Die mehr als 20 „Riff-Wächter“-Skulpturen (Reef Guardians) und weitere Kunstwerke wurden am geschützten John Brewer Reef vor der australischen Nordostküste, 70 Kilometer vor Townsville, installiert. Sie befinden sich auf dem sandigen Meeresboden in einer Tiefe zwischen 10 und 18 Metern.
Die Kunstwerke namens „Coral Greenhouse“ sind aus (rostfreiem) Edelstahl, speziellem Zement und pH-neutralen Materialien gefertigt und sollen Tauchern sowie Schnorchlern eine zusätzliche Attraktion am Great Barrier Reef bieten. „Man wird neben den erstaunlichen Unterwasser-Skulpturen auch ein intaktes Riff mit Steilwänden und wunderschönen Korallen sowie vielen bunten Fischen sehen“, verspricht das MOUA.

Bildhauer will mit seiner Kunst unser Bewusstsein verändern
Verantwortlich für dieses Projekt, das von der Idee bis zur Verwirklichung rund vier Jahre dauerte, ist mit Jason deCaires Taylor einer der weltweit führenden Unterwasser-Bildhauer. Der 46-jährige Brite installierte in den vergangenen zehn Jahren bereits Kunstwerke vor den Bahamas, Grenada, Cancún und in der Themse.

„Ich sehe das Museum als eine Schnittstelle zwischen uns und unserer Unterwasserwelt. Als eine sehr gute Möglichkeit, das Great Barrier Reef zu erkunden und dabei Geschichten über das Riff zu erzählen und um zu verstehen, was für ein fragiler, schöner und ganz besonderer Ort es wirklich ist. Hier kommen Kunst, Tourismus und Meereswissenschaft zusammen“, erklärt deCaries Taylor.

Das MOUA setzt sich für den Schutz des Great Barrier Reef ein
Die neuen Unterwasser-Kunstwerke sollen vielen Fischen als Lebensraum dienen sowie das Wachstum von Korallen fördern. Schließlich setzt sich das MOUA für den Schutz des Great Barrier Reef ein. Zusammen mit Biologen und anderen Wissenschaftlern will man viel in Meeresforschung und Ausbildung von Schülern und Studenten investieren. Das MOUA arbeitet dafür mit der James Cook University, dem Australian Institute of Marine Science und der Great Barrier Reef Marine Park Authority zusammen. Ein Ziel des MOUA ist es, als „Marine Science and Research Hub“ zu agieren und die Wiederherstellung von Riffen auf globaler Ebene zu forcieren.

Ganztägige Ausflüge
Urlauber können die Unterwasser-Kunst am John Brewer Reef mit den Anbietern „Adrenalin Snorkel & Dive“ (ab Townsville und Magnetic Island) und „Pro Dive“ (ab Magnetic Island) erleben. Die Katamaran-Fahrt zur „Ausstellung“ dauert etwa zwei Stunden, am Riff verbringt man rund vier Stunden. Die Preise für den Tagestrip inklusive MOUA-Gebühr liegen bei umgerechnet rund 150 Euro. Mehr Infos unter www.adrenalindive.com.au und www.prodivemagnetic.com. Ab 2021 wird auch „SeaLink“ Touren ab Townsville anbieten.

„Ocean Siren“ zeigt reale Wassertemperatur
Neben den Unterwasser-Installationen am John Brewer Reef können Besucher auch ein neues Kunstwerk trockenen Fußes bewundern: An der Uferpromenade von Townsville (The Strand) hat deCaires Taylor die „Ocean Siren“ errichtet – eine vier Meter aus dem Meer ragende, solarbetriebene Skulptur, ausgestattet mit speziellen Lichteffekten. Die Farbveränderungen spiegeln die Schwankungen der Wassertemperatur wider. Blau bedeutet normal, dunkelrot erhöhte Temperatur. Die Skulptur empfängt dabei Live-Temperaturdaten vom Davies Reef und dem Australian Institute of Marine Science.

MOUA zollt traditionellen Stämmen Respekt
Die „Ocean Siren“ ist ein lebensechtes Abbild der 13-jährigen Takoda Johnson, einer Schülerin aus Townsville und Nachfahrin vom „Wulgurukaba“-Stamm. Die australischen Ureinwohner sind von Beginn an in alle MOUA-Pläne mit einbezogen worden. Das MOUA respektiere das „Sea Country“ der Traditional Owners („Manbarra“ und „Wulgurukaba“), sagt deren Vorsitzender Paul Victory, und fügt hinzu: „Wir verstehen und würdigen ihre Verbindung zu Land, Wasser und Kultur. Wir zollen allen traditionellen Stämmen am Great Barrier Reef unseren Respekt.“

Noch mehr Unterwasser-Kunst in den nächsten Jahren
In den kommenden Jahren sollen in der Region um Townsville weitere Unterwasser-Skulpturen folgen. Das MOUA plant die Kunstwerke vor Palm Island und Magnetic Island zu installieren. Queenslands Regierung hat das Projekt bislang mit umgerechnet rund 1,3 Millionen Euro unterstützt. (Tourism Queensland)

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Die Unterwasser-Highlights der Karibik erkunden große und kleine Resort-Gäste gemeinsam mit den erfahrenen Tauchguides von Sandals & Beaches, egal ob erprobter Open Water Diver oder absoluter Anfänger. Dabei profitieren sie vom All-Inclusive-Konzept: Zwei kostenlose Tauchgänge pro Tag sind für zertifizierte Taucher ebenso enthalten wie hochwertige Ausrüstung, neueste Tauchboote sowie die Anleitung durch PADI-Tauchlehrer. Wer noch nie unter Wasser war, macht sich im Rahmen des exklusiven PADI-Zertifizierungsprogramms zu den schönsten Tauchplätzen der Karibik auf, sicher begleitet von professionellen Experten (Extrakosten ca. 100 US-Dollar/Pers.). Sind Urlauber lieber ohne Sauerstoffflasche unterwegs, können sie auf Wunsch mit der neuesten Hardware und unter kompetenter Anleitung schnorcheln (lernen).

5 Fragen an Michael Clarke (50), Group Director Watersports bei Sandals & Beaches Resorts:

Wann ist die beste Jahreszeit für Taucher in der Karibik?
Es kommt ganz darauf an, was man sehen möchte! Im Winter zum Beispiel schwimmen jede Menge Wale rund um die Turks- und Caicosinseln. Im Sommer hingegen ist das Wasser in der Karibik wärmer, ruhiger und klarer. Damit sinkt das Risiko eines „no dive day“, in der Regel aber sind die Fische dann auch kleiner. Grundsätzlich gibt es in der Ostkaribik nicht so viele Großfische, aber umso farbenfrohere Exemplare. Auf Barbados kann man das ganze Jahr hindurch Schildkröten beobachten. Dort ist die zweitgrößte Population von Echten Karettschildkröten in der Karibik beheimatet.

Wo finden Unterwasser-Liebhaber die besten Riffe und die aufregendsten Wracks?
Für Wracktaucher findet sich in der Karibik kaum eine bessere Location als Grenada. Es liegen allein sieben korallenbewachsene Wracks rund um die Insel, eines davon ein ehemaliges Kreuzfahrtschiff, nur etwa fünf Minuten vom Sandals Grenada Resort & Spa entfernt, in 30 bis 40 Metern Tiefe. Die schönsten Riffe haben St. Lucia, die Turks- und Caicosinseln sowie die Bahamas.

Was sind die wichtigsten Dos und Don‘ts für Taucher unter Wasser?
Erste und wichtigste Regel: niemals ohne seinen Buddy tauchen. Fische oder andere Lebewesen zu berühren ist absolut verboten, das gilt auch fürs Riff. Es ist Tauchern weder erlaubt, darauf zu stehen, noch Korallen abzubrechen. Und last but not least: Ohne das Know-how der richtigen Atemtechnik darf man keinesfalls unter Wasser gehen. Unsere Dive Guides unterrichten ihre Schüler kompetent und trainieren sie dahingehend vor jedem Tauchgang. Alle Sandals Resorts bieten außerdem PADI-Kurztrainings für Anfänger an.

Wenn es doch mal ernst wird: Warum müssen sich Taucher keinerlei Sorgen machen, so lange sie mit einem Tauchguide von Sandals & Beaches unterwegs sind?
Wir sind nicht nur erfahren, sondern kennen uns auch seit vielen Jahren bestens in den jeweiligen Locations aus. Pro Jahr unterrichten wir insgesamt 9.000 Tauchschüler und verzeichnen 33.000 Tauchgänge. Das Equipment ist stets auf dem neuesten Stand der Technik und wird ständig auf seine Funktionstüchtigkeit kontrolliert. Wir sind alle trainiert in Erster Hilfe, Zugänge zu Sauerstoff sind ebenso gewährleistet wie die kürzesten Wege zu Dekompressionskammern.

Hand aufs Herz: Welcher Ort ist Ihr Favorit zum Tauchen in der Karibik?
Mein bester persönlicher Spot ist Barbados mit dem Wrack der Stavronikita. Dort gibt es so viele verschiedene Dinge zu entdecken, unter anderem dank des klaren Wassers. Es ist für Anfänger ebenso geeignet wie für erfahrene Taucher und schon in 20 bis 30 Metern Tiefe sieht man Schulen von hunderten Fischen in allen Farben und Schildkröten, soweit das Auge reicht.
(Interview: Jessica Harazim/AHM PR)

Preisbeispiel: Bei Dertour kostet eine Woche im Sandals Emerald Bay auf den Bahamas ab 1.709 €/Pers. im DZ. Enthalten sind 7 Ü im Beach House Luxury Club Level Room, „Luxury Included“-AI-Verpflegung, Tauchen für zertifizierte Taucher sowie die Transfers ab/bis Flughafen. (Sandals)

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Neues Wrack: Die letzte Fahrt der El Dorado
Bereits im Januar 2019 beschloss die U.S. Küstenwache und die Florida Fisch- und Wildschutzbehörde, dass das 157 Meter lange und 300 Tonnen schwere einstige Luxuskreuzfahrtschiff zu einem künstlichen Riff werden soll. Wo einst 320 Passagiere ihr Glück im Spiel versuchten, sollen nun Meeresschildkröten, Delfine, Korallen und viele weitere Meeresbewohner eine neue Heimat finden. Dafür wurde das Schiff komplett ausrangiert und „rifftauglich“ gemacht. Anfang Mai war es dann soweit: Die El Dorado wurde geflutet und sank spektakulär bis zum Meeresgrund in 30 Metern Tiefe.
Das Video dazu zeigt, wie die El Dorado versenkt wurde: www.youtube.com/watch?v=42FewiGa6fw.

Im Unterwassermuseum: Panhandle Shipwreck Trail
Entlang des Shipwreck Trails vor der Küste Floridas befinden sich insgesamt zwölf versunkene Schiffe, darunter fünf in der Nähe von Panama City Beach. Das 56 Meter lange Ölplattformversorgungsschiff Black Bart weilt in 26 Metern Tiefe und bietet Tauchern eine besondere Sehenswürdigkeit: die noch intakte Schiffstoilette. Das etwa gleichgroße Minenräumboot USS Strength aus dem Zweiten Weltkrieg hingegen verspricht eine Begegnung mit dem ansässigen riesigen Judenfisch. Zu den beiden gesellen sich das 134 Meter lange Liberty Ship aus dem Zweiten Weltkrieg, die 141 Meter lange Empire Mica sowie die eben versenkte El Dorado. Geübte Taucher können entlang der Route die Unterwasserwelt mit ihren farbenfrohen Meeresbewohnern bestaunen, während Schnorchler das bunte Treiben gemächlich von der Wasseroberfläche aus beobachten können. Nicht selten kann dabei ein Blick auf Meeresschildkröten, Barsche, Delfine und Tintenfische im kristallklaren Wasser erhascht werden. Doch Augen auf: Nicht nur Schiffe, sondern auch versenkte Luftkissenfahrzeuge, Kampfflugzeuge, Brückenplatten und Lastkähne können vor der Taucherbrille auftauchen – ein wahres Unterwassermuseum also!

Auch im Sommer ein Paradies: Tauchen vor Panama City Beach
Das Gewässer vor Panama City Beach bietet beste Bedingungen für Tauchfreunde, denn im Gegensatz zu anderen beliebten Tauchspots im Süden Floridas gibt es hier kaum Strömungen. Die Region liegt zudem ausreichend weit vom Golfstrom entfernt und keine großen Flüsse münden ins Meer, somit ist das Gewässer sehr klar und ruhig. Da sich das Klima im Norden von dem Südfloridas unterscheidet, finden hier Taucher auch im Sommer optimale Voraussetzungen für spektakuläre Tauchgänge. In 25 bis 30 Metern Tiefe vor der Küste stoßen sie auf natürliche Riffe mit ein bis zweieinhalb Meter hohen Klippen und bunten Schwämmen sowie kleinen Korallen. Ansässige Tauchschulen wie das Panama City Dive Center oder Panama City Diving bieten Tauchzertifizierungen an und führen die Taucher in die heimische Flora und Fauna ein. (Panama City Beach)

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Für Taucher, die speziell nach Tigerhaien suchen, gewinnt besonders ein Ziel in letzter Zeit an Popularität: Fuvahmulah gilt als der ideale Ort, um den Meerestiger regelmäßig zu Gesicht zu bekommen. „Wir haben jetzt etwa 40 Tigerhaie identifiziert“, verriet Ibrahim Shiyan, der erfahrenste Guide der Fuvahmulah Dive School. Die Tauchschule, die im April letzen Jahres von Scuba Schools International (SSI) zertifiziert wurde, führt seit sechs Monaten Unterwasserforschung über das Meeresleben am riesigen Riff von Fuvahmulah durch. Das Team von Fuvahmulah Dive hat zudem kürzlich den speziellen Tauchplatz „Tiger’s Zoo“ etabliert, wo das ganze Jahr über Tigerhaie beobachtet werden können. Weitere Informationen gibt es hier: https://www.fuvahmulahdive.com/tiger-zoo. (Maldives Marketing)

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Für die Malediven war das Jahr 2018 auch bei anderen Awards von Erfolg gekrönt. Dazu zählten die folgenden Auszeichnungen:

• World’s Leading Airport Resort 2018 – Hulhule Island Hotel, Maldives
• World’s Leading Honeymoon Resort 2018 – Jumeirah Vittaveli, Maldives
• World’s Leading Luxury Private Island Resort 2018 – Cheval Blanc Randheli, Maldives
• World’s Leading Water Villa Resort 2018 – Sun Aqua Vilu Reef, Maldives
• World’s Most Romantic Resort 2018 – Baros Maldives (Maldives Marketing)

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Die Broschüre „Tauchen in Fiji“ kann kostenfrei bei Tourism Fiji per Mail unter infoeu@tourismfiji.com.fj angefordert werden.

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Inmitten künstlicher Tempel, Ruinen und Höhlen können Einsteiger dank in unterschiedlichen Tiefen angelegten Übungsplateaus einen ersten Schnupperkurs absolvieren, während Könner sich zum Diveleader fortbilden lassen. Auch Frostbeulen müssen nicht lange zögern: Eine Wassertemperatur von 26 Grad, die in kaum einem See zu finden ist, macht jeden dicken Tauchanzug überflüssig. Am 28. August wird das kreisförmige Unterwasserparadies für Taucher und Apnoeisten eröffnet.

Als Teil des exorbitanten Freizeitbades Oktopus ist der neue Tauchturm zwar die größte Attraktion, aber längst nicht die einzige. Der Siegburger Wasserkomplex umfasst außerdem z. B. eine Indoor-Surfanlage mit bis zu zehn Meter langen Wellen, waghalsige Wettkampf- und Abenteuerrutschen, ein Frei- und ein Hallenbad, eine Werkstatt zur Wartung und Reparatur, eine großzügige Wellness-Oase und einen angegliederten Shop mit Tauch-, Schnorchel- und Badeartikeln.

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