Nationalparks und Naturschutzgebiete der Dominikanischen Republik
Ein weiteres Highlight der dominikanischen Republik sind di unzähligen Nationalparks der Insel. Nahe Santo Domingo liegen die Tres Ojos: Hinter den drei Augen verbirgt sich ein Labyrinth bizarrer, Partiell eingebrochner Natursteingrotten. Teils im Freien und teils unterirdisch liegen die drei Seen des Parques Nacional Tres Ojos, die durch eine artenreiche Vegetation an den Ufern einen tropischen Charme versprühen. Im Osten des Landes, liegt in der kleinen Bucht von La Caleta der Unterwasserpark Parque Nacional Submarino. Die Attraktion der unter Naturschutz stehenden Bucht ist das Schiffswrack der Hickory, welches 1984 absichtlich vor der Küste versenkt wurde, um ein künstliches Rif entstehen zu lassen. Nahe des ehemals ruhigen Fischerortes Bayahibe liegt die Pirateninsel Isla Saona. Von Bayahibe starten jeden Morgen kleine Boote in Richtung der mit drei traumhaft schönen Lagunen gesegneten Insel. An der Südküste der Insel liegen zudem einige traumhaft schöne Badestrände. Dabei bildet Isla Saona nur einen Teil des 430 Quadratkilometer großen Parque Nacional del Este, der nicht nur das Herz von Naturfreunden höher schlagen lässMehr als 100 Vogelarten sind in dem Nationalpark zu entdecken und die prähistorischen Höhlenmalereien bei Guaragao sind eine einzigartige Hinterlassenschaft der Zeitgeschichte. Eine Oase für seltene Tiere und Pflanzen ist der Parque Nacional Los Haitises. Die dichten Mangrovenwälder dieser Region lassen sich allerdings nur per Boot erkunden. Zuhause sind hier die verschiedensten Vogelarten, die vom Ausstreben bedrohten Seekühe oder Schlitzrüssler, kleine Insektenfressende Nagetiere. Tief im Feuchtwald finden sich auch rare Baumarten wie der Mahagoni und dem Wollbaum, auch zahlreiche Orchideenarten. Ein absolutes Muss für DomRep-Urlauber ist aber auch die Halbinsel Samaná, die nicht nur durch ihre Bilderbuchbadestrände beeindruckt. Auch die Flora und Fauna ist hier ungemein ausgeprägt. Neben dem beeindruckenden Wasserfall Salto de Limón, ist vor allem ein Besuch bei den Silver Banks ein einmaliges Erlebnis: Hier treffen sich im Frühjahr die Buckelwale zum Rendezvous, führen Balztänze auf und versuchen ihren Partner durch Gesänge zu beeindrucken. Eine absolute Touristenattraktion.
