet geht es für die Gäste in die Felder, wo mit Hand begonnen wird, die Pflanzen zu schneiden.

Wie bei vielen jahrhundertealten Praktiken wurde auch die Reisernte in Anuradhapura mit der Zeit mit immer mehr Zeremonien und Traditionen verknüpft und seither von diesen begleitet. Eine der wichtigsten Feierlichkeiten ist das Erntefest „Wap Magula”, bei dem einer der Dorfältesten das Gebet und andere spirituelle Bräuche leitet, um die Dankbarkeit des Dorfes für eine erfolgreiche Ernte auszudrücken. Diese Zeremonie in Verbindung mit vielen anderen Aktivitäten und Prozessen rund um die Reisernte gibt Gästen von Ulagalla einen direkten Einblick in das Leben in Anuradhapura – ein Erlebnis, für das es sich lohnt, sich die Hände schmutzig zu machen. Weitere Informationen unter www.ugaescapes.com.

Weiterführende Links:
Reiseinformationen Sri Lanka

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Da die haarigen Vierbeiner auch während der Fortpflanzungssaison das Tageslicht gerne meiden, sind sie am besten in der Morgen- und Abenddämmerung anzutreffen. Kein Problem für die Gäste der Chena Huts im tiefen Süden der Insel – wer hier in einer der 14 luxuriösen Cabins übernachtet, erhält außerdem einen frühen Zugang zum Yala Nationalpark. In den frühen Morgenstunden machen sich die Gäste, von einem erfahrenen Ranger begleitet, auf in die Wildnis. Dann heißt es: Augen auf und Ausschau halten! Die Lippenbären erkennt man an ihrem schwarzen Fell mit einer weißen V-Zeichnung auf der Brust. Wegen ihres zotteligen Fells und ihren langen Krallen werden die Lippenbären im englischen „Sloth Bear“ genannt – Faultier-Bär. Genau wie Balu im Dschungelbuch ernähren sich die Tiere hauptsächlich von Insekten, Termiten oder Ameisen, die sie mit ihrer langen Nase und Zunge aufsaugen, sowie Früchten. Anzutreffen sind sie in Sri Lanka vor allem im Yala und Wilpattu Nationalpark.

Auch ein Lippenbär braucht mal eine Pause… Bild: (c) Uga Escapes.

Zu Uga Escapes gehören auf Sri Lanka die fünf Boutique Hotels Ulagalla, Jungle Beach, Uga Bay, Residence und das neueste Mitglied Chena Huts.

Weitere Informationen zu den Uga Escapes Hotels:
Ulagalla Boutique Hotel
Jungle Beach
Uga Bay
Uga Residence
Chena Huts

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Die siebentägige Rundreise „Sailing Sri Lanka“ ab/bis Mirissa startet am 2. Februar 2018 und stellt damit einen idealen Trip für Wintermuffel dar. Dieser kann mit zusätzlichem Landprogramm in Sri Lanka zur 14-tägigen Tour „Sri Lanka Land & Sea“ kombiniert werden.

Nach dem starken Anstieg der Sri Lanka-Buchungen im vergangenen Jahr seien die Segeltrips der nächste logische Schritt, so Vince Donnelly, Global Sailing Manager G Adventures.

Zu den Höhepunkten der neuen Route gehört Galle, eine von den Portugiesen gegründete Festungsstadt an der Südwestküste mit dem Flair einer europäischen Kleinstadt. Teilnehmer besuchen außerdem den Nationalpark Ussangoda, den neuesten Nationalpark in Sri Lanka, der eine Vielzahl von Wildtieren und seltenen Heilpflanzen beherbergt. Seine rote Erde soll das Ergebnis eines Asteroiden sein, der auf die Region stürzte.

An Bord haben Reisende die Gelegenheit, den Blauwal als größtes Tier der Welt zu beobachten. Die Säugetiere suchen häufig in den Tiefsee-Gräben direkt vor der Küste nach Nahrung.

Mit den neuen Sri Lanka-Segeltouren erweitert G Adventures seine Segelreviere auf acht. Insgesamt stehen nun 19 verschiedene Routen zum Beispiel auf den Britischen Jungferninseln, in Kroatien, Kuba, Griechenland, Indonesien, Montenegro und Thailand zur Auswahl.

Die Reisen sind buchbar unter www.gadventures.de.

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Insbesondere die Pflanzenvielfalt Sri Lankas ist einzigartig und bietet gemäß den Jahreszeiten ein farbenfrohes Bild. Inselerkundung und Führungen durch die Wälder gehören längst zum guten Ton eines Urlaubs auf Sri Lanka, eine einzigartige Möglichkeit sich einen Überblick von der Insel zu machen bieten aber auch die Heißluftballon-Safaris: vom November bis April erlebt die Inseltour aus der Vogelperspektive ihre Hochsaison und ermöglicht Touristen einen imposanten Flug über die Küsten, Baumwipfel, Tempel und Dörfer des Eilandes.

In den rund vier Stunden am Himmel befinden sich die Gäste auf einer Höhe zwischen 150 und 1000 Meter und lernen die das Eiland aus einem anderen Blickwinkel kennen. Die Safaris in der Höhe kosten ab 120 Euro pro Person und werden in Dambulla, Galle und der Hauptstadt Colombo angeboten. 2011 blickt dann auch wieder die internationale Heißluftballonszene vor die Südspitze Indiens: dann findet auf der Insel wieder das Sri Lanka Ballon Festival statt.

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Bei der Ausstellung in Sigiriya, auch Löwenfels genannt, sind sehr gut erhaltene Ruinen aus dem ersten Jahrtausend zu Besichtigen. Besucher erfahren Hintergründe über die komplexe Stadtplanung um das Zentrum des Monolithen herum. Ein Highlight sind die Sigiriya-Fresken, die unter dem felsigen Überhang gemalt wurden und anmutige Frauen darstellen. Präsentiert werden Ergebnisse jahrzehntelanger archäologischer Prüfung an der weltberühmten Stätte bei Dambulla, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt wurde.

Nähere Informationen gibt es unter www.sigiriyamuseum.org.

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Ausgestattet mit einem Wörterbuch, Kartenmaterial und einem Telefon, starten die Teilnehmer in Gruppen von zwei bis drei Personen in Negombo. Von dort geht es vorbei an Reisterrassen, Tee- und Kokosnussplantagen und der alten Königsstadt Kandy in die Hauptstadt Sri Lankas, Colombo. Begleitet werden die Abenteurer in ihren kleinen Rikschas von einem Fernsehteam, das den Wettkampf medial inszeniert.

Die „Lanka Challenge“ will durch das originelle Rennen Spenden für nationale und internationale Hilfsprojekte sammeln. Zehn Prozent des Startgeldes spendet jedes Team an Organisationen, wie das „Rote Kreuz“ oder die „Botakanda Stiftung“. Die Reisekosten, in denen neun Übernachtungen, Halbpension und natürlich die Rikschas enthalten sind, betragen umgerechnet etwa 850 Euro (inkl. Startgebühr). Einen Teil der ausgaben können sich die schnellsten Fahrer jedoch wieder reinholen: denjenigen, die als erste Colombo erreichen, winken 720 Euro Preisgeld, dem zweitplatzierten Team 360 Euro und den Dritten 180 Euro.

Weitere Informationen zur „Lanka Challenge“ unter www.lankachallenge.com.

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