Alicante
Rund um den Hafen von Alicante lässt es sich gut Flanieren. Bild: Tourspain
Alicante ist das Zentrum der Costa Blanca und zugleich ihre bedeutendste Stadt. Über 300.000 Einwohner zählt die Metropole am Meer, die die Römer „Lucentum“, Stadt des Lichts tauften. Zwar wird das Stadtbild außerhalb des historischen Kerns unterhalb Castillo de Santa Barbara hauptsächlich von hohen Appartementhäusern geprägt, doch lockern überall breite begrünte Straßen und Promenaden, wie die Esplanada de España die Fronten auf. Zudem verfügt die Großstadt über eine Vielzahl von Stränden und ist aufgrund ihres milden Klimas als Sommerdestination und Winterquertier gleichermaßen beliebt.
Taucht man auf den Spuren der Geschichte in Alicantes Vergangenheit ab, so sieht man, dass das Gebiet der heutigen Stadt bereits 3000 Jahre vor Christi Geburt besiedelt war. Römer, Mauren und Spanier kämpften um die Stadt an der malerischen Bucht. Die Reste der vorbeiziehenden Kulturen sind bis heute im Archäologischen Museum der Stadt bewahrt.
Die Playa de San Juan ist einer der beliebtesten Strände. Bild: Tourspain
Die wichtigsten Zentren Alicantes bilden der Hafen mit der oben erwähnten, palmengesäumten Küstenpromenade sowie die Altstadt mit ihren engen, verwinkelten Gassen. In den Abendstunden, wenn die Hitze der Sommertage abgeklungen ist, treffen sich die Besucher und Einheimische an der belebten Uferzone und lassen den Tag vor den funkelnden Lichten der Metropole bei einem Blick auf das ruhige Mittelmeer ausklingen.
Die Tage verbringt man an den Stränden, die unmittelbar an das Stadtzentrum angrenzen und zur Hochsaison der Tummelplatz von Jung und Alt sind. Bei Urlaubern besonders hoch im Kurs steht die große Playa de San Juan in Nordosten und die Playa des Arenals del Sol im Süden. Zudem verkehren in den Sommermonaten Boote zur Isla de Tabarca.
Wer sich einen Überblick über Alicante verschaffen möchte, sollte den Fahrstuhl hinauf vom Castillo de Santa Bárbara nehmen. Die Festung, die sich eindrucksvoll über Küste und Stadt erhebt, geht auf karthagische Grundmauern zurück. Anschließend sollte man der Altstadt mit historischer Bausubstanz einen Besuch abstatten, die zum Meer hin in die großen Plätze rund um das Rathaus (17. Jahrhundert) und den Palast der Justiz übergeht. Rund um die im Barockstil ausgestattet Kirche Santa Maria findet man zudem zahlreiche Adelspaläste aus dem 18. Jahrhundert.