Saint-Denis

Saint-Denis, der Hauptort und zugleich größter Ort des französichen Überseedépartments La Réunion, befindet sich im nordwestlichen Inselteil unmittelbar am Indischen Ozean, eingebettet in atemberaubende, ursprüngliche Natur. Gegründet im Jahr 1669 von Étienne Régnault, löste die Stadt den Ort Saint-Paul 1738 als Hauptstadt des Archipels ab.

In Saint-Denis sind alle Kulturellen der Bevölkerung der Insel vertreten, was sich in einem sehr vielseitigen kulturellen Angebot ausdrückt. Viele große Männer, so beispielsweise der Flieger Roland Garros, der Dichter Léon Dierx oder der General Bailly de Monthyon, hinterließen hier ihre Spuren.

Heute ist das Stadtbild durch unzählige alte Bauwerke und Museen geprägt, wie etwa das an eine prachtvolle Villa erinnernde Rathaus „la mairie“ oder die beeindruckende Kathedrale von Saint-Denis. Da hier alle Religionen vertreten sind, gibt es neben Kirchen auch noch buddhistische Pagoden sowie schöne Moscheen und Tempel, wie etwa den tamilischen Tempel Shri Kali Kampal Kovil. Aber auch beispielsweise die Artothek, der einstige Bahnhof La Grand Chaloupe, der exotische Park Jardin de l’Etat oder das Haus der Kommunikation lohnen einen Abstecher.

Das Zentrum bietet ein breit gefächertes Shoppingangebot. Außer zahllosen Boutiquen gibt es beispielsweise tägliche Kleider- und Schmuckmärkte in den Fußgängerzonen.

Die umliegende Natur mit den Hügeln von Saint-Denis lädt besonders Wanderer und Spaziergänger zu verschiedenartigen Ausflügen ein.

Besonders bequem ist die Stadt über den Littoral, eine einmal um die gesamte Insel führende Küstenstraße, erreichbar. Ein wenig außerhalb des Ortszentrums von Saint-Denis befindet sich die Université de la Réunion, die einzige Universität des Eilandes.