Das Projekt ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen Heritage Malta und der Aufsichtsbehörde für das kulturelle Erbe sowie anderen Partnern aus dem privaten und öffentlichen Sektor, Gemeinderäten und Interessengruppen. Zudem wird die Pionierarbeit von Heritage Malta, eine Unterwasserstätte zum ersten archäologischen Tiefseepark zu erklären, von der Malta Airport Foundation unterstützt.

Jahrzehntelange Vorgeschichte
Zwischen 1958 und 2008 wurden in dem Gebiet des neuen Unterwasserparks von verschiedenen ausländischen Teams Erkundungen in ca. 60 Metern Tiefe durchgeführt. So startete unter anderem in 1961 das renommierte „Imperial College of London“ eine Forschungsexpedition, um archäologische Fundstücke zu bergen und gleichzeitig den Meeresboden zu kartographieren. Bei weiteren Expeditionen wurden verschiedene Gegenstände vom Meeresboden wie Ankerschäfte, Amphoren, Urnen und andere keramische Fundstücke geborgen. Zwischen 2006 und 2008 sind mehrere Erkundungstouren durchgeführt worden, um den Tiefseeort zu verlagern. Seit 2021 ist Heritage Malta für die Erforschung und Vermessung des Gebietes verantwortlich.

Archäologisch wertvolles Gebiet
Das Parkgebiet besteht aus einer rechteckigen Fläche von mehr als 67.000 Quadratmetern und liegt ungefähr 540 Meter von der Landspitze Ras-il-Bajda entfernt. Die Tiefe variiert zwischen 105 und 115 Metern, der Meeresgrund besteht aus Schluffboden und feinkörnigem Sand, unterbrochen von felsigen Erhebungen, die vom Echolot erfasst wurden. Diese Unterwasserfelsen sind zwischen 3 und 20 Metern lang, bis zu einem Meter hoch und von kleinen, im Sand liegenden, Amphoren umgeben. Höchstwahrscheinlich befinden sich noch weitere archäologische Fundstücke im Meeresboden, darauf deuten die im Sediment des Xlendi Valley vergrabenen Teile hin.

Um das kulturelle Erbe unter Wasser für jedermann zugänglich zu machen, wurde ein Online-Museum eingerichtet, das unter www.underwatermalta.org verfügbar ist. Zusätzlich ist es auch mit Hilfe des Projektes „Dive into History 360” von Heritage Malta möglich, Malta’s Unterwasserwelt virtuell zu entdecken. Darüber hinaus gibt es im Xlendi Tower eine öffentliche Ausstellung, die zum besseren Verständnis des Tiefseeparks beiträgt. (FVA Malta)

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Passend dazu findet sich auf der Startseite das neue Kampagnenvideo zum Thema die Insel für Inspiration. Im Video erkundet der maltesische Künstler Alfie Alpha die Nachbarinsel, von der er sich häufig für seine Arbeit inspirieren lässt und deren Sehenswürdigkeiten er in malerischen Bildern festhält. In dem Video steht immer wieder das Zusammenspiel der einheimischen Natur und der Kultur sowie die lokalen und kulinarischen Bräuche der Inselbewohner im Mittelpunkt. Mit seiner neuen Kampagne bietet Gozo somit Inspiration für den nächsten Urlaub im Mittelmeer.

Unter der Rubrik „Warum Gozo“ berichten zahlreiche Expats, warum sie sich dazu entschlossen haben, die Insel zu ihrer neuen Heimat zu machen. Hier erfahren Interessierte, was das Leben auf der kleinen Mittelmeerinsel so besonders macht. Die gebürtige Ukrainerin Ana Kisling beispielsweise arbeitete jahrelang auf dem maltesischen Festland für die Luftfahrtbranche, bevor sie Mutter wurde und sich endgültig auf Gozo niederließ. So findet sie, dass Gozo ein erstaunlicher und sicherer Ort ist, um eine Familie zu haben und das Leben im Freien zu genießen. Die besondere Verbindung der Gozitaner zur Natur hat sie schließlich auch dazu inspiriert, ihr eigenes Unternehmen Gozo Picnic zu gründen, mit welchem Besucher die Insel durch verschiedene Picknick-Menüs, die reich an lokalen Delikatessen sind, an den erstaunlichsten Orten im Freien entdecken können. (FVA Malta)

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Die zahlreichen Events sind dabei ein Aushängeschild für Gozos Talente. Die kleine Mittelmeerinsel glänzt mit kulturellen Veranstaltungen, die von Kunstausstellungen und Konzerten über traditionelle Dorffeste bis hin zur jährlichen Landwirtschafts- und Handwerksausstellung reichen. Mit den quer über die komplette Insel verteilten Veranstaltungen können Besucher nicht nur ganz Gozo tanzend erkunden, sie erfahren auch einen besonderen Mix aus Altem und Neuem – hier finden sich sowohl alte Traditionen als auch neue kulturelle Trends wieder.

Wer seinen Sommerurlaub auf Gozo verbringt, kann mit täglichen Events seine Woche takten: Vom 4. Juli bis 19. September helfen die Marsalforn Mondays mit Live-Musik ab 21:30 in dem Dorf an Gozos Nordküste den Blues zu Wochenbeginn abzuschütteln. Bei den City Tuesdays mitten im historischen Stadtzentrum auf dem Independence Square der Hauptstadt Victoria spielen Künstler ab dem 5. Juli bis zum 20. September wöchentlich ab 21 Uhr für Musikbegeisterte. Zum Bergfest treten bei den Qala Wednesdays lokale Künstler auf dem Quala Village Square vom 6. Juli bis 21. September auf. Auf dem Xagħra Square findet jeden Donnerstag Live Entertainment ab 21:30 Uhr (7.8.-22.9.) statt. Das Wochenende startet Freitagabends (21:30 Uhr) mit live Musik verschiedenster Genres im Hafen von Mgarr im Südwesten Gozos. Die Hafenpartys finden bis einschließlich 16. September statt. Am Strand von Xlendi können Besucher ihre Samstage beim Sonnen, Schwimmen und Tanzen mit den i love Xlendi-Events genießen. Schließlich endet die Woche mit den Nadur Sundays im Nordosten der Insel mit entspannter Live-Musik ab 20:00 Uhr auf dem Main Square – bis es montags wieder von vorne losgeht. Die Wochenendveranstaltungen enden am 17. und 18. September.

Neben den musikalischen Wochenveranstaltungen ist ein weiteres kulturelles Highlight im Sommer auf Gozo die Kunst-Ausstellung Arti u Kultura in Nadur. Hier präsentieren lokale Künstler ihre Arbeit in einem typischen gozitanischen Stadthaus vom 13. August bis zum 8. September. Cineasten dürfen sich zudem auf das Gozo Film Festival vom 19. bis zum 21. August freuen. Hier zeigen in der Cittadella in Victoria heimische und internationale Filmschaffende Spiel-, Kurz- und Dokumentarfilme. (FVA Malta)

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Unter der Leitung des renommierten Dirigenten Mike Dixon spielt das 60-köpfige BBC Concert Orchestra, verstärkt von einer Rockband und herausragenden Sängerinnen und Sängern, Nummer-1-Klassiker der Rolling Stones und der Beatles, von Queen, David Bowie, Lady Gaga, Coldplay, Prince, Tina Turner, Fleetwood Mac, Cher, Elvis und vielen mehr. (FVA Malta)

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Touristen ab einschließlich sechs Jahren, sowohl teilweise geimpft als auch ungeimpft, können seit dem 2. Mai auch ohne Quarantänepflicht nach Malta einreisen. Voraussetzung ist optional ein negativer Antigen-Schnelltest, der bei Ankunft nicht älter als 24 Stunden ist, ein PCR-Test, der nicht älter als 72 Stunden ist, oder ein Nachweis über Genesung innerhalb des letzten halben Jahres bei Einreise. Kleinkinder unter sechs Jahren sind von jeglicher Test-, Nachweis- und Quarantänepflicht befreit. (FVA Malta)

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Hape erlebt Traditionen am Gaumen
Auf seiner Reise durch Malta macht Hape überraschende Entdeckungen. So trifft er die junge Deutsche Julia im kleinen Ort Nadur auf Gozo, Maltas kleiner Schwesterninsel. Julia hat dort ihr Glück gefunden und führt nun gemeinsam mit ihrem Verlobten Mathew die hundert Jahre alte Bäckerei von dessen Familie. So steht sie sieben Tage die Woche am uralten „Hexenofen“, aus dem sie auch die knusprigen Pastetchen Gbejniet und die maltesische Variante der Pizza, die Ftira, zieht. Hape fasst hier kurzerhand mit an und backt unter Anleitung von Julia eine traditionelle Spezialität – Streetfood auf maltesische Art.

Hape auf den Spuren von Hollywood
Malta ist nicht nur Sitz einer florierenden Filmindustrie, sondern auch Drehort zahlreicher Blockbusterproduktionen. Bereits über 300 Filme und Serien wurden auf Malta und den kleinen Schwesterinseln Gozo und Comino auf Leinwand gebannt, darunter der Da Vinci Code, Gladiator und World War Z. Aber auch Familienfilme wie Popeye und Helden wie Asterix und Wickie und die starken Männer fanden von hier aus ihren Weg auf die Bildschirme der Welt und trugen zu Maltas Ruf als „Hollywood im Mittelmeer“ bei. Und so taucht Hape Kerkeling in den Straßen von Malta tief in die Welt des Serienhits Game of Thrones ein, für den viele Szenen in Malta gedreht wurden. Dabei lässt sich Hape von der gozitanischen Fremdenführerin Audrey Marie Bartolo, einst selbst Statistin, an die wichtigsten Drehorte führen.

Hape und die bunte Welt maltesischer Designer
Nach seinem Ausflug in die fantastische Welt von Westeros kehrt Hape zurück die Straßen der Stadt Naxxar: Zu Gast im neu eröffneten Charles & Ron Café des gleichnamigen maltesisch-niederländischen Designerduos lässt sich Hape die aktuellen Kollektionen des kreativen Gespanns zeigen. Dessen farbenfrohe Entwürfe sind inspiriert von der maltesischen Geschichte, dem Farbspektrum des kleinen Mittelmeerarchipels und der Architektur und Formensprache seiner Hauptstadt Valletta. Zu guter Letzt gibt es einen ganz besonderen Auftritt des Entertainers: Hape entert den Laufsteg und verwandelt sich spontan in ein Model.

Ob ein Duett mit einem weltbekannten Tenor, zeitgenössische Mode oder Traditionen am Gaumen: Bei seinem Besuch auf Malta gewinnt Hape in vielfältigen Begegnungen mit Einheimischen sehr persönliche Eindrücke des kleinen Mittelmeerarchipels. Zum Ende der Reise bleibt nur, die Botschaft weiterzutragen: Merħba – willkommen auf Malta! (FVA Malta)

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Ab sofort mehr allgemeine Lockerungen, weitere für Geimpfte ab Juli
Für alle, die vollständig geimpft sind, entfällt ab Juli die Maskenpflicht an öffentlichen Plätzen im Freien, sofern sie allein oder in Begleitung weiterer vollständig geimpfter Personen sind. Masken bleiben weiterhin in Gruppen von mehr als zwei Personen und in Einrichtungen obligatorisch. Die Regel tritt am 1. Juli in Kraft, unter dem Vorbehalt, dass die Zahlen dies zulassen.

Maltas nationales Impfprogramm hat zu einem starken Rückgang der täglich neu registrierten COVID-19-Fälle geführt. Auch die Zahl der täglich gemeldeten Todesfälle ist in den letzten 17 Tagen zum Stillstand gekommen. Zudem beobachtet man einen täglichen Rückgang der aktiven COVID-19-Fälle.

Im Lande gilt auch weiterhin mit dem „Sunny and Safe“-COVID-19-Maßnahmenkatalog ein strikt kontrolliertes Sicherheitsprotokoll für Hygiene und Abstand. Das umfassende Sicherheitsprotokoll sorgt im Land für einen sicheren Inselaufenthalt. Die Einhaltung der umfangreichen Hygienevorschriften für touristische Einrichtungen wie Sprachschulen, Hotels, Gastronomie und Strände wird streng überwacht; Urlauber erkennen geprüfte Einrichtungen an einem öffentlich sichtbaren Zertifikat. Näheres zu den Maßnahmen von Malta für einen sicheren und sorgenfreien Urlaub unter https://malta.reise/faq.

Weitere touristisch relevante Öffnungsschritte im Überblick:

Seit dem 10. Mai
• Viele Museen sind wieder geöffnet.>

Seit dem 24. Mai
• Restaurants und Snackbars dürfen bis Mitternacht öffnen.
• Pools dürfen bis 20 Uhr zum Schwimmen genutzt werden.
• Wettkämpfe berührungsloser Sportarten werden ohne Zuschauer wieder aufgenommen.

Ab dem 1. Juni
• Der internationale Tourismus beginnt wieder.
• Englisch-Sprachschulen öffnen wieder für Sprachkurse.
• Die Verwendung von Masken an Stränden und in Pools wird empfohlen, jedoch nicht mehr gesetzlich vorgeschrieben.

Ab dem 7. Juni
• Restaurants dürfen sechs Personen pro Tisch zulassen (bisher vier).
• Gruppen von bis zu sechs Personen sind öffentlich erlaubt (bisher vier).
• Kinos und Theater öffnen wieder.
• Bars und Clubs können entsprechend der Restaurantprotokolle wieder öffnen.
• Wettbewerbe für Kontaktsportarten und Mannschaftssportarten werden für Personen über 17 Jahren ohne Zuschauer fortgesetzt.
(FVA Malta)

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Hohe Impfquote für hohe Sicherheit
Die Öffnungen des Alltagslebens gehen einher mit dem rasanten Fortschritt des nationalen Impfprogramms: Malta hatte damit am 27. Dezember 2020 zeitgleich mit Deutschland begonnen. Bis heute hat die Hälfte der Einwohner bereits die erste Impfung erhalten, und jeder fünfte Einheimische genießt den vollständigen Schutz. Malta ist außerdem das erste Land, das den Impfstoff nach den vulnerablen Gruppen der allgemeinen Bevölkerung zur Verfügung stellt. Derzeit registrieren sich Menschen im Alter zwischen 40 und 60 für den COVID-19-Impfstoff, nachdem höhere Jahrgänge das Vakzin zuerst erhalten haben. Nach der Priorisierung der über 85-Jährigen (93 Prozent geimpft), über 80-Jährigen (89 Prozent geimpft), über 70-Jährigen (90 Prozent geimpft) und ab 60-Jährigen (85 Prozent geimpft) sind nun die Jüngeren an der Reihe.

Schrittweise Öffnung bis zum 1. Juni
Weitere Öffnungsschritte folgen behutsam und sukzessive. Die nächste Etappe ist die Öffnung vieler kultureller Einrichtungen ab dem 10. Mai: Dann gewähren die meisten Museen der nationalen Denkmalbehörde Heritage Malta wieder Zutritt. Zu den bekanntesten gehören das MUZA und das Archäologische Nationalmuseen in der Hauptstadt Valletta sowie das nationale Naturkundemuseum in Mdina. Auch die Tempel von Ħaġar Qim und Mnajdra sowie Ġgantija auf Gozo sind wieder zu besichtigen. Ziel ist die vollständige Öffnung des Landes für internationale Gäste ab dem 1. Juni. (FVA Malta)

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Neustart-Paket für den Tourismus von 20 Millionen Euro
Der Tourismus ist für den Inselstaat im Mittelmeer einer der wichtigsten Wirtschaftszweige. Dementsprechend unterstützt die maltesische Regierung dessen Neustart mit einem umfassenden Maßnahmenpaket im Gesamtwert von 20 Millionen Euro. Dies soll den Tourismus noch vor den Sommermonaten wieder auf den Weg bringen. Es umfasst Programme für Sport- und Tauchtourismus, für EFL-Sprachschulen, für Sehenswürdigkeiten, Langzeittourismus und MICE sowie Unterstützung für Reiseveranstalter. Außerdem ist ein Reservefonds für Veranstaltungen und Festivals im Gespräch, über die sich das Tourismusministerium mit den Gesundheitsbehörden abstimmt.

Malta Spitzenreiter unter europäischen Impfquoten
Malta hat mit seiner erfolgreichen Impfkampagne eine der höchsten Impfquoten gegen COVID-19 in Europa: Bereits über 25 Prozent der Bevölkerung haben bereits ihre erste Impfdosis erhalten und schon rund 52.000 Einwohner oder rund 10,36 Prozent genießen den vollen Impfschutz dank zügiger zweiter Impfung (Stand 29.03.21). „Wir haben ein sehr robustes nationales Gesundheitssystem, wir sind effizient und wir haben keinen ruhenden Bestand an Impfdosen, der nicht genutzt wird“, erklärt hierzu der maltesische Gesundheitsminister Chris Fearne im Interview mit CNN. Das maltesische Vorgehen macht begründete Hoffnung auf eine baldige Öffnung und Sommerurlaub im Inselstaat im Mittelmeer. (FVA Malta)

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Außerdem kündigte Air Malta einen garantierten Mindestflugplan für mindestens 15 Ziele mit 82 wöchentlichen Flügen an: Mit dem „Business Guaranteed“-Flugplan will der Nationalcarrier seinen Kunden Planungssicherheit und Verlässlichkeit in den derzeit unsicheren Zeiten bieten. Der garantierte Flugplan wurde so angepasst, dass Destinationen für Geschäftsreisende regelmäßig angeflogen werden; für Urlaubsziele wurde darauf geachtet, dass kurze Reisen am Wochenende und in der Wochenmitte möglich sind. Die Flüge des „Business Guaranteed“-Flugplans werden in jedem Fall durchgeführt, es sei denn es treten außerplanmäßige Umstände auf, wie Unwetter oder die Schließung von Flughäfen, die nicht in der Kontrolle von Air Malta liegen.

Zudem gibt Air Malta Reisenden ein „Flexibility Guaranteed“-Versprechen, das Kunden zusätzliche Flexibilität bei der Buchung einräumt. Wirtschaftsminister Silvio Schembri und der Air Malta-Vorstandsvorsitzende Charles Mangion waren sich einig, dass Air Malta trotz der herausfordernden Zeiten dank dieser Maßnahmen eine zuverlässige und regelmäßige Anbindung an europäische Großstädte gewährleisten kann.

Air Malta wird diesen Winter folgende Reiseziele anfliegen: Amsterdam*, Berlin*, Brüssel*, Catania*, Düsseldorf*, Frankfurt*, Hamburg, Lissabon, London Heathrow*, Lyon, Madrid (neu), Mailand Linate*, München*, Moskau*, Palermo, Paris Charles De Gaulle*, Paris Orly*, Prag, Rom*, Wien* und Zürich*. (* – garantierte Strecken). Ob Moskau angeflogen werden kann, unterliegt noch immer der Entscheidung der Regierungen beider Länder, ob sichere Reisekorridore gewährleistet werden können. (FVA Malta)

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