Die Führungen sind nur nach vorheriger Anmeldung möglich, finden bei Tageslicht statt und dauern rund eine Stunde und 50 Minuten. Sie werden sowohl auf Spanisch als auch Englisch angeboten. Das Mindestalter für einen Besuch der Teleskope liegt – aus Sicherheitsgründen – bei sechs Jahren. Der Tarif beläuft sich auf 20 Euro für Teilnehmer ab zwölf Jahren sowie auf 15 Euro für Kinder zwischen sechs und elf Jahren. Sondertarife und Führungen für Gruppen mit bis zu 22 Personen sind auf Anfrage möglich. Gleich drei Unternehmen auf La Palma bieten jene Touren im Observatorium an: Astronorte, Ad Astra La Palma sowie AstroLaPalma. Reservierungen sind direkt über die Webseiten der Anbieter möglich.

Wer sich darüber hinaus mit der Materie befassen und selbst einen Blick in den dunklen Nachthimmel werfen möchte, der hat auf La Palma zahlreiche Möglichkeiten diesem Wunsch nachzugehen: von der Sternenbeobachtung mit Amateurteleskopen an einem der Aussichtspunkte der Insel bis hin zu nächtlichen Fotoworkshops oder einem Besuch im informativen Besucherzentrum „Centro Visitantes del Roque de los Muchachos“ (nur tagsüber bis 17 Uhr geöffnet). (FVA La Palma)

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Nach harten Monaten der Corona-Pandemie steht die ohnehin angeschlagene Insel nun vor einer weiteren Herausforderung: Die durch den Vulkanausbruch verursachten Buchungseinbrüche für Urlaubsreisen werden mittelfristig zu einer enormen Wirtschaftsbelastung führen. Die Auslastung der Hotels und Pensionen beträgt aktuell nur rund 15 %. Daher forderte der Stadtrat für Tourismus und Sport der Inselregierung von La Palma, Raúl Camacho, in den sozialen Netzwerken kürzlich dazu auf, die Insel weiterhin zu besuchen, um Arbeitsplätze vor allem in der Hotellerie und Gastronomie zu sichern – und somit der betroffenen Bevölkerung La Palmas zu helfen. Er verwies weiterhin darauf, dass die Sicherheit der Einheimischen und Touristen an erster Stelle stünde, jedoch lediglich 15 % der Inselfläche, das Aridane-Tal, vom Vulkanausbruch betroffen sei. Der restliche Teil könne aufgrund der schnellen Reaktion der Behörden sowie der hohen Sicherheitsstandards unbedenklich bereist werden, die Aktivitäten gingen normal weiter. (FVA La Palma)

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Ein Hotel der besonderen Art ist das neue Faro Punta Cumplida. Direkt an der vom Atlantik umspülten Nordostküste der Insel ragt der Leuchtturm 34 Meter in die Höhe. Ab sofort beherbergt er drei modern ausgestattete Suiten, zwischen denen die Urlauber je nach Personenzahl wählen können. Der 1867 in Betrieb genommene Leuchtturm sendet immer noch alle fünf Sekunden ein weißes Lichtsignal aus, so dass Übernachtungsgäste in den Genuss kommen, sich einmal im Leben wie ein Leuchtturmwärter zu fühlen.

Für zwei Personen eignen sich die Atlantic und die La Palma Suite. Erstere hat eine Größe von 45 Quadratmetern, Schlafzimmer mit Blick auf den Atlantik, eine voll ausgestattete Küche sowie eine Terrasse. Die La Palma Suite ist 55 Quadratmeter groß und unterscheidet sich von der Atlantic lediglich in der Größe. 110 Quadratmeter misst die große Farero Suite, welche zwei Schlafzimmer für vier Personen, Wohnzimmer, Küche, einen Kamin und eine große Terrasse mit Meerblick umfasst. Als Gemeinschaftsbereiche stehen den Gästen ein Infinity-Pool, ein Innenhof mit Teakmöbeln, eine Dachterrasse und eine Yoga-Plattform zur Verfügung. Der Preis für die zwei kleineren Suiten beginnt bei 290 Euro pro Tag inklusive Endreinigung, für die Farero Suite bei 390 Euro.

Weltweit gibt es inzwischen eine Reihe sogenannter Leuchtturm-Hotels, doch das Faro Punta Cumplida ist mit 152 Jahren einer der ältesten und wenigen, der in der Schifffahrt noch im Einsatz ist. Gepaart mit der sehr abwechslungsreichen und beeindruckenden Landschaft La Palmas finden Erholungssuchende und Naturbegeisterte hier einen idealen Ort der Ruhe. Wer es gerne aktiver mag, dem steht ein großes Wanderwegenetz zur Verfügung. Zu den weiteren Aktivitäten der Insel zählen mitunter Radfahren, Tauchen, Paragliding, Surfen, Segeln sowie Kanu und Bootstouren. (FVA La Palma)

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Der Weinanbau: Der Wein ist immer noch ein wichtiges Handelsgut und hat auf La Palma eine lange Geschichte. Früher wurde er nach Übersee exportiert. Heute verbleibt ein großer Teil im eigenen Markt oder geht in viele Länder Europas. Angesichts der besonderen Topographie der Insel, befinden sich die Weinberge vor allem an steilen Hängen zwischen 200 und 1.400 Höhenmetern und werden von Trockenmauern umzäunt. Der Weinbau erstreckt sich auf drei Gebiete: Hoyo de Mazo, Fuencaliente und den Norden. Unter den 20 Traubensorten werden Arten wie beispielsweise Almuñeco, Negramol, Listán, Sabro, Gual, Bujariego oder die Malvasía-Traube angebaut. Weine aus La Palmas Malvasía-Trauben wurden bereits im 15. Jahrhundert in ganz Europa gerne getrunken, was der Insel über Jahrhunderte eine bedeutende Einnahmequelle bescherte. Urlauber können zahlreiche Weingüter besichtigen. Umfangreiche Informationen zum Thema Wein, Verkostungen und Weinfesten auf La Palma sind unter http://deutsch.vinoslapalma.com/ zu finden.

Kubanischer Einfluss: Die Geschichte der handgedrehten Zigarre aus La Palma geht ins 19. Jahrhundert zurück, als die nach Kuba emigrierten Palmeros wieder auf die Insel zurückkehrten. Die Produktion der sogenannten Puro Palmero beginnt in Gewächshäusern, geht mit der Anpflanzung auf den Plantagen weiter und endet schließlich mit dem Trocknen und der weiteren Verarbeitung der Blätter. Das Ergebnis ist eine spezielle Tabakmischung und eine Zigarre, die gleichmäßig abbrennt und dabei die feine weiße Asche abwirft, die passionierte Zigarrenraucher so lieben. Besucher können die folgenden Zigarrenmanufakturen besichtigen und mehr über deren Herstellung von Zigarren erfahren: Puros Richard, Puros Artesanos Julio oder auch die Finca Tabaquera El Sitio.

Vom Zuckerroher zum Rum: Kaum ein anderes Getränk wird so sehr mit der Karibik assoziiert wie der Rum. Das hierfür notwendige Zuckerrohr wird auf La Palma schon seit dem 16. Jahrhundert kultiviert. Ursprünglich kommt die Pflanze aus Indien und hat über die Kanaren den Weg in die Karibik gefunden. Diese Tatsache förderte auch die Rumproduktion auf La Palma. Die Destillerie Ron Aldea in San Andrés stellt das traditionsreiche Getränk auch heute noch mit auf La Palma angebautem Zuckerrohr her.

¡Buen provecho! – Guten Appetit: Die traditionelle Küche La Palmas ist einfach und deftig. Die Palmeros kochen gerne mit Zutaten, die rund um das kanarische Archipel zu finden sind. Wie auch in vielen anderen Regionen im Süden Europas wird an der Küste der Insel gerne Fisch gegessen, während im Inneren des Landes vermehrt Fleisch aufgetischt wird. Zu vielen Speisen werden vor allem papas arrugadas serviert. Diese runzeligen Kartoffeln in Salzkruste sind die Nationalspeise der kanarischen Inseln. Je nachdem ob Fisch oder Fleisch gegessen wird, werden sie mit roter oder grüner Mojo Soße serviert.

Authentische Küche: Auf La Palma gibt es eine große Auswahl an Restaurants, die gute regionale Küche anbieten und den Gaumen verwöhnen. Die sogenannten Parrillas servieren vor allem traditionelle kanarische Gerichte. Fangfrischen Fisch genießen Urlauber am besten in den kioscos bei Sonnenuntergang und Meeresbrise. Viele Touranbieter auf La Palma haben neben zahlreichen Aktivitäten in der Natur auch kulinarische Erlebnisse im Programm, bei denen die lokale Gastronomie eine wichtige Rolle spielt.

Zu Ehren der Gastronomie: Auf La Palma gibt es das ganze Jahr über viele kulinarische Feste, wie beispielsweise das Mandelblütenfest Fiesta del Almendro en Flor. Es findet zur Zeit der blühenden Mandelbäume in der Gemeinde Puntagorda zwischen Januar und Februar statt. Während der Feierlichkeiten genießen Besucher salzige Mandeln und Wein. Nach der Weinlese Ende August feiern die Palmeros im Süden der Insel in Fuencaliente die Fiesta de la Vendimia. Das große Weinfest bietet ein breites Veranstaltungsprogramm mit Tanzauf-führungen und natürlich verschiedenste edle Tropfen. (FVA La Palma)

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Santa Cruz de La Palma: Die Hauptstadt der Insel verfügt dank ihrer Geschichte über eine Architektur, die stark von der Kolonialzeit geprägt ist. Bei einem Rundgang durch die Altstadt von Santa Cruz bekommen Besucher den Eindruck, als wären sie in einer alten amerikanischen Stadt. Für Künstler und Hobbyfotografen ist die Stadt mit ihrer architektonischen Vielfalt definitiv ein fotografisches „Muss“.

Pico Birigoyo: Der zweieinhalbstündige Aufstieg zum Aussichtsgipfel des Pico Birigoyo zählt zu den Klassikern und ist einer der beliebtesten Wanderwege der Insel. Sein Gipfel liegt auf 1.800 Metern und bietet einen atemberaubenden Ausblick und ein imposantes Fotomotiv. Von seinem höchsten Punkt aus können Fotografen den Föhn-Effekt, eine Wolkenkaskade, die sich in der Cumbre Nueva bildet, festhalten und einen spektakulären Blick auf das Aridanetal und den Nationalpark Caldera de Taburiente genießen.

Vom höchsten Punkt des Pico Birigoyo können Fotografen den typischen Wolken-Föhn-Effekt beobachten und im Bild festhalten. Bild: © Dominic Dähncke.

Die Blüte des Mandelbaums: In den Gemeinden Garafía, Puntagorda, Tijarafe und El Paso kommt es jedes Jahr von Ende Januar bis Ende Februar, wenn die Mandelbäume in voller Blüte stehen, zu einem farbenfrohen Spektakel. Die pink leuchtenden Bäume bilden dann einen starken Kontrast zur umliegenden grünen Natur, ein besonderes Fotomotiv.

Caserío de El Tablado ist ein kleines, charmantes Dorf, das seinen Besucher das Gefühl vermittelt, als sei die Zeit hier stehen geblieben. Nur wenige Familien wohnen noch hier, einige Häuser werden nur als Zweitwohnung genutzt. Zwischen zwei Schluchten gelegen, der Schlucht Los Hombres und der Fagundo, ist das kleine Dörfchen ein gutes Beispiel für die ländliche Architektur der Insel und ihre wilde, oft naturbelassene Landschaft. Der auf einem Bergrücken liegende Ort bietet insbesondere von seiner Ostseite wunderbare Aussichten auf das Meer und die steile, felsige Küstenlandschaft.

La Zarza Trail: In Garafía wird die Fantasie der Fotografen angeregt, denn hier wachsen selten große Farne und Lorbeerbäume, die sich wie Riesen gen Himmel strecken. Nur das Rauschen des Wassers, das Rascheln der Zweige im Wind und der Flügelschlag der aufgeschreckten Vögel unterbrechen die Stille, die Wanderer hier vorfinden.

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Bootstour von Tazacorte: Große Augen bekommen Groß und Klein zugleich garantiert bei einer Bootsfahrt ab dem Hafen von Tazacorte im Westen der Insel. Die Beobachtung von Walen und Delfinen sowie die Erkundung von Höhlen und Buchten machen den rund zweistündigen Ausflug zu einem Abenteuer. Die Anbieter halten sich dabei an die Richtlinien des sanften Whalewatchings und nähern sich den gesichteten Tieren nur vorsichtig, um diese in ihrem Lebensraum nicht zu stören.

Reise in die Vergangenheit: Im Kulturpark La Zarza y la Zarcita können Felsinschriften aus prähispanischer Zeit besichtigt werden. In eine Basaltwand haben die Ureinwohner La Palmas mit viel Aufwand Schlangenlinien und Spiralen in das Gestein geritzt. Diese befinden sich auffallend häufig in der Nähe zum Wasser, der Quelle von Leben und Fruchtbarkeit, und werden deshalb als unendlicher Kreislauf der Natur gedeutet.

Badespaß im Meer oder Naturschwimmbecken: Die Strände in Puerto Naos, Tazacorte und Los Cancajos fallen flach ins Meer ab und sind ideal für Kinder. Sehr beliebt sind zudem natürlich entstandene Felsenpools, in denen Kinder auch bei Wellengang gefahrlos plantschen können. In Barlovento und San Andrés befinden sich die bekannten Naturschwimmbecken La Fajana und Charco Azul. Der Norden der Insel ist aufgrund des starken Wellengangs eher weniger zum Baden im offenen Meer geeignet.

Sternbeobachtungen und Astronaut für einen Tag sein: Dank eines speziellen Gesetzes zum Schutz des Himmels ist La Palma weltweit einer der besten Orte für astronomische Beobachtungen. Die geringe Lichtverschmutzung auf der Insel garantiert ideale Bedingungen für die Forschungen des Observatoriums, das auf dem Gipfel des Roque de los Muchachos (2.426m), dem höchsten Berg La Palmas, gelegen ist. Für Kinder ab sechs Jahren werden Führungen angeboten, die den kleinen Sternenbeobachtern den leuchtenden Himmel näherbringen.

Wasserfälle und Urwaldschluchten: Die schönsten Wanderungen müssen nicht die schwierigsten sein. Gerade für Familien mit kleineren Kindern eignet sich eine kürzere Wanderung im Loorbeerwald Los Tilos, der von der UNESCO zum Biosphärenreservat ernannt wurde. Oberhalb des Besucherzentrums gelangen Urlauber zu einer beeindruckenden Schlucht. In den hohen, dicht mit Moos und Farnen bewachsenen Felswänden fühlen sich die Kleinen wie in einem Dschungel.

Vulkanlandschaften entdecken: Zuletzt erhob sich im Jahr 1971 der Vulkan Teneguía aus dem Schoß der Erde und spuckte Lava auf die umliegenden fruchtbaren Felder. Kinder können auf den Vulkanwanderrouten die Entstehung der Erde nachvollziehen und sich so ein Bild von der Frühzeit der Erde machen. (FVA La Palma)

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Um die Natur zu schützen und gleichzeitig einen reibungslosen Arbeitsablauf der auf La Palma ansässigen Astronomen sicherzustellen, ist La Palma bei der Reduzierung der Lichtverschmutzung besonders aktiv und wurde deshalb von der UNESCO als Starlight Reserve ausgezeichnet. Die Sterne haben für die Insel solch eine große Bedeutung, dass sie sogar per Gesetz geschützt sind: Zu viel Licht bei Nacht ist verboten. Die geringe Lichtverschmutzung, wenige Wolken und eine nahezu reine Atmosphäre schaffen das ganze Jahr über beste Voraussetzungen zum Sternegucken. Daher findet sich auf dem höchsten Punkt der Insel, dem Roque de los Muchachos, auch das wichtigste Observatorium Europas. Es gehört zu den am besten ausgestatteten der Welt und hat in der Forschung einen großen Stellenwert. Interessierte können Führungen im Observatorium unter www.starsislandlapalma.es/de buchen.

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