So liegen die 18 Loch des Aphrodite Hills auf zwei von Olivenbäumen gesäumten Plateaus, die durch eine imposante Schlucht voneinander getrennt sind – fantastischer Meerblick inklusive. Der von Cabell Robinson entworfene Platz wurde in den vergangenen Monaten für 2,5 Millionen Euro modernisiert und erstrahlt ab Mitte Januar 2018 in neuem Glanz. Dann herrschen auf der Insel der Götter mit Sonnenschein und milden Temperaturen perfekte Bedingungen für das Rasenspiel. Der Championship-Platz bietet herausfordernde, leicht abfallende Fairways, weite Roughs und makellose Greens. Im schicken Clubhaus im Stil eines zyprischen Dorfs lässt sich der Tag entspannt ausklingen. Das dazugehörige exklusive Resort verwöhnt seine Gäste nach dem Spiel im Retreat-Spa oder in einem seiner drei Restaurants.

Der Minthis Hills Golf Club liegt etwa zehn Kilometer von Paphos entfernt. Bild: FTI.

Der Elea Golf Course integriert die typisch zypriotische Natur mit alten Johannisbrotbäumen und duftenden Kräuterfeldern – und natürlich Panoramablick aufs Meer und die Altstadt von Paphos – in seine Anlage. Der noch junge 18 Loch-Platz, der 2010 von Sir Nick Faldo eröffnet wurde, kombiniert breite Fairways, riesige Bunker und schnelle Greens in einer hügeligen Landschaft mit Wasserhindernissen. Faldo hat mit dem Elea einen Platz für Golfer jeden Niveaus entworfen.

Mediterranes Flair versprüht der abwechslungsreiche Secret Valley Golf Club. Wie sein Name schon andeutet, ist der Platz einzigartig in ein Tal eingebettet, was eine spektakuläre Kulisse und anspruchsvollere Fairways zur Folge hat. Dennoch sind die 18-Loch für Spieler aller Stärken geeignet. Der nahe von Petra tou Romiou, dem Geburtsort der Aphrodite, gelegene Platz bietet einen sanften Start und wird – auch durch zahlreiche Wasserhindernisse – immer herausfordernder. In den frühen Morgenstunden oder am Abend, wenn die Schatten länger werden, zeigt sich das Tal von seiner schönsten Seite.

FTI-Kunden können ihren Wunschplatz mit ihrem Hotel kombinieren, beispielsweise im Amphora Hotel oder dem Capital Coast Resort & Spa. Bei Buchung des Golfpakets ist die Greenfee ebenso im Preis enthalten wie der Transfer zum Golfplatz. So kostet eine Woche in der Golfsuite des Capital Coast Resort & Spa mit Halbpension und Golfpaket für zwei Personen ab 1045 Euro pro Person. Eine Woche im Amphora Hotel & Suites im Doppelzimmer mit Halbpension und Golfpaket für zwei Personen gibt es bereits ab 1237 Euro pro Person. Für den Aphrodite Hills-Platz kommt eine Zuzahlung von 50 Euro hinzu.

Zypern-Urlauber können aber nicht nur Hotel-und-Golfpakete vorab im Reisebüro buchen, sondern auch die individuelle Greenfee für ihren Wunschplatz. FTI-Kunden zahlen beispielsweise für den Spielspaß inklusive Buggy im Aphrodite Hills ab 89 Euro pro Person, das Spezialangebot über zwei Runden mit Buggy gibt es schon ab 165 Euro. Für den Secret Valley Golf Club bietet FTI die Platzgebühr vorab ab 77 Euro pro Person an.

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Seit dem Amtsantritt des aktuellen Präsidenten Zyperns, Demetris Christofias, im Februar dieses Jahres haben sich die Beziehungen zwischen den beiden Nachbarn deutlich verbessert. Zypern ist seit dem Jahre 1983 in den griechisch-zypriotischen Süden und den türkischen Norden geteilt. Zu der Separation war es nach einem Staatstreich zypriotischer Nationalisten gekommen, die von der Türkei mit einer Militärintervention beantwortet wurde.

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Die diesbezügliche Erklärung des Chefs der zypriotischen Polizei wurde am vergangenen Freitag mittels der Radiosender des Inselstaates verkündet. Hintergrund der Maßnahme die zahlreichen Unfälle der Vergangenheit, die verursacht wurden, weil Fußgänger die offiziellen Straßenübergänge ignoriert hatten. Touristen sind oft zusätzlich gefährdet, weil auf Zypern ein für sie ungewohnter Linksverkehr herrscht. Wie die zypriotische Polizei die Nutzung der Querungshilfen überprüfen will, ist bisher noch unbekannt.

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Bisher mussten Reisende, die in Nikosia zwischen dem türkischen und dem griechischen Landesteil wechseln wollten einen langen Umweg über das ehemalige Hotel Ledra Palaca im Westen der Stadt machen. Ausländer, die den neuen Grenzübergang passieren wollen, müssen aber weiterhin die gültigen Einreisebedingungen der beiden Staaten beachten und benötigen als EU-Bürger für den türkischen Teil ein Visum. Dieses wird kostenfrei gegen Vorlage des Reisepasses direkt am Grenzübergang ausgestellt.

Mit der Entfernung der Barrieren an der Ledra-Street wollen sich Griechen und Türken einander annähern. Zypern ist seit der türkischen Invasion 1974 in einen griechischen Süden und einen türkischen Norden geteilt, die Grenzlinie verläuft direkt durch das Zentrum von Nikosia. Allerdings gab es bereits wenige Stunden nach der Öffnung an der Ledra-Straße erste Irritationen. Laut griechisch-zyprischen Angaben hätten einige türkische Soldaten die rund 70 Meter breite Pufferzone betreten, die türkisch-zyprische Seite bestreitet den Zwischenfall jedoch. Die darauf folgende Schließung des Grenzüberganges wurde nach erfolgreicher Vermittlung durch UNO-Vertreter am späten Abend wieder aufgehoben.

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Urlauber aus den Euro-Ländern, die künftig einen Besuch in den Zwergstaaten Zypern und Malta planen, können sich freuen: der Wechsel der Urlaubskasse in eine fremde und unbekannte Währung bleibt ihnen erspart, die Preise am Reiseort, können künftig einfacher verglichen werden. Wer trotzdem vom letzten Aufenthalt noch über Restbestände in den alten Währungen verfügt, kann diese getrost mitbringen, da der Umtausch innerhalb bestimmter Übergangsfristen (siehe oben) weiterhin möglich bleibt.

Mit dem Beitritt von Malta und Zypern in die Euro-Währungsgemeinschaft, vergrößert sich dieses auf nun 15 Mitgliedsstaaten mit insgesamt 320 Millionen Menschen. Um sich dem Währungsverband anschließen zu können, drückte Zypern sein Staatsdefizit seit 2006 um 1,5 Prozent, Malta schaffte gar einen Rückgang von zehn auf 2,6 Prozent. Trotz Sorgen vor Preisteuerungen sind die Bevölkerungen der beiden Länder dem Euro gegenüber positiv eingestellt. Auf Malta wird die Einführung der neuen Währung mit einer großen Feuerwerkschoreografie am Grand Harbour in Valetta gefeiert. Auf Zypern, das seit den 1970er Jahren in eine türkisches und einen zypriotisches Gebiet geteilt ist, wird der Euro zunächst nur im südlichen, größeren Landesteil offizielles Zahlungsmittel. Die Eurobanknoten und -münzen werden jedoch auch im türkischen Norden akzeptiert.

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Derzeit stehen den Golffans auf Zypern der Aphrodite Hill Golfplatz, der Secret Valley Golf Club sowie der Tsada Golf Club zur Verfügung. Der wohl bekannteste – und für viele Insider wohl auch schönste – Platz ist der Aphrodite Hill Golfplatz, der zwischen Pafos und Lemesos an der Südküste Zyperns liegt. Dieser Platz ist sehr anspruchsvoll und bietet von vielen Bahnen wunderschöne Ausblicke auf das Meer. Nicht weit entfernt liegen die beiden anderen Plätze.

Obwohl Zypern aufgrund seiner Lage, den vielen Sehenswürdigkeiten und der zahlreichen Strände eigentlich beste Voraussetzungen hätte, ein überaus attraktives Reiseziel zu sein, fristet die Insel unter touristischen Gesichtspunkten noch ein gewisses „Mauerblümchen-Dasein“ und wird von den großen Reisekonzernen noch etwas stiefmütterlich behandelt. Aus Sicht der Reiseunternehmen liegt der Grund hierfür vor allem in der Hotelstruktur auf Zypern, da derzeit überwiegend Hotels im höherwertigen Segment zu finden sind und für eine breite Vermarktung kostengünstigere Quartiere fehlen.

Vielleicht tut aber gerade das der Insel, die bisher vor allem auch wegen ihrer zahlreichen archäologischen Funde Bekanntheit erlangt hat, auch ganz gut, um nicht das gleiche Schicksal zu erleiden, wie viele andere Touristenmekkas. Die Tourismusplaner tun sicher gut daran, bei der weietren Entwicklung der Insel behutsam vorzugehen. Ob der Weg, sich jetzt mit weiteren Golfplatzprojekten zu profilieren, langfristig der richtige für die Insel ist, muß sich allerdings erst noch zeigen.

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